Mikaela Shiffrin, die von vielen als eine der größten Hoffnungen der Vereinigten Staaten auf eine Einzelmedaille in Peking angesehen wird, könnte mit leeren Händen nach Hause fahren, nachdem sie ihre Serie unscheinbarer Leistungen auf der Piste fortgesetzt hatte, indem sie es im Slalomabschnitt nicht auf das Podium schaffte der Alpinen Kombination.
Shiffrin hatte ihre Leistungen in Peking zuvor als „Misserfolg“ gebrandmarkt, aber die Hoffnungen waren groß, dass sie ihr Schicksal mit einem starken Finish umkehren könnte, nachdem sie den Tag auf dem fünften Platz begonnen hatte – aber die 26-jährige zweifache Olympiasiegerin stürzte Kurz nachdem sie ihren Lauf begonnen hatte, um ihr drittes „Did Not Finish“ der Winterspiele aufzunehmen.
„Oh Mann, ich weiß nicht, ob irgendjemand in der Geschichte der Olympischen Spiele vielleicht so hart mit so vielen Chancen gescheitert ist“, sagte Shiffrin, die nach ihrem Ausscheiden in Tränen aufgelöst war, danach zu NBC.
„Aber ich nehme es. Ich meine, es ist ein Witz. Das ist gut. Ich wollte nur wirklich egoistisch einen guten Slalomlauf diesen Hügel hinunter fahren, und ich werde dort zu wünschen übrig lassen.
Diese jüngste düstere Leistung krönt die enttäuschenden Olympischen Spiele für eine Athletin, die als eine der besten Skifahrerinnen ihrer Generation gilt.
Shiffrin, die mit drei olympischen Medaillen nach Peking kam, jagte den Rekord der legendären Julia Mancuso, konnte aber keine Leistung aufbringen, die den Rekord für die meisten Medaillen im alpinen Skisport von einer Amerikanerin eingestellt hätte.
Ein weiteres Gold hätte Shiffrin unterdessen von allen Skifahrern aus den Vereinigten Staaten in die Kategorie eins der besten gebracht.
Ihre Leistungen in Peking begannen sofort auf dem falschen Fuß, als sie nach nur 11 Sekunden im Rennen ihren ersten DNF im Riesenslalom verzeichnete. Der schlechte Start setzte sich ein paar Tage später im Slalom fort, als der Goldmedaillen-Favorit einen weiteren DNF verzeichnete – diesmal nach nur fünf Sekunden.
Sie war auch im Super-G und in der Abfahrt unterdurchschnittlich, bevor sie sich mit einer vielversprechenden Leistung auf eine Medaille vorbereitete, um die fünftschnellste Zeit vor dem Slalom-Event am Donnerstag zu erreichen.
Geringes Vertrauen war jedoch ein Problem. „Ich fühle mich nicht ganz sicher mit dem Slalom“, sagte Shiffrin sagte den Medien. „Ich meine, ich habe ein wiederkehrendes Bild von mir, wie ich wieder am fünften Tor Ski fahre, also werde ich einfach mein Bestes geben.
„Ich hatte einige wirklich großartige Super-G, einige der besten Ski, die ich je hier in Peking gefahren bin, im Training, in der Abfahrt in der letzten Woche, in meinem Slalom, sogar heute“, fügte sie hinzu.
„Im Rennen, in dem Moment, wenn es darauf ankommt, dann bin ich nicht ins Ziel gekommen, und das ist mir in meiner ganzen Karriere noch nie passiert, deshalb verstehe ich das nicht. Aber in den letzten Wochen ist so viel Positives passiert, obwohl es wirklich stinkt.
„Ich weiß nicht, manchmal muss man es einfach nehmen, schätze ich. Versuchen Sie es beim nächsten Mal zu beheben. Ich weiß nicht, was ich reparieren soll. Das ist das Frustrierende. Ich glaube nicht, dass es etwas zu reparieren gibt. Es lief einfach richtig, richtig schief.“
Shiffrin hat eine letzte Gelegenheit, als Teil des US-Teams im Mixed-Team-Parallelslalom-Wettbewerb am Samstag eine Medaille zu erringen.