Die Vereinigten Staaten schätzen, dass in den vergangenen fünf Monaten mehr als 20.000 Russen bei den Kämpfen um die ukrainische Stadt Bachmut getötet wurden. Der Pressesprecher des Weißen Hauses, John Kirby, berichtete am Montag, dass schätzungsweise 80.000 Russen ebenfalls verletzt wurden.
Laut Kirby stützen sich die USA auf Zahlen verschiedener nationaler Geheimdienste. Etwa die Hälfte der mehr als zwanzigtausend Toten seien Kämpfer der Wagner-Gruppe. Diese Söldnerarmee ist kein offizieller Teil der russischen Streitkräfte, aber sie kämpft auf russischer Seite in der Ukraine.
Bachmut ist seit Monaten Schauplatz der erbittertsten und blutigsten Kämpfe in der Ukraine. Die russischen Truppen schienen die Stadt eingenommen zu haben. Doch die Ukraine berichtet seit Wochen, dass sie in und um die Stadt weiter kämpft.
Die russische Offensive, Bakhmut vollständig einzunehmen, ist laut Kirby „ins Stocken geraten und gescheitert“. Die Kämpfe um die Stadt sind immer noch nicht vorbei.
Der blutige Kampf zwischen ukrainischen und russischen Truppen in den vergangenen Monaten hat Bakhmut zu einem Symbol des Krieges gemacht. Auch unter den ukrainischen Truppen waren die Verluste hoch. Die Kämpfe wurden als wahre Hölle bezeichnet. Der russische Gebietsgewinn betrug manchmal nur wenige Meter am Tag, nur um ihn einen Tag später wieder zurückzugeben.