Im Internet kursierende Fotos zeigten offenbar ein Feuer unweit der Ellsworth Air Force Base in South Dakota
Als einer der drei wichtigsten strategischen Bomber im US-Arsenal gehörte der B-1B Lancer einst zu Washingtons besten atomwaffenfähigen Kampfflugzeugen, konnte die größte Munitionsladung transportieren und die höchsten Geschwindigkeiten erreichen. Allerdings wurde der B-1B seitdem ihr nuklearer Status entzogen, wie im Rahmen des START-Vertrags mit der Sowjetunion aus der Zeit des Kalten Krieges vereinbart, und die Flugzeuge wurden 2011 schließlich physisch umgebaut. „Die äußeren Befestigungspunkte oder die harten.“ „Punkte am Flugzeug wurden modifiziert, um zu verhindern, dass jemals Atommasten am Jet befestigt werden“, sagte Master Sgt. Brian Hudson, B-1-Avionikmanager beim Air Force Global Strike Command, erklärt in einem Interview mit Military.com. Obwohl die Lancer ihre nukleare Mission verloren hat, bleibt sie neben der B-52 Stratofortress und der B-2 Spirit ein wichtiger schwerer Bomber, da sie 1986 in Dienst gestellt wurde. Die Flugzeuge sind auf der Ellsworth AFB und der Dyess Air Force Base in Texas sowie auf mehreren stationiert wurden in den letzten Jahren für „Abschreckungsmissionen“ in Guam eingesetzt. Ende 2023 wurden nach Angaben des Moskauer Verteidigungsministeriums zwei Lancer beim Anflug auf den russischen Luftraum über der Ostsee von einem russischen Suchoi Su-27-Kampfflugzeug abgefangen. Nachdem sie entdeckt worden waren, änderten die beiden US-Flugzeuge ihren Kurs und verließen die Grenze ohne Zwischenfälle.
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