Vor drei Wochen versprach Harris Reportern, sie würde bis Ende des Monats ein Interview vereinbaren. Am Donnerstagabend wird sie dieses Versprechen mit einem gemeinsamen Interview mit Dana Bash auf CNN einlösen. Obwohl solche gemeinsamen Auftritte nichts Ungewöhnliches sind, argumentieren Kritiker, Harris‘ Entscheidung, das Rampenlicht mit Walz zu teilen, zeuge von mangelndem Vertrauen in ihre Fähigkeit, das Interview allein zu meistern.
„Sie ist nicht schlau genug, eine Pressekonferenz zu geben“, bemerkte der ehemalige Präsident Donald Trump Anfang des Monats und fügte hinzu: „Sie gibt keine Interviews mit befreundeten Leuten, weil sie es nicht besser kann als Biden.“
Auch die Gouverneurin von Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, äußerte sich in der Sendung „Fox & Friends“: „Es ist klar, dass ihr eigenes Team und ihre eigene Partei der Meinung sind, sie brauche einen Babysitter. Und deshalb stellen sie ihren Vizepräsidentenkandidaten mit ihr auf die Bühne, damit er einspringen und Fragen beantworten kann, wenn die Dinge so laufen wie in den Clips, die wir gerade gesehen haben, so wie sie es in früheren Interviews getan hat.“
Harris‘ Unterstützer argumentieren jedoch, dass die Entscheidung, Walz mitzunehmen, strategischer Natur sei, da sie beiden Kandidaten ermögliche, eine einheitliche Front zu bilden und sich auf ihre Wirtschaftsagenda zu konzentrieren. Der demokratische Stratege Peter Giangreco verteidigte den Schritt mit den Worten: „Der Rhythmus war richtig … Jetzt setzen wir uns zusammen und verstärken das.“ Er fügte hinzu: „Das ist ein kluger, kalkulierter Schritt. Es geht darum, Einigkeit zu zeigen und ihre Botschaft zu verstärken“, wie die BBC zitiert.
Der republikanische Stratege Chip Felkel, ein lautstarker Trump-Kritiker, sieht in dem gemeinsamen Interview ein potenzielles Risiko für Harris. „Sie muss da rausgehen“, sagte er laut BBC. „Sie muss zeigen, dass sie unter Druck denken kann, denn das ist Teil der Aufgaben des Präsidenten. Wenn sie Walz mitbringt, weil sie sich nicht sicher fühlt, wird das ein Problem.“
Die Vizepräsidentin hat ihre Pressetermine seit Bidens plötzlichem Ausstieg aus dem Rennen eingeschränkt; ihr letztes offizielles Interview fand vor über zwei Monaten statt. Das gemeinsame Interview mit Walz, das am Donnerstag um 21:00 Uhr EDT (Freitag 6:30 Uhr in Indien) ausgestrahlt werden soll, wird von vielen als entscheidender Moment für Harris angesehen, um ihre Fähigkeit zu beweisen, schnell zu reagieren und mit dem Druck eines politischen Umfelds umzugehen, in dem viel auf dem Spiel steht.
Ein CNN-Sprecher verteidigte das Interviewformat mit den Worten: „Dana Bash ist eine hoch angesehene erfahrene Journalistin, die seit über drei Jahrzehnten über Politik und Politiker in Washington berichtet. Sie verfügt über umfangreiche Erfahrung in der Befragung bedeutender politischer Persönlichkeiten und ist bestens qualifiziert, sowohl Vizepräsidentin Kamala Harris als auch Gouverneur Tim Walz zu interviewen. Wir freuen uns auf ihr Gespräch.“
Während Harris sich darauf vorbereitet, Trump in einer kommenden ABC-News-Debatte gegenüberzutreten, könnte dieses Interview den Ton für ihren Wahlkampf angeben. Ob sich die Entscheidung, die Bühne mit Walz zu teilen, auszahlen wird, bleibt abzuwarten, aber eines ist klar: Die Kritik wird nicht so schnell verstummen. Der republikanische Stratege Scott Jennings fasste es mit den Worten zusammen: „Es ist unglaublich schwach, mit seiner Vizekandidatin aufzutauchen. Das wird nur weitere Spekulationen über ihre Bereitschaft anheizen.“