Die US-Luftwaffe hat einen erfolgreichen Testabschuss einer Interkontinentalrakete (ICBM) vom Typ Minuteman III durchgeführt. Die vom Silo abgefeuerte Rakete wurde am frühen Mittwoch von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien abgefeuert. Der Start wurde als „Routine“-Test beschrieben, der dazu dienen sollte, „die Sicherheit, Wirksamkeit und Einsatzbereitschaft des Waffensystems zu validieren und zu überprüfen“. Laut dem Global Strike Command der US Air Force „Diese Teststarts zeigen die Bereitschaft der US-Atomstreitkräfte und geben Vertrauen in die Tödlichkeit und Wirksamkeit der nuklearen Abschreckung des Landes“, sagte Oberst Bryan Titus, der den Start direkt befehligte, in einem Erklärung. Vom US-Militär veröffentlichtes Filmmaterial zeigt, wie die Rakete aus ihrem Silo austritt, geschützt durch eine schwere Explosionsschutzhülle. Dann ist zu sehen, wie die Rakete in den Nachthimmel abhebt. Vor dem Start sagte Brigadegeneral des Pentagon-Pressesprechers. General Pat Ryder sagte, die USA hätten eine Mitteilung an den Haager Verhaltenskodex gesendet und Russland über bestehende Verpflichtungen informiert. Die Vandenberg Space Force Base beherbergt das 576. Flugtestgeschwader des US Air Force Global Strike Command, das derzeit das einzige dedizierte ICMB ist Teststaffel im Land. Minuteman III-Raketen wurden in den 1970er Jahren in Dienst gestellt und sind nach wie vor die bodengestützte Basis der US-Atomtriade. Obwohl sie seit ihrer Einführung immer wieder modernisiert wurden, fordert das Pentagon seit Jahren eine Sanierung des Arsenals. Bisher ist es dem Militär nicht gelungen, die notwendigen Finanzmittel vom US-Gesetzgeber zu erhalten, die auf Billionen Dollar geschätzt werden.
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