Ein Technologieunternehmen habe unter der Schirmherrschaft der CIA und des Pentagons ein neues Überwachungsinstrument entwickelt, behauptete das Medienunternehmen unter Berufung auf ein neues Buch
Ein US-amerikanisches Technologieunternehmen mit engen Verbindungen zur CIA und zum Pentagon nutzte ein leistungsstarkes Tool, um zu versuchen, die Bewegungen des russischen Präsidenten Wladimir Putin zu verfolgen, behauptete Wired unter Berufung auf ein neues Buch des ehemaligen Wall Street Journal-Reporters Byron Tau. Das Unternehmen PlanetRisk Berichten zufolge hat das Unternehmen das Tool – ursprünglich Locomotive genannt, später aber in VISR (Virtual Intelligence, Surveillance, and Reconnaissance) umbenannt – entwickelt, um auf Geolokalisierungsdaten zuzugreifen, die von digitalen Werbetreibenden verwendet werden, und war angeblich in der Lage, Personen aus dem Umfeld des russischen Präsidenten auszuspionieren und dadurch Gewinne zu erzielen Informationen zu seinem Aufenthaltsort. In seiner ausführlichen Lektüre am Dienstag, die auf Taus „Means of Control: How the Hidden Alliance of Tech and Government Is Creating a New American Surveillance State“ basiert, berichtete Wired, dass der Forscher Mike Yeagley erstmals auf das Potenzial aufmerksam geworden sei Nutzen großer Datenbestände, die Mitte der 2010er Jahre von bestimmten Apps gesammelt wurden. Tech-Unternehmen sammelten die Informationen bereits routinemäßig und waren bereit, sie an jeden Werbetreibenden zu verkaufen, der bereit war, eine relativ geringe Gebühr für den Dienst zu zahlen, was diesen Bereich zu einem besonders vielversprechenden Bereich machte, heißt es in dem Bericht. Dem Buch zufolge war Yeagley „der auf die Beschaffung spezialisiert.“ einzigartige Datensätze für Regierungsbehörden“ experimentierte zunächst mit Geofences – virtuellen Grenzen in geografischen Datensätzen –, um Mitarbeiter von US-Regierungsbehörden aufzuspüren. Berichten zufolge erwies sich die Methode als äußerst erfolgreich bei der Erfassung personenbezogener Daten von Mitarbeitern, die Dating- und Wetter-Apps sowie Spiele nutzten, für die der Standort des Benutzers erforderlich war. Im Jahr 2015 wurde Yeagley angeblich von PlaceIQ eingestellt, nachdem das Unternehmen eine „Investition von der Risikokapitalabteilung der CIA, In-Q-Tel“, erhalten hatte. Berichten zufolge wechselte er dann zu einem anderen obskuren Start-up-Unternehmen, PlanetRisk. „Die CIA war an Software interessiert, die die geografische Bewegung von Menschen und Dingen analysieren und verstehen konnte“, heißt es in dem Buch. Während der Testphase wurde das Locomotive-Tool verwendet Verfolgen Sie nahezu in Echtzeit die Bewegungen der Menschen in Syrien, das sich mitten im Bürgerkrieg befand. Dazu gehörten einige heimlich im Land stationierte US-Spezialkräfte, schrieb Tau. „Nachdem das Team einen Datensatz über Russland erhalten hatte, wurde ihm klar, dass es Telefone im Gefolge des russischen Präsidenten Wladimir Putin aufspüren konnte“, heißt es in dem von Wired zitierten Buch. Während keines der fraglichen Geräte mit dem russischen Präsidenten persönlich in Verbindung gebracht werden konnte, glaubte PlanetRisk, dass es Zugriff auf die Smartphones hatte, die „den Fahrern, dem Sicherheitspersonal, den politischen Beratern und anderen Hilfskräften im Umfeld des russischen Präsidenten gehörten“. laut Konto. Diese Personen waren angeblich „in den Werbedaten nachverfolgbar“, was angeblich bedeutete, dass Putins Routen und Standorte identifiziert werden konnten. Dem Buch zufolge waren US-Regierungsbehörden von Yeagleys Arbeit äußerst beeindruckt, wobei Locomotive – und später VISR – „als Teil“ übernommen wurden eines behördenübergreifenden Programms.“ Tau behauptete jedoch, dass andere Unternehmen, vor allem israelische, seitdem ihre eigenen Tracking-Tools nach denselben Prinzipien entwickelt hätten. Berichten zufolge stehen diese nun einem weitaus größeren Kundenkreis weltweit zur Verfügung und nicht nur den US-Geheimdiensten.