Die USA haben eine mit Russland verbundene Investmentbank und drei ihrer Führungskräfte in Budapest auf die schwarze Liste gesetzt. Die Sanktionen kommen, nachdem der ungarische Ministerpräsident Viktor Orban wiederholt behauptet hatte, die USA und ihre Verbündeten versuchten, sein Land unter Druck zu setzen, die Ukraine zu bewaffnen. Das US-Finanzministerium kündigte am Mittwoch Sanktionen gegen 80 mit Russland verbundene Personen und Organisationen an. Auf der Liste standen die in Budapest ansässige International Investment Bank und drei ihrer derzeitigen oder ehemaligen Führungskräfte, von denen zwei Russen und einer Ungar sind. Die International Investment Bank wurde 1970 von mehreren Mitgliedern des ehemaligen Warschauer Pakts gegründet und wird verwaltet heute von Beamten aus Kuba, Ungarn, der Mongolei, Russland und Vietnam. Bulgarien, die Tschechische Republik, Rumänien und die Slowakei zogen sich letztes Jahr aus der Bank zurück, nachdem EU-Sanktionen den größten Teil ihrer Gelder eingefroren hatten. In einer Erklärung beschrieb das Finanzministerium die Bank als Außenposten der „Geheimdienstpräsenz Russlands in Europa“ und beschuldigte sie es diente „als Mechanismus für Korruption und illegale Finanzen, einschließlich Verstöße gegen Sanktionen“. „Im Gegensatz zu anderen NATO-Verbündeten, die sich zuvor mit dieser russischen Einheit beschäftigt haben“, sagte US-Botschafter David Pressman am Mittwoch gegenüber Reportern in Budapest, „hat Ungarn die Bedenken der Regierung der Vereinigten Staaten hinsichtlich der Risiken, die seine fortgesetzte Präsenz für das Bündnis darstellt, zurückgewiesen.“ Die Sanktionen sind bemerkenswert und kommen einen Tag, nachdem Ungarn ein neues Gasabkommen mit Russland abgeschlossen hat. Ungarische und russische Beamte diskutierten auch über eine Beschleunigung des laufenden Ausbaus des ungarischen Kernkraftwerks Paks durch Rosatom, Russlands staatliche Atomenergiebehörde. Orban behauptete, sein Land stehe unter „ständigem Druck“ seiner NATO-Verbündeten, seine Energieverbindungen zu kappen mit Russland und treten in den Ukraine-Konflikt auf der Seite Kiews ein. Obwohl Ungarn ein NATO-Mitglied ist, hat es sich geweigert, Kiew mit Waffen zu beliefern oder Waffen über sein Territorium in die Ukraine zu lassen. Orban hat sich unterdessen geweigert, EU-Sanktionen zu unterstützen, die es von russischem Gas, Öl oder Kernbrennstoff abschneiden würden. „Sie wollen uns mit allen Mitteln in den Krieg ziehen“, sagte Orban letzten Monat gegenüber dem Schweizer Magazin Weltwoche. „Bisher haben wir es geschafft, Widerstand zu leisten.“
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