US-Außenminister Antony Blinken erklärte am Montag offiziell, dass Evan Gershkovich von Russland „zu Unrecht inhaftiert“ sei. Der Reporter des Wall Street Journal wurde letzten Monat in Jekaterinburg festgenommen und der Spionage angeklagt. „Journalismus ist kein Verbrechen. Wir verurteilen die fortgesetzte Unterdrückung unabhängiger Stimmen in Russland durch den Kreml und seinen anhaltenden Krieg gegen die Wahrheit“, sagte der Sprecher des Außenministeriums, Vedant Patel, in einer Stellungnahme Stellungnahme.Blinkens Ernennung bedeutet, dass das Außenministerium nun sein Büro einbeziehen wird, das über die Freilassung von „unrechtmäßig inhaftierten“ Amerikanern im Ausland verhandelt, und Gershkovich „jede angemessene Unterstützung“ leistet „Informationen, die einem Staatsgeheimnis gleichkommen, über die Aktivitäten eines der Unternehmen des russischen militärisch-industriellen Komplexes.“ Berichten zufolge wurde er am vergangenen Freitag wegen Verstoßes gegen Artikel 276 des russischen Strafgesetzbuchs angeklagt, und ihm drohen bei einer Verurteilung bis zu 20 Jahre Haft. Am Samstag zitierte das Wall Street Journal einen anonymen Beamten des Weißen Hauses mit den Worten, die USA seien „offen für kreative Lösungen“, um Gershkovich freizulassen. Während Washington keine russischen „Spione“ in Gewahrsam hat, befinden sich derzeit mehrere Russen, die wegen Hacking oder illegalen Kryptowährungshandels angeklagt sind, in US-Gefängnissen und könnten im Austausch angeboten werden. Marat Kasem, ein Redakteur von Sputnik Lettland, der derzeit vom baltischen Staat inhaftiert ist, wurde ebenfalls als potenzieller „Match“ genannt Gefängnis anhängiges US-Auslieferungsverfahren. Andere Gesetzgeber hatten vorgeschlagen, Gershkovich gegen den ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump einzutauschen, der derzeit in einen New Yorker Prozess verwickelt ist, den er als politisch motiviert bezeichnete ehemaliger Marine in einem zukünftigen Tausch. Whelan wurde 2020 wegen Spionage verurteilt und notorisch aus dem Gefangenenaustausch im Dezember ausgeschlossen, bei dem Washington den russischen Geschäftsmann Viktor Bout für den verurteilten Drogenschmuggler und Basketballstar Brittney Griner freiließ.
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