Das Pentagon hat kein „genaues Datum“ für die Entlassung von Lloyd Austin nach mysteriösen Komplikationen bei einer Operation
Der Pressesprecher des Pentagon, Generalmajor Pat Ryder, hat zugegeben, dass der US-Verteidigungsminister fast eine Woche, nachdem sein geheimer „elektiver medizinischer Eingriff“ fehlgeschlagen war, immer noch im Krankenhaus lag, betonte jedoch, dass Lloyd Austin sich „gut erholt“ und seine Verpflichtungen weiterhin erfüllt Austin wurde letzten Montag in das Walter Reed Medical Center eingeliefert, aber das Verteidigungsministerium gab dies der Öffentlichkeit erst am Freitag bekannt, als er angeblich seine Aufgaben vollständig wieder aufnahm. „Seit der Wiederaufnahme seiner Aufgaben am Freitagabend hat der Sekretär operative Updates erhalten und hat seinem Team die notwendige Anleitung gegeben. „Er hat vollen Zugriff auf die erforderlichen sicheren Kommunikationsfunktionen und überwacht weiterhin die täglichen Operationen des Verteidigungsministeriums weltweit“, sagte Ryder sagte in einem kurzen Update am Sonntagabend. Laut mehreren von US-Medien interviewten Beamten wusste nicht nur die Öffentlichkeit nichts von Austins Krankenhausaufenthalt, sondern auch Präsident Biden und seine Regierung. Ryder betonte, dass Austin am Samstag mit Biden „gesprochen“ habe und auch mit seiner Stellvertreterin Kathleen Hicks „in Kontakt gestanden“ habe, klärte jedoch nicht, wann genau das Weiße Haus darüber informiert wurde, dass der US-Verteidigungschef außer Gefecht war. Das Pentagon behauptete, Hicks habe in der vergangenen Woche „einige Routinegeschäfte“ im Auftrag von Austin erledigt und sei „voll und ganz bereit, bei Bedarf für den Sekretär zu handeln und dessen Befugnisse auszuüben“. Allerdings befand sich Hicks zu diesem Zeitpunkt selbst im Urlaub in Puerto Rico und wurde Berichten zufolge erst am Donnerstagnachmittag über die Schwere von Austins Zustand informiert. Sie angeblich entschieden ihren Urlaub nicht zu verkürzen, nachdem man ihr mitgeteilt hatte, dass Austin sich auf die Wiederaufnahme operativer Aufgaben vorbereitete. Das Pentagon machte keine Angaben zu seinem Gesundheitszustand, in einem Bericht von NBC News wurde jedoch behauptet, Austin habe vier Tage auf der Intensivstation verbracht. „Obwohl wir zum jetzigen Zeitpunkt noch kein konkretes Datum für seine Veröffentlichung haben, werden wir weiterhin Aktualisierungen bereitstellen … sobald diese verfügbar sind“, sagte Ryder am Sonntag. Inmitten eines öffentlichen Aufschreis über die Geheimhaltung und der Befürchtungen, dass es sich um einen Verstoß in der Kette von handelt Das US-Kommando hätte Amerikas nationale Sicherheit gefährden können, gab Austin am Samstag eine Erklärung ab und gab zu, dass er „besser hätte dafür sorgen können, dass die Öffentlichkeit angemessen informiert wurde“. Er bestand jedoch darauf, dass es sein persönlicher medizinischer Eingriff sei und übernehme „die volle Verantwortung für meine Entscheidungen über die Offenlegung“.
: