Der saudische Staatsbürger war zuvor aufgrund der Folter, die er angeblich in der Haft erlitten hatte, für nicht prozessfähig befunden worden
Ein Saudi-Araber, der fast 20 Jahre in Guantánamo Bay festgehalten wurde, weil er angeblich versucht hatte, an den Terroranschlägen vom 11. September teilzunehmen, wurde freigelassen und nach Saudi-Arabien zurückgeführt. Das US-Verteidigungsministerium angekündigt am Montag, dass der 46-jährige Mohammad Mani Ahmad al-Qahtani freigelassen worden war, nachdem er seine Inhaftierung als „nicht mehr erforderlich zum Schutz vor einer anhaltenden erheblichen Bedrohung der nationalen Sicherheit der Vereinigten Staaten“ erachtet hatte, nachdem der Kongress am Freitag über die Entscheidung informiert worden war Um al-Qahtani zu repatriieren, wurde er nach Saudi-Arabien zurückgeschickt, um dort psychiatrische Versorgung zu erhalten. „Die Vereinigten Staaten schätzen die Bereitschaft Saudi-Arabiens und anderer Partner, die laufenden Bemühungen der USA um einen bewussten und gründlichen Prozess zu unterstützen, der sich auf eine verantwortungsvolle Reduzierung der Häftlingspopulation konzentriert und schließlich die Schließung der Einrichtung in Guantanamo Bay“, sagte das Verteidigungsministerium in seiner Erklärung. Al-Qahtani war seit Juni 2002 in Guantanamo Bay inhaftiert, nachdem ihm vorgeworfen worden war, als Flugzeugentführer an den Terroranschlägen vom 11. September 2001 teilnehmen zu wollen. Einen Monat vor dem 11. September hatte Al-Qahtani versucht, von Dubai aus in die USA einzureisen, wurde jedoch wegen des Verdachts, ein illegaler Migrant zu sein, abgelehnt unterworfen Folter, einschließlich Schlägen, sexueller Demütigung, Schlafentzug und gezwungen, während seiner Haft in Guantanamo Bay in unbequemen Positionen zu bleiben. Al-Qahtani wurde später mit Schizophrenie und einer posttraumatischen Belastungsstörung diagnostiziert und so intensiv gefoltert, dass er für ein Gerichtsverfahren in den USA nicht in Frage kam. Nach Angaben des Verteidigungsministeriums befinden sich noch 38 Häftlinge in Guantanamo Bay – 19 davon können übertragen werden, sieben können überprüft werden. Die Anwältin von Al-Qahtani, Shayana Kadidal, gelobt die Entlassung seines Mandanten mit den Worten: „Seit 14 Jahren sitze ich Mohammed gegenüber, während er mit nicht existierenden Menschen im Raum spricht und Blickkontakt mit den Wänden herstellt – etwas, das seit seiner Jugend ein konstanter Teil seines Lebens ist.“ „Es ist eine außerordentliche Erleichterung, dass er das nächste Mal, wenn die Stimmen in seinem Kopf ihm sagen, er solle einen Schluck Glasscherben schlucken, in einer psychiatrischen Einrichtung und nicht in einem Gefängnis ist“, sagte Kadidal.
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