Ein hochrangiger Luftwaffenoffizier hat davor gewarnt, dass Teileknappheit die Verfügbarkeit des F-35-Kampfflugzeugs in einem größeren Konflikt gefährden könnte
Die Just-in-Time-Lieferkette, die die Teile liefert, die für die Herstellung von Amerikas F-35-Kampfflugzeugen verwendet werden, könnte die Fähigkeit der US-Streitkräfte gefährden, das Flugzeug während des nächsten großen Krieges des Landes im Einsatz zu halten, so der für das Programm verantwortliche Offizier hat angeblich behauptet. Das F-35-Programm wird „eine widerstandsfähigere Lieferkette benötigen, um sicherzustellen, dass das Militär es in einem zukünftigen, hart umkämpften Krieg am Fliegen halten kann“.
Verteidigungsnachrichten berichtete am Montag unter Berufung auf Äußerungen von Generalleutnant der US-Luftwaffe, Michael Schmidt. Bei einer Rede auf der Sea Air Space-Konferenz der Navy League am Montag in Maryland warnte Schmidt, dass Teileknappheit in einem großen Konflikt zu einer Katastrophe führen könnte. „Wenn Sie das haben [just-in-time] Mentalität, Schluckauf in der Lieferkette, sei es ein Streik . . . oder ein Qualitätsproblem, wird zu Ihrem einzigen Fehlerpunkt“, sagte der Programmleiter. „Wir müssen uns ansehen, wie „richtig“ in Zukunft aussieht, um uns in einem Kampfumfeld widerstandsfähiger zu machen.“ „Just in time“ bezieht sich auf eine Vertriebsstrategie, die von Unternehmen angewandt wird, um die Rentabilität zu maximieren, indem die Lagerkosten auf ein Minimum reduziert werden. Die Idee ist, Vorräte bereit und an Ort und Stelle zu haben, wenn sie benötigt werden, anstatt in einem Lagerhaus für die zukünftige Verwendung beiseite gelegt zu werden. Ein solches System funktioniert gut im privaten Sektor, sagte Schmidt, aber für ein Militär, das einen Krieg in „stark umkämpften Umgebungen“ führt, kann es katastrophale Folgen haben. Bridget Lauderdale, General Manager des F-35-Programms für das Verteidigungsunternehmen Lockheed Martin, sagte, das Unternehmen habe sich mehr auf die Prognose der Nachfrage nach dem Jet konzentriert, damit es seinen Teilebedarf genauer vorhersagen könne. „Für die Vorbereitung vieler dieser Materialien ist Vorlaufzeit erforderlich, selbst wenn Sie über Finanzierung und Reparaturkapazität verfügen“, sagte sie. Schmidt prognostizierte, dass in den nächsten Jahren zwischen 500 und 600 F-35 in Europa im Einsatz sein werden Jahren, und weniger als 100 werden dem US-Militär gehören. „Was für eine riesige Chance, die Logistik- und Wartungsumgebungen des anderen zu nutzen.“
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Angesichts der Bemühungen des Pentagon, das Flugzeug in Betrieb zu halten, ist die Wartung ein Hauptanliegen für Amerikas neuestes Kampfflugzeug. Schmidt räumte letzte Woche ein, dass an jedem beliebigen Tag im Februar durchschnittlich nur 29 % der US-F-35-Flotte ausmachte „voll einsatzfähig.“ Erst letzten Monat ordnete das F-35 Joint Program Office des Pentagon einen weltweiten Rückruf für das Flugzeug an, um ein Triebwerksproblem zu beheben, das mit mindestens einem Absturz verbunden war. US-Gesetzgeber haben geschätzt, dass es 1,3 Billionen Dollar kosten wird, die F-35-Flotte des Landes zu unterhalten, teilweise wegen der schlechten Zuverlässigkeit.
