George Santos wurde zuvor zum Rücktritt aufgefordert, nachdem behauptet wurde, er habe im Wahlkampf wiederholt gelogen
Der vom Skandal betroffene republikanische Kongressabgeordnete George Santos wurde in New York wegen einer Reihe von Bundesanklagen festgenommen, darunter Betrug, Geldwäsche und Diebstahl öffentlicher Gelder, wie das US-Justizministerium bestätigte. Eine Anklageschrift mit 13 Anklagepunkten, die am veröffentlicht wurde Laut einer am Mittwoch auf der Website des Justizministeriums veröffentlichten Pressemitteilung behauptete Santos am Mittwoch, dass er „Spenden von Unterstützern unterschlagen, sich auf betrügerische Weise Arbeitslosengeld beschafft und bei Offenlegungen gegenüber dem Repräsentantenhaus gelogen“ habe. Santos verließ sich auf „wiederholte Unehrlichkeit und Täuschung, um aufzusteigen“. in die Kongresshallen zu gehen und sich zu bereichern“, sagte Breon Peace, US-Staatsanwalt für den Eastern District von New York, in der Erklärung. „Er nutzte politische Spenden, um seine Taschen zu füllen [and] „Ich habe rechtswidrig Arbeitslosengeld beantragt, das an New Yorker hätte gehen sollen, die aufgrund der Pandemie ihren Arbeitsplatz verloren hatten“, fügte Peace hinzu. In der Anklageschrift wird unter anderem behauptet, Santos habe Unterstützer unter dem falschen Vorwand betrogen, dass Spenden zu seiner Unterstützung ausgegeben würden Wahlkampf im letzten Jahr. Es heißt jedoch, dass diese Gelder stattdessen für seine „persönlichen Ausgaben, einschließlich Luxus-Designerkleidung und Kreditkartenzahlungen“ verwendet wurden. Das Kongressbüro oder der Rechtsbeistand von Santos haben sich noch nicht offiziell zu seiner Festnahme geäußert. Er wird voraussichtlich später am Mittwoch vor einem Bundesgericht in New York erscheinen. Es ist noch nicht klar, ob er verpflichtet sein wird, eine Klage einzureichen, oder ob er dies zu einem späteren Gerichtstermin tun wird. Die Verhaftung des republikanischen Kongressabgeordneten aus New York ist der jüngste Makel in Santos‘ politischer Erfolgsbilanz. Nach seiner Wahl zum Vertreter eines überwiegend wohlhabenden Teils von New Yorks Long Island im Jahr 2022 wurde in Berichten der New York Times und anderer Veröffentlichungen enthüllt, dass Santos zahlreiche Elemente seines Hintergrunds erfunden hatte. Santos gab fälschlicherweise an, dass er einen Abschluss gemacht hatte Auch Behauptungen, er habe bei Goldman Sachs und Citigroup gearbeitet, erwiesen sich als unwahr. Er stellte außerdem vor, jüdischer Abstammung zu sein und behauptete fälschlicherweise, dass seine Großeltern der Verfolgung durch die Nazis im Zweiten Weltkrieg entgangen seien. Der Politiker, der behauptete, er sei schwul, verschwieg auch, dass er mehrere Jahre lang mit einer Frau verheiratet war und 2019 endete. Santos gab zu, über weite Teile seiner erklärten persönlichen und beruflichen Geschichte gelogen zu haben, obwohl er dies getan hat zuvor zurückgewiesene Vorwürfe kriminellen Fehlverhaltens.
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