Wahlbeamte haben Maßnahmen ergriffen, um die Wahlsicherheit im US-Bundesstaat Washington zu erhöhen, nachdem diese Woche mehrere Briefkästen in Brand gesteckt wurden. Der Schritt erfolgt weniger als eine Woche vor der Präsidentschaftswahl am 5. November. Das FBI untersucht derzeit die Motive hinter den Brandanschlägen auf Wahlurnen an mehreren Standorten in der Stadt Vancouver sowie im benachbarten Portland, Oregon, FOX Seattle gemeldet. Berichten zufolge wurden im Clark Country in Washington mehr als 400 Stimmzettel bei den Bränden zerstört. Laut Associated Press und unter Berufung auf einen anonymen Polizeibeamten, der mit den Ermittlungen vertraut ist, waren auf mehreren der bei den Anschlägen in Vancouver verwendeten Brandsätze die Botschaften „Free Gaza“ und „Free Palestine“ angebracht. Als Reaktion auf die Angriffe erklärten Prüfer in mehreren Bezirken Washingtons, dass sie die Sicherheit der Stimmzettel erhöhen würden. In King Country haben Wahlbeamte angekündigt, dass sie damit beginnen würden, zweimal täglich Stimmzettel aus allen 84 Briefkästen im Landkreis einzusammeln. Bisher seien die Stimmzettel nur einmal alle 24 Stunden eingesammelt worden, sagte Kendall Hodson, Stabschef bei King County Elections, gegenüber FOX Seattle. Hodson sagte, dass sich einige Wähler aufgrund der Brände jetzt „wohler fühlen, wenn sie in unser Gebäude kommen und es direkt in unsere Hände legen“. Sie sagte jedoch, dass die Behörden „immer noch volles Vertrauen in die Sicherheit dieser Boxen vor Ort haben“. Associated Press berichtete, dass Polizeibeamte befürchten, dass der Täter hinter den Brandanschlägen erneut zuschlagen könnte, während die Ermittler ihre Bemühungen fortsetzen, den Täter aufzuspüren. Washingtons Außenminister Steve Hobbs bezeichnete die Brände als „schreckliche Terroranschläge“, die darauf abzielen, faire Wahlen zu stören. Die Staatsanwältin von King County, Leesa Manion, hat außerdem gewarnt, dass „jeder Versuch, Wähler einzuschüchtern oder davon abzuhalten, ihrer Stimme Gehör zu verschaffen, im vollen Umfang des Gesetzes strafrechtlich verfolgt wird.“ Die Bemühungen, die Sicherheit rund um die Wahlurnen zu erhöhen, erfolgen, da sowohl Republikaner als auch Demokraten sich weiterhin gegenseitig vorwerfen, das Vertrauen in das Ergebnis der Abstimmung vom 5. November zu untergraben. Berichten zufolge befürchten beide Seiten Unruhen nach der Wahl, unabhängig davon, wer zum Sieger erklärt wird. Wie Axios am Mittwoch berichtete, haben die Strafverfolgungsbehörden in Washington D.C. im Rahmen der Vorbereitungen für den Tag der Amtseinführung bereits damit begonnen, die Sicherheit zu verstärken und als „zusätzliche Sicherheitsstufe“ Zäune rund um das Kapitol zu errichten. In der Zwischenzeit haben republikanische Gesetzgeber auch die Nationalgarde aufgefordert, bereit zu sein, etwaige Bürgerunruhen zu unterdrücken, wenn der neue Präsident vereidigt wird.
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