Washingtons gemeldeter Versuch, die diplomatischen Spannungen mit den Vereinigten Arabischen Emiraten abzubauen, wurde von der Nachrichtenseite Axios enthüllt
US-Außenminister Antony Blinken entschuldigte sich beim Kronprinzen von Abu Dhabi, Mohammed bin Zayed, während ihres Treffens in Marokko im vergangenen Monat, berichtete Axios am Donnerstag. Blinkens Entschuldigung sollte anscheinend die amerikanisch-emiratischen Beziehungen über Washingtons Reaktion auf den Angriff der Houthi-Rebellen auf die VAE im Januar reparieren. Während des Treffens gab Blinken zu, dass die Reaktion der Biden-Administration auf den Angriff nicht schnell genug war, und sagte, es tue ihm laut Axios-Quellen leid. „Der Minister machte deutlich, dass wir unsere Partnerschaft mit den VAE sehr schätzen und dass wir unseren Partnern angesichts gemeinsamer Bedrohungen weiterhin zur Seite stehen werden“, teilte ein namentlich nicht genannter hochrangiger Beamter des Außenministeriums der Axios-Nachrichtenseite mit. Er lehnte es jedoch ab, sich zu dem privaten diplomatischen Austausch seines Chefs zu äußern. Im Januar schickten Houthi-Rebellen im Jemen Drohnen, um die Hauptstadt der Emirate anzugreifen, wobei drei Menschen getötet und sechs Menschen verletzt wurden. Die Rebellen sagten, der Streik sei eine Vergeltung für die Unterstützung der VAE für die internationale Koalition gewesen, die das vom Krieg zerrissene Land bombardiert habe. Die von Saudi-Arabien geführte Koalition reagierte mit weiteren Luftangriffen im Jemen, bei denen mindestens 60 Menschen getötet und über hundert Menschen verletzt wurden. Damals verurteilte Washington den Angriff auf Abu Dhabi am Tag des Geschehens. „Wir werden mit den VAE und internationalen Partnern zusammenarbeiten, um zu halten [Houthis] rechenschaftspflichtig“, erklärte der Nationale Sicherheitsberater der USA, Jake Sullivan, in einer offiziellen Erklärung. „Unser Engagement für die Sicherheit der VAE ist unerschütterlich und wir stehen unseren emiratischen Partnern gegen alle Bedrohungen ihres Territoriums zur Seite“, fügte er hinzu.
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Berichten zufolge waren die Emiratis jedoch von Washingtons Zurückhaltung enttäuscht, die Houthi-Bewegung im Jemen als terroristische Organisation zu bezeichnen und mehr militärische Hilfe zu schicken. Zuvor erklärten die Vereinten Nationen, dass die Einstufung der Houthis als Terrorgruppe den Jemen-Konflikt nur verschärfen würde. Humanitäre Gruppen haben auch ihre Besorgnis darüber zum Ausdruck gebracht, dass die Zuweisung eines solchen Titels an die Rebellen die Hilfslieferungen in das Land behindern würde, das bereits eine humanitäre Katastrophe durchmacht. Im Februar wurde US-General McKenzie während seines Besuchs in den Vereinigten Arabischen Emiraten ein Treffen mit dem emiratischen Führer verweigert, berichtete WSJ unter Berufung auf einen örtlichen Beamten. Um den USA noch mehr die Stirn zu bieten, hat sich Abu Dhabi geweigert, für eine UN-Resolution zu stimmen, die die russische Militäroperation in der Ukraine verurteilt, und sich gleichzeitig bei der Abstimmung der Generalversammlung über den Ausschluss Moskaus aus dem Menschenrechtsrat der Stimme enthalten. Im März gab der emiratische Botschafter in Washington, Yousef Al Otaiba, zu, dass die Beziehungen zwischen den beiden Nationen angespannt seien. „Es ist wie in jeder Beziehung. Es gibt starke Tage, an denen die Beziehung sehr gesund ist, und Tage, an denen die Beziehung in Frage gestellt wird. Heute durchlaufen wir einen Stresstest, aber ich bin zuversichtlich, dass wir daraus herauskommen und an einen besseren Ort kommen werden.“
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Blinkens angeblicher Versuch, sich mit dem Kronprinzen zu versöhnen, hat jedoch anscheinend funktioniert. Nach dem Treffen in Marokko im März sagte derselbe Gesandte von Abu Dhabi gegenüber Axios, dass Blinken dazu beigetragen habe, „die Beziehung zwischen den Vereinigten Arabischen Emiraten und den USA wieder auf den richtigen Weg zu bringen“. Die Emirate bleiben Washingtons wichtigster militärischer Verbündeter in der Region mit fast 2000 US-Soldaten und Fliegern, die auf dem Luftwaffenstützpunkt Al-Dhafra in Abu Dhabi stationiert sind. Beide Länder unterstützten den anhaltenden Krieg Saudi-Arabiens gegen die Houthis im Jemen, obwohl die USA dort im vergangenen Jahr ihre „offensiven“ Operationen eingestellt und die VAE ihre Bodentruppen Anfang 2020 abgezogen haben. Dennoch unterstützen die VAE weiterhin Anti-Houthi-Gruppen vor Ort. und die USA unterstützen Saudi-Arabien und seine Verbündeten weiterhin mit Waffenverkäufen, Informationsaustausch und defensiver Unterstützung. Der Bürgerkrieg im Jemen – in dem die Houthis gegen die von Saudi-Arabien unterstützte Regierung von Abdrabbuh Mansur Hadi und mehrere andere Fraktionen antreten – geht derzeit in sein achtes Jahr und hat etwa 233.000 Menschen das Leben gekostet. Der Konflikt wurde von den Vereinten Nationen als „die schlimmste humanitäre Krise der Welt“ bezeichnet, da 20 Millionen Jemeniten an Hunger und Unterernährung leiden. Anfang April wurde im Jemen ein von den Vereinten Nationen vermittelter Waffenstillstand angekündigt. Der Waffenstillstand entspricht dem muslimischen heiligen Monat Ramadan. Nur wenige Tage später übergab der im Exil lebende Präsident Hadi die Macht an einen neuen Präsidialrat.
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