Der israelische Premierminister sprach vor dem Kongress und versuchte, die Unterstützung für den Krieg im Gazastreifen zu stärken
Etwa die Hälfte der Demokraten im Repräsentantenhaus und im Senat entschied sich, einer Rede des israelischen Premierministers Benjamin Netanjahu fernzubleiben, die er am Mittwoch vor einer gemeinsamen Sitzung des US-Kongresses hielt, berichtete Axios. Die Einladung an Netanjahu spaltete die Abgeordneten, insbesondere die Demokraten. Der Sprecher des Repräsentantenhauses Mike Johnson und der Mehrheitsführer des Senats Chuck Schumer sagten im Juni, die Ansprache des Premierministers würde „die dauerhafte Beziehung zwischen den USA und Israel“ symbolisieren und „die Gelegenheit bieten, die Vision der israelischen Regierung zur Verteidigung ihrer Demokratie zu teilen“. Eine Reihe prominenter Progressiver, vor allem Senator Bernie Sanders, sagten damals, sie würden der Rede über Netanjahus Umgang mit dem Krieg in Gaza nach den Angriffen der Hamas vom 7. Oktober nicht beiwohnen und nannten ihn einen „Kriegsverbrecher“. Einer von der Nachrichtenagentur durchgeführten Zählung zufolge waren etwa 100 Demokraten im Repräsentantenhaus und 28 Demokraten im Senat anwesend, was bedeutet, dass etwa die Hälfte beider Fraktionen die Sitzung ausließ. Zu den Boykottteilnehmern gehörten die ehemalige Sprecherin des Repräsentantenhauses Nancy Pelosi, der ehemalige Mehrheitsführer des Repräsentantenhauses Jim Clyburn, Alexandria Ocasio-Cortez und die Mitglieder des Senatsausschusses für Auswärtige Angelegenheiten Dick Durbin, Tim Kaine, Jeff Merkley und Brian Schatz. Auch der Republikaner Thomas Massie fehlte der Sitzung. In einem Beitrag auf X (ehemals Twitter) sagte er, er wolle keine „Stütze“ für Netanjahu sein, und argumentierte, die Rede sei ein Versuch gewesen, die „innenpolitische Stellung des Premierministers in Israel zu stärken und internationale Beziehungen zu unterdrücken“. [international] Widerstand gegen seinen Krieg.“ Netanjahu sagte, er wolle dem Kongress „die Wahrheit über unseren gerechten Krieg darlegen“, bei seinem ersten Besuch in Washington seit der Eskalation des israelisch-palästinensischen Konflikts. Israel begann eine Invasion in Gaza nach einem Überraschungsangriff der militanten Hamas am 7. Oktober, bei dem etwa 1.200 Menschen getötet und weitere 250 als Geiseln genommen wurden. Israel ist jedoch aufgrund der steigenden Zahl der Todesopfer und der sich verschärfenden humanitären Krise in der palästinensischen Enklave weithin international kritisiert worden. Anfang Mai setzte Washington die Waffenlieferungen an Israel aus, da es Forderungen gab, seinen Angriff auf Rafah, die Stadt, in der die meisten der über zwei Millionen Einwohner Gazas leben, zurückzufahren. Netanjahu sagte den US-Abgeordneten, Israel werde nicht haltmachen, bis es die militärischen Fähigkeiten der Hamas zerstört, ihre Herrschaft in Gaza beendet und alle bei dem Angriff im Oktober genommenen Geiseln freigelassen habe, und fügte hinzu: „Das bedeutet ein totaler Sieg. Und mit nichts Geringerem geben wir uns zufrieden.“ Nach Angaben der Gesundheitsbehörden im Gazastreifen wurden seit Beginn des israelischen Angriffs mehr als 39.100 Palästinenser getötet und über 90.000 verletzt.