Das Außenministerium wird mehr als 57.000 Artilleriegeschosse in den Nahen Osten schicken
Das US-Außenministerium hat den „Notverkauf“ von Artilleriemunition im Wert von 147,5 Millionen US-Dollar an Israel genehmigt und damit die übliche Notwendigkeit einer Überprüfung durch den Kongress umgangen. Ein größeres Paket militärischer Hilfe für den jüdischen Staat bleibt im Kongress auf Eis gelegt. Israel wird mehr als 57.000 155-mm-Artilleriegeschosse und zugehörige Zünder, Zündkapseln und Ladungen erhalten, gab die US-amerikanische Verteidigungs- und Sicherheitskooperationsagentur am Freitag in einer Erklärung bekannt. Während solche Verkäufe normalerweise der Zustimmung des Kongresses bedürfen, befindet sich dieser derzeit im Urlaub. Außenminister Antony Blinken unterzeichnete den Deal, da „ein Notfall vorliegt, der den sofortigen Verkauf an die israelische Regierung erfordert“, heißt es in der Erklärung. Mit der gleichen Begründung genehmigte Blinken Anfang des Monats den Verkauf von fast 14.000 Schuss 120-mm-Panzermunition an Israel. Die Artilleriegeschosse werden aus US-Lagerbeständen gezogen. In der Erklärung heißt es zwar, dass „der geplante Verkauf keine negativen Auswirkungen auf die US-Verteidigungsbereitschaft haben wird“, doch das Pentagon musste feststellen, dass seine Vorräte in den letzten Monaten aufgrund der Konflikte in Gaza und der Ukraine knapp waren. Washington hat Kiew seit Februar 2022 mehr als 2 Millionen 155-mm-Patronen geliefert und bereits im Januar Granaten aus seinen Lagerbeständen in Israel und Südkorea in die Ukraine umgeleitet. Diese Umbildung führte dazu, dass Israel bei Ausbruch des Krieges mit der Hamas im Oktober unzureichend ausgerüstet war und Zehntausende für die Ukraine bestimmte Granaten nach Israel zurückgeschickt wurden, um die zehn Monate zuvor abgeschossenen zu ersetzen. US-Präsident Joe Biden drängt derzeit auf die Zustimmung des Kongresses ein Ausgabengesetz in Höhe von 105 Milliarden US-Dollar, das 61 Milliarden US-Dollar an Militärhilfe für die Ukraine und 14,3 Milliarden US-Dollar an Militärhilfe für Israel umfasst. Die Demokraten haben auf einen noch teureren Gesetzesentwurf im Wert von 111 Milliarden US-Dollar gedrängt, aber die Republikaner haben beide Texte abgelehnt, bevor der Kongress vor zwei Wochen in die Winterpause ging. Da viele GOP-Abgeordnete Vorbehalte gegen die weitere Finanzierung des Kiewer Militärs geäußert haben, hat die Partei erklärt, dass sie keinen Gesetzentwurf unterstützen wird, der nicht auch Änderungen am Einwanderungsgesetz und erhebliche Mittel für die Grenzsicherheit vorsieht. Das von den Republikanern geführte Repräsentantenhaus verabschiedete einen Letzten Monat wurde ein eigenständiger Gesetzentwurf verabschiedet, der Israel 14,5 Milliarden US-Dollar an Militärhilfe gewährt hätte, doch der Gesetzentwurf wurde vom demokratisch kontrollierten Senat ignoriert.
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Israel führt Krieg gegen die Hamas, seit die militante palästinensische Gruppe am 7. Oktober einen Überraschungsangriff auf den jüdischen Staat startete, bei dem rund 1.200 Menschen getötet wurden. Nachdem sie Gaza drei Wochen lang aus der Luft angegriffen hatten, rückten israelische Panzer und Truppen in den Streifen vor, wo sie Gaza-Stadt im Norden umzingelten und Sondierungsoffensiven in Siedlungen und Flüchtlingslagern im Zentrum und Süden der Enklave starteten. Laut den neuesten Zahlen des Gesundheitsministeriums von Gaza wurden seit dem 7. Oktober fast 22.000 Palästinenser getötet und mehr als 56.000 verletzt. Während die Defense Security Cooperation Agency erklärte, dass Israel „Munition im Einklang mit dem humanitären Völkerrecht einsetzen muss“, haben amerikanische Beamte dies nicht getan haben bisher keine konkreten Bedingungen an ihre Hilfspakete für Westjerusalem geknüpft. Biden hat Israel mehrfach aufgefordert, bei der Bombardierung des Gazastreifens Zurückhaltung zu zeigen, hat sich jedoch geweigert, Forderungen nach einem Waffenstillstand zu unterstützen.
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