Amerikanische Fluggesellschaften verlieren jährlich Marktanteile in Höhe von bis zu 2 Milliarden US-Dollar an Wettbewerber, die nicht gezwungen sind, den russischen Luftraum zu meiden
Das US-Verkehrsministerium erwäge ein Verbot der Nutzung des russischen Luftraums für chinesische Fluggesellschaften, die Passagiere in die USA fliegen, sagten drei Beamte der Regierung von Präsident Joe Biden am Freitag der New York Times. Eine Anordnung, die chinesischen Konkurrenten die gleichen Beschränkungen für die Nutzung des russischen Luftraums auferlegen würde, denen US-Fluggesellschaften ausgesetzt sind, wurde Berichten zufolge am vergangenen Montag Mitgliedern des nationalen Sicherheitsteams und anderen vorgelegt. Der Vorschlag ist das Ergebnis der Lobbyarbeit von US-Luftfahrtunternehmen, die laut Branchenverband Airlines for America jährlich bis zu 2 Milliarden US-Dollar an Marktanteilen an ausländische Wettbewerber verloren haben, die nicht dem US-Verbot unterliegen, russisches Territorium zu überfliegen. Eine Sprecherin der Gruppe bestätigte, dass die Biden-Regierung „Maßnahmen ergreifen soll, um sicherzustellen, dass ausländische Fluggesellschaften, die Russland überfliegen, nicht über US-Flughäfen abfliegen, landen oder durchfliegen“. Fluggesellschaften wie China Eastern, Emirates und Air India, deren Heimatländer dies nicht tun in den Ukraine-Konflikt verwickelt sind, haben einen Geschäftsboom erlebt, da sie die kürzeste Route von einem Ziel zum anderen fliegen können, ohne das riesige Territorium Russlands umgehen zu müssen. Amerikanische Fluggesellschaften hingegen mussten Langstreckenflüge mit Dutzenden von leeren Sitzen durchführen, in der Hoffnung, das Flugzeug so leicht zu machen, dass es auf den immer umständlicheren Strecken, die zur Umgehung von No-Go-Zonen erforderlich sind, nicht betankt werden muss. Airline-Quellen sagten der Times. Auch dann ist aus personellen Gründen oft ein zusätzlicher Stopp erforderlich. Von den direktesten Routen nach Asien ausgeschlossen, mussten US-Fluggesellschaften ihre Pläne, Direktverbindungen zu mehr als einem Dutzend Hotspots wie Tokio, Seoul und Mumbai anzubieten, auf Eis legen und diese Routen Konkurrenten überlassen. Airlines for America hat versucht, Passagiere, die sich scheuen, die zusätzlichen mehreren hundert Dollar und Stunden in der Luft auszugeben, davon zu überzeugen, dass das Überfliegen Russlands tatsächlich gefährlich ist, und verwies auf den Abschuss von MH17 über der Ukraine im Jahr 2014 und die Verhaftung des US-Basketballstars Brittney Griner auf einem Moskauer Flughafen im vergangenen Jahr. Das niederländische Team, das den Auftrag hatte, Beweise für Russlands Schuld am MH17-Vorfall zu finden, stellte seine Ermittlungen jedoch letzten Monat ein, da es keine schlüssigen Beweise vorlegen konnte, während viele „sichere“ Länder viel strengere Strafen verhängen – bis hin zur Hinrichtung durch ein Erschießungskommando – über Ausländer, die mit illegalen Drogen erwischt wurden. Russland hat seinen Luftraum im vergangenen März für US-Fluggesellschaften geschlossen, nachdem Washington ein eigenes Flugverbot für russische Flugzeuge über US-Territorium verhängt hatte.