Der Startbildschirm des Telefons zeigt an einem Tag Mitte August 90 Grad Fahrenheit (32 ° C) in Silver Spring, einem Vorort von Washington. Aber die Realität ist komplexer – in Bezug auf die Hitzeeinwirkung sind nicht alle Teile der Stadt gleich.
Maria Velez, 53, weiß, dass sie Glück hat, neben einem Bach zu wohnen. Einen Steinwurf von ihrem Haus entfernt sind andere Stadtteile mit kleinen Wohnhäusern viel bebauter und viel weniger grün.
Das ist das perfekte Rezept, um Wärmeinseln zu schaffen, die manchmal viel höhere Temperaturen in nur wenigen Straßen aufzeichnen.
Das Phänomen wird durch die globale Klimakrise immer gefährlicher.
In den Vereinigten Staaten – wo Hurrikane, Tornados und Überschwemmungen eine Tatsache des Lebens sind – ist das meteorologische Phänomen, das am meisten tötet, nichts anderes als Hitze.
Aus diesem Grund entschied sich Velez, eine Einwohnerin, die sich um das Thema sorgt, für die Teilnahme an einer Kampagne, die darauf abzielt, diese Hitzeinseln in Montgomery County, wo sie lebt, nördlich der amerikanischen Hauptstadt, zu kartieren.
Die Initiative wird von der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) geleitet, die es seit sechs Jahren ermöglicht, mit Hilfe von Einwohnern rund 70 Landkreise im ganzen Land zu untersuchen.
„Ich habe mich sofort angemeldet“, sagte Velez, ein Professor für Kriminologie, gegenüber . „Ich dachte, das ist genau das, was der Landkreis tun sollte. Wir sollten lernen, was mit dem Klimawandel vor sich geht und was die Auswirkungen sind.“
Sie und ihr Mann hängen einen Sensor, der wie eine Dose am Ende einer Stange aussieht, aus der Beifahrerseite ihres grauen Familienautos. Einmal eingeschaltet, zeichnet das Gerät jede Sekunde Temperatur, Luftfeuchtigkeit, Uhrzeit und seine genaue Position auf.
Dem Ehepaar wurde eine Strecke von etwa 17 km (10,6 Meilen) zugewiesen, die mit nicht mehr als 55 km/h (35 Meilen pro Stunde) zurückgelegt werden sollte und einen großen Teil der Stadt abdecken sollte.
Innerhalb einer Stunde kehren sie zu ihrem Ausgangspunkt zurück, wo Mitarbeiter des Landkreises auf sie warten, den Sensor holen und alle aufgetretenen Schwierigkeiten notieren – in ihrem Fall eine misslungene Kreisverkehrausfahrt, die sie dazu veranlasste, zweimal abzubiegen.
Als Dankeschön werden T-Shirts mit der Aufschrift „Street Scientist“ verteilt.
Historische Ungleichheiten
Insgesamt nahmen an diesem Tag mehr als hundert Personen an dem Experiment teil: 57 Zweierteams befuhren 19 verschiedene Routen und legten dabei rund 200 Quadratmeilen zurück.
Die Temperatur wurde entlang jeder Route dreimal am Tag gemessen: um 6:00 Uhr, 15:00 Uhr und 19:00 Uhr.
Das Programm war ein Erfolg, der selbst die Organisatoren überraschte: Fast 600 Einwohner hatten sich zur Teilnahme angemeldet, 500 mussten abgelehnt werden.
Den Auserwählten wurden ein paar Dutzend Dollar für ihre Zeit geboten, aber mehr als 60 Prozent nahmen das Geld nicht an.
Die Sensoren wurden dann an das Partnerunternehmen CAPA Strategies geschickt, das in wenigen Wochen die Daten analysiert und in detaillierte Karten umwandelt, die die heißesten Stellen anzeigen.
„Es werden tendenziell einkommensschwache und farbige Gemeinschaften am stärksten davon betroffen sein“, sagte Gretchen Goldman, eine Klimawissenschaftlerin des Büros für Wissenschafts- und Technologiepolitik des Weißen Hauses, die zu diesem Anlass anwesend war, gegenüber .
Eine wichtige Studie über Richmond, Virginia, zeigte die Auswirkungen, die alte diskriminierende Richtlinien immer noch haben.
„Redlining“, bei dem Banken Wohnungsbaudarlehen an Bewohner bestimmter armer, schwarzer Viertel beschränkten, die auf Karten mit einer roten Linie gekennzeichnet sind, verstärkte die Segregation – mit dem Ergebnis, dass es heute heißere Gemeinden gibt.
„Wir konnten die Auswirkungen dieser diskriminierenden Politik noch Jahrzehnte später sehen“, sagte Goldman.
Städte verwandeln
Die Anpassung an immer extremere Hitzeperioden, die durch den Klimawandel angeheizt werden, wird immer wichtiger.
Heute beträgt die Anzahl der Tage über 90 ° F in Montgomery County etwa 19 pro Jahr. Im Jahr 2050 werden es laut Ken Graham, Direktor des National Weather Center, das Teil der NOAA ist, 70 Tage sein.
Städtische Wärmeinseln bilden sich, weil die Sonnenwärme von undurchlässigen Oberflächen wie Beton, Straßen, Gebäuden stärker absorbiert wird als beispielsweise von Gras oder Wasser.
Das Pflanzen von Bäumen ist daher unerlässlich, aber es werden auch andere Lösungen entwickelt, wie zum Beispiel ultrareflektierende Farben.
Dank der in den letzten Jahren durchgeführten Kartierungskampagnen „wurden in einigen dieser Gemeinden Parks gebaut, es gab Änderungen bei der Bedachung, ein dunkles Dach gegen ein helles Dach“, sagte Graham.
Das ist nur ein Vorgeschmack auf die Zukunft, auf die wir uns vorbereiten müssen, sagte er. „Es wird uns alle brauchen, um eine klimafreundliche Nation zu sein. Und wenn wir zusammenarbeiten, können wir es schaffen.“
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