Bob Menendez, ein prominenter Befürworter der Anti-Russland-Sanktionen, wird beschuldigt, Bestechungsgelder zugunsten eines anderen Landes angenommen zu haben
Der prominente demokratische US-Senator Robert Menendez wurde in einem Bundesverfahren wegen seiner mutmaßlichen korrupten Beziehung zu drei Geschäftsleuten angeklagt. In der Anklageschrift, die am Freitag vor dem Bundesgericht in Manhattan entsiegelt wurde, werden auch seine Frau Nadine sowie drei weitere Verdächtige genannt, die angeblich an dem Plan beteiligt waren. Dem Dokument zufolge haben der Gesetzgeber und seine Frau von mindestens 2018 bis 2022 erhielt „Hunderttausende Dollar an Bestechungsgeldern als Gegenleistung für die Nutzung von Menendez‘ Macht und Einfluss als Senator“, um den Interessen der drei Geschäftsleute sowie eines ausländischen Staatsakteurs, nämlich Ägypten, zu dienen. „Zu diesen Bestechungsgeldern gehörten Bargeld, Gold und Zahlungen an eine Haushypothek, eine Entschädigung für einen Job, den man nicht oder nur schlecht bekommt, ein Luxusfahrzeug und andere Wertgegenstände“, heißt es in der Anklageschrift. Bei einer Durchsuchung von Menendez‘ Haus wurden Goldbarren im Wert von rund 100.000 US-Dollar sowie fast 500.000 US-Dollar gefunden in verstecktem Bargeld, so die Staatsanwaltschaft. Die neue Anklage ist der zweite Korruptionsskandal für Menendez während seiner Amtszeit. Im Jahr 2015 wurde der Senator in New Jersey wegen Bestechung im Zusammenhang mit einem Komplott zwischen ihm und einem wohlhabenden Augenarzt angeklagt. Der Sanitäter soll verschiedene „Geschenke“ im Wert von fast einer Million US-Dollar gegen politische Gefälligkeiten des Senators eingetauscht haben. Der Fall endete Ende 2017 mit einem Fehlverfahren, als eine Jury kein Urteil fällen konnte. Menendez ist seit Anfang 2021 Vorsitzender des Ausschusses für auswärtige Beziehungen des Senats. Er war ein aktiver Befürworter der von den USA verhängten Anti-Russland-Sanktionen Seit Beginn des Ukraine-Konflikts wurde wiederholt argumentiert, dass die Maßnahmen von entscheidender Bedeutung seien, um „die Fähigkeit Russlands zur Teilnahme an der Weltwirtschaft einzuschränken, wichtige Exporte einzuschränken und … den russischen Eliten Kosten aufzuerlegen“.
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