Die Stadt Baltimore hat Hyundai und Kia verklagt und argumentiert, dass die koreanischen Autogiganten Diebstahl fördern, indem sie ihre Autos zu leicht zu stehlen machen. Baltimore ist eine von sechs Städten mit hoher Kriminalität, die versuchen, den Herstellern die Schuld an der Zunahme von Autodiebstählen zu geben. Indem Hyundai und Kia ihre Autos nicht mit „industrieüblicher Technologie zur Wegfahrsperre“ ausgestattet haben, haben sie ihre Besitzer „anfällig für Kriminalität“ gemacht, so Baltimore Bürgermeister Brandon Scott sagte am Donnerstag in einer Erklärung, in der er die Klage ankündigte: „Die dramatisch gestiegene Rate an Hyundai- und Kia-Diebstählen in Baltimore erforderte städtische und polizeiliche Ressourcen, die ohne die vorsätzlichen Versäumnisse von Hyundai und Kia nicht nötig gewesen wären“, heißt es in der Klage. „Autodiebe – viele von ihnen Teenager – nutzen diese Fehler aus und begehen rücksichtsloses Fahren, wodurch erhebliche Sicherheitsrisiken für sich selbst und die Bewohner von Baltimore und ihr Eigentum entstehen.“ Ähnliche rechtliche Schritte wurden von Cleveland, Milwaukee, San Diego, Columbus und eingeleitet In den letzten Monaten kam es in Seattle zu einem Anstieg der Autodiebstähle, wobei die Behörden in all diesen Städten den koreanischen Herstellern die Schuld an der Zunahme von Autodiebstählen gaben. Alle sechs Städte werden von demokratischen Regierungen geführt und, mit Ausnahme von San Diego, haben alle im Zuge der George-Floyd-Unruhen im Jahr 2020 ihren Polizeidienststellen Mittel entzogen oder Personal abgebaut. Polizeistatistiken zufolge ist die Zahl der Autodiebstähle in Baltimore in diesem Jahr um 95 % gestiegen, wobei Hyundais und Kias 41 % aller gestohlenen Fahrzeuge ausmachen. Bürgermeister Scott machte für den dramatischen Anstieg TikTok-Videos verantwortlich, die potenziellen Dieben zeigen, wie sie diese Kleinwagen mit Werkzeugen wie Schraubendrehern oder USB-Ladekabeln leicht ausrauben können. Hyundai, dem auch Kia gehört, sagte in einer Erklärung, dass es einigen kostenlosen Software-Updates angeboten habe seiner am häufigsten gestohlenen Modelle und lieferte mehr als 40.000 Lenkradschlösser an Strafverfolgungsbehörden in den gesamten USA zur Verteilung an die Besitzer. Abgesehen von dem Anstieg der gestohlenen Kias und Hyundais steht Baltimore regelmäßig an der Spitze der Liste der Städte mit der höchsten Kriminalitätsrate in den USA . Baltimore ist eine von mehreren Städten, die einige Kriminalitätsdaten nicht mehr an das FBI übermitteln, aber laut Statistiken aus dem Jahr 2019 hatte sie die höchste Raubüberfallrate, die zweithöchste Mordrate und die siebthöchste Rate schwerer Körperverletzung im Land.
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