Das Pentagon habe im Rahmen einer „Machtdemonstration“ in der Region 2.000 Marinesoldaten und Matrosen in Gewässer vor der israelischen Küste geschickt, berichtete CNN unter Berufung auf ungenannte US-Beamte. Der Schritt erfolgt inmitten anhaltender Kämpfe zwischen Israel und palästinensischen Militanten, bei denen in diesem Monat Tausende Menschen ums Leben kamen.Angeführt von der Eliteeinheit 26th Marine Expeditionary Unit ist die „Schnelle Eingreiftruppe“ auf dem Weg nach Israel an Bord der USS Bataan, einem amphibischen Angriffsschiff, das zuvor im Golf von Oman stationiert war, teilten Beamte der Verkaufsstelle am Montag mit. Sie machten keine Angaben zum genauen Ziel der Einheit und sagten auch nicht, ob sie sich zwei im östlichen Mittelmeer geparkten US-Flugzeugträgerangriffsgruppen anschließen würde. Berichten zufolge sollen die Marineeinsätze „eine Abschreckungsbotschaft an den Iran und die libanesische militante Gruppe Hisbollah senden“. Einige der US-Kriegsschiffe patrouillierten kürzlich in Gewässern in der Nähe der Islamischen Republik. Unabhängig davon befahl Verteidigungsminister Lloyd Austin am Sonntag weiteren 2.000 Soldaten, sich auf eine mögliche Mission zur „medizinischen und logistischen Unterstützung“ in Israel vorzubereiten, wie mehrere Nachrichtenagenturen berichteten.Mitarbeiter des Pentagon betonten jedoch, dass die Anordnung keine direkte Beteiligung der USA am Konflikt mit der im Gazastreifen ansässigen militanten Gruppe Hamas garantiere, und stellten fest, dass das Weiße Haus „nicht den Eindruck erwecken möchte, dass amerikanische Truppen in einen heißen Krieg verwickelt werden könnten“. .“ Das Wall Street Journal, das erstmals über die Vorbereitungen berichtete, erklärte außerdem, dass die Truppen mit „Beratung und medizinischer Unterstützung“ beauftragt würden und „nicht dazu gedacht seien, in einer Kampfrolle zu dienen“.Die 2.000 Soldaten sind mittlerweile in einem weiten Gebiet, unter anderem im Nahen Osten und in Europa, stationiert, wurden jedoch aufgefordert, bei Bedarf innerhalb von 24 Stunden zum Einsatz zu kommen. Beamte sagten jedoch, der Schritt würde darauf abzielen, „einem größeren regionalen Krieg zuvorzukommen“. Die Planung erfolgt, während einige US-Gesetzgeber auf direkte Militäraktionen im Nahen Osten drängen. Während einer Sitzung mit CNN letzte Woche erklärte der republikanische Senator Lindsey Graham: „Wenn es zu einer Eskalation dieses Krieges gegen Israel kommt, gebe ich Iran die Schuld, und es ist jetzt an der Zeit, sie darauf aufmerksam zu machen.“
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Auf die Frage, ob Washington „den Iran bombardieren“ solle, antwortete Graham einfach: „Ja.“ Der überraschende Raketen- und Bodenangriff aus Gaza auf israelische Städte hat wochenlange Kämpfe ausgelöst. Als die israelischen Streitkräfte Vergeltungsangriffe auf die palästinensische Enklave starteten. Nach Angaben der örtlichen Behörden wurden in Israel bei dem jüngsten Aufflammen rund 1.400 Menschen getötet, während palästinensische Beamte über 2.800 Todesopfer in Gaza meldeten.