Daniil Medwedew, Nummer eins der Tenniswelt, darf seine Krone im Herreneinzel bei den US Open verteidigen, nachdem die Organisatoren bestätigt haben, dass russische und weißrussische Spieler beim New York Grand Slam antreten können, obwohl Novak Djokovic Berichten zufolge wegen seiner Impfhaltung gesperrt werden könnte.
Das gab der US-Tennisverband (USTA) am Dienstag bekannt sagte dass es zwar „das Verbot der russischen und weißrussischen Tennisverbände von der ITF (International Tennis Federation) und damit aller internationalen Mannschaftswettbewerbe unterstützt“, aber auch „die Richtlinie für Spieler aus diesen Ländern unterstützt, bei Wettkämpfen außerhalb unter neutraler Flagge zu spielen internationaler Mannschaftswettbewerbe.“
Die Bestätigung folgt einem früheren Bericht von The Telegraph, der behauptete, die USTA habe bei einer Vorstandssitzung am Montag über den Ansatz entschieden.
Während dort Berichten zufolge Argumente für die Wiederholung eines in Wimbledon gesehenen Verbots von Russen zu hören waren, wird angenommen, dass die ATP und WTA, die dem englischen Turnier Ranglistenpunkte entzogen haben, ein Faktor dafür waren, dass Russen in Flushing Meadows antreten konnten.
Der Telegraph sagte, dass die USTA sehr daran interessiert sei, die Durchsetzung politisch motivierter Verbote zu vermeiden. Und anders als in Großbritannien, wo die Regierung und Persönlichkeiten wie Sportminister Nigel Huddleston mit Druck intervenierten, um die russische Beteiligung aufgrund der Militäroperation in der Ukraine einzuschränken, scheinen die US-Behörden in dieser Angelegenheit auf Distanz zu bleiben.
Als Reaktion auf die Nachricht sagte der Präsident des Russischen Tennisverbands (RTF), Shamil Tarpishchev, den russischen Medien, dass die Entscheidung, russischen Athleten die Teilnahme an den US Open zu erlauben, richtig und „eine Bestätigung des Engagements in der Welt des Sports“ sei.
„Tennisspieler nehmen an Turnieren nach Rangordnung teil, nicht nach Nationalität“, sagte er hinzugefügt an R-Sport, was es „absolut die richtige Entscheidung“ macht, den Russen zu erlauben, in Flushing Meadows zu spielen.
„Sportler haben nichts damit zu tun [Russia’s military operation], [and] Sport ist aus der Politik. Sie können sagen, was Sie wollen, aber die Turniere werden so abgehalten, mit Ausnahme der englischen Turniere“, schloss er.
Während der hochrangige Medwedew seinen ersten Grand-Slam-Titel verteidigen kann, den er gegen Djokovic gewonnen hat, kann der serbische Großmeister laut Telegraph die Niederlage gegen den Russen in New York möglicherweise nicht rächen.
Da Djokovic immer noch als ungeimpft gilt, berichtet die britische Zeitung, dass es keine Pläne für die USA gibt, ihre Einwanderungsbestimmungen zu lockern, die alle ausländischen Reisenden verpflichten, sich vor dem Betreten des amerikanischen Territoriums impfen zu lassen.
Während die US-Einwanderungsbehörde letzte Woche die Notwendigkeit für ankommende Passagiere fallen ließ, vor dem Einsteigen einen negativen Test vorzulegen, haben sie die Anforderung beibehalten, bei der Ankunft einen Impfnachweis vorzulegen.
Djokovic war im Januar in einen Impf- und Visaskandal verwickelt, der ihm die Chance verweigerte, seinen Titel bei den Australian Open zu behalten. Obwohl er eine medizinische Ausnahmegenehmigung für das Spielen in Down Under erhielt, wurde er nach Intervention der australischen Regierung festgenommen und deportiert, als Medwedew ins Finale vordrang, das von Rafael Nadal gewonnen wurde.
Nadal übertraf dann Djokovic mit insgesamt 21 Grand-Slam-Siegen und baute diese mit seinem 14. Triumph bei Roland Garros bei den French Open Anfang dieses Monats auf 22 aus.
Aber selbst wenn Djokovic in Wimbledon, wo er auch der Titelverteidiger ist, die Nase vorn hat, hat Djokovic in diesem Jahr möglicherweise nicht die Chance, Nadals Rekorderfolg zu erreichen, während er zwei der vier Grand Slams 2022 verpassen wird.
Mit anwesenden russischen Athleten, aber vielleicht nicht Djokovic, sollen die US Open am 29. August beginnen.
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