US-Kongress untersucht Betrug bei Pandemiehilfe für Kleinunternehmen

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Ein Kongressgremium wird am Dienstag die Auszahlungen im Rahmen eines bundesstaatlichen Coronavirus-Pandemie-Hilfsprogramms prüfen, das kleinen Unternehmen helfen soll, den Ausbruch von Covid-19 zu überstehen, angesichts der Enthüllungen, dass bis zu 20 % des Geldes möglicherweise an Betrüger vergeben wurden.
Zu den Problemen im Covid-19 Economic Injury Disaster Loan-Programm, das von der US Small Business Administration beaufsichtigt wird, gehörte eine Feststellung von Ermittlern des Kongresses, dass etwa 1,6 Millionen Anträge auf die Darlehen möglicherweise ohne Bewertung genehmigt wurden.
Unabhängig davon schätzte das Büro des Generalinspektors der SBA, dass mindestens 80 Milliarden US-Dollar, die aus dem 400-Milliarden-Dollar-Programm verteilt wurden, potenziell betrügerisch gewesen sein könnten, ein Großteil davon in Betrügereien mit gestohlenen Identitäten.
Das Programm wird voraussichtlich im Mittelpunkt einer Anhörung des Unterausschusses des Kongresses stehen, die auch breitere Betrugsprobleme mit der Flut von Pandemiehilfen aus mehreren Programmen der Bundesregierung für Bundesstaaten, Kommunalverwaltungen, Unternehmen und Arbeitslose angehen wird.
Die Gesamthilfe in Höhe von 5 Billionen US-Dollar, die in einer Reihe von Rechnungen bereitgestellt wurde, die von den Präsidenten Donald Trump und Joe Biden unterzeichnet wurden, war mit zahlreichen Komplikationen verbunden.
Betrug überwältigte erweiterte Arbeitslosenversicherungsprogramme, die von der Bundesregierung finanziert und von den Bundesstaaten verwaltet werden. Es gab so viel Hilfe für Regierungen, dass viele Schwierigkeiten hatten, einen Weg zu finden, alles gemäß den ursprünglichen Vorschriften auszugeben. Und es gab Fragen darüber, ob sich das Paycheck Protection Program, um die Mitarbeiter am Arbeitsplatz zu halten, lohnt.
Der House Select-Unterausschuss für die Coronavirus-Krise sagt, dass mehr als 10 Milliarden US-Dollar, die im Rahmen von zwei massiven Geschäftskreditprogrammen bereitgestellt wurden, aufgrund von Ermittlungen und Bankmaßnahmen zurückgegeben wurden. Bundesanwälte haben fast 1.500 Menschen wegen Verbrechen im Zusammenhang mit Betrug gegen die Regierung wegen Geschäftskrediten und erweiterten Arbeitslosenversicherungsprogrammen angeklagt.
Das Pandemic Response Accountability Committee der Regierung sagt, dass Generalinspektoren verschiedener Bundesbehörden mindestens 1.150 laufende Ermittlungen wegen Betrugs aus den verschiedenen Hilfsfonds haben. Beamte sagen, dass es Jahre dauern könnte, alle Probleme zu entwirren.
Ein Schwerpunkt des Unterausschusses ist ein am Dienstag von seinen eigenen Mitarbeitern veröffentlichter Bericht, in dem festgestellt wurde, dass bis zu 1,6 Millionen Kreditanträge, die dazu bestimmt sind, kleine Unternehmen am Laufen zu halten, und die Gehaltsabrechnung durch eine Batch-Methode genehmigt wurden. Das könnte bedeuten, dass sie nicht einmal von Beamten geöffnet wurden, bevor grünes Licht für die Finanzierung gegeben wurde.
Der Bericht beschuldigt die SBA, die Batch-Genehmigungsfunktion zu Beginn der Pandemie während der Trump-Administration eingerichtet zu haben.

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