WASHINGTON/PEKING: US-Außenminister Antony Blinken verschiebt einen Besuch in China, der am Freitag beginnen sollte, nachdem ein chinesischer Spionageballon verfolgt wurde, der über das Land flog, berichtete ABC News.
Das Netzwerk sagte, Blinken wolle die Situation nicht überproportional aufblasen, indem er seinen Besuch absagte, aber auch nicht, dass der Vorfall seine Treffen mit chinesischen Beamten dominierte.
China äußerte zuvor sein Bedauern darüber, dass ein sogenanntes „ziviles“ Luftschiff auf US-Territorium geraten war, ein Vorfall, der in den Vereinigten Staaten politische Aufregung auslöste.
Der Sprecher des Pentagon, Brigadegeneral der Luftwaffe, Patrick Ryder, sagte am Donnerstag gegenüber Reportern, die Regierung verfolge einen Überwachungsballon in großer Höhe über den kontinentalen Vereinigten Staaten und sagte, er sei „in einer Höhe weit über dem kommerziellen Flugverkehr unterwegs und stelle keine militärische oder physische Bedrohung für die Menschen vor Ort.“
US-Militärführer erwogen, den Ballon am Mittwoch über Montana abzuschießen, aber Präsident Joe Biden entschied sich schließlich wegen des Sicherheitsrisikos durch Trümmer dagegen, sagten US-Beamte am Donnerstag.
Der republikanische Senator Tom Cotton hatte Blinken aufgefordert, seine Reise abzusagen, während der republikanische Ex-Präsident Donald Trump, ein erklärter Präsidentschaftskandidat für 2024, postete: „SHOOT DOWN THE BALLOON!“ auf seiner Social-Media-Plattform Truth.
In einer Erklärung vom Freitag sagte Chinas Außenministerium, der Ballon sei für zivile meteorologische und andere wissenschaftliche Zwecke bestimmt und bedauere, dass das Luftschiff in den US-Luftraum geraten sei.
Es sagte, es werde weiterhin mit den Vereinigten Staaten kommunizieren, um die unerwartete Situation „richtig zu handhaben“. Ein Sprecher der chinesischen Regierung sagte zuvor, dass „China nicht die Absicht hat, das Landgebiet und den Luftraum eines souveränen Landes zu verletzen“.
US-Beamte sagten, sie hätten die Angelegenheit mit ihren chinesischen Kollegen auf diplomatischem Wege angesprochen. „Wir haben ihnen mitgeteilt, wie ernst wir dieses Thema nehmen“, sagte ein US-Beamter.
Die Verschiebung von Blinkens Reise, die im November von Biden und dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping vereinbart wurde, wird ein Schlag für diejenigen auf beiden Seiten sein, die darin eine überfällige Gelegenheit sahen, eine zunehmend zerstrittene Beziehung zu stabilisieren.
China ist sehr an einer stabilen US-Beziehung interessiert, damit es sich auf seine Wirtschaft konzentrieren kann, die von der jetzt aufgegebenen Null-Covid-Politik gebeutelt und von ausländischen Investoren vernachlässigt wird, die alarmiert sind von dem, was sie als Rückkehr staatlicher Eingriffe in den Markt ansehen.
Ein US-Beamter sagte, der Ballon sei als „begrenzter Zusatzwert aus Sicht der Geheimdiensterhebung“ eingestuft worden.
Die Vereinigten Staaten hätten den Ballon „in Gewahrsam genommen“, als er in den US-Luftraum eingedrungen sei, und ihn mit bemannten US-Militärflugzeugen beobachtet, sagte ein US-Beamter.
Ein amerikanischer Beamter sagte, die Flugbahn würde den Ballon über eine Reihe von sensiblen Orten führen, gab aber keine Einzelheiten bekannt. Die Malmstrom Air Force Base in Montana beherbergt 150 Interkontinentalraketensilos.
Die Nachricht verbreitete sich ursprünglich am Donnerstag, als CIA-Direktor William Burns auf einer Veranstaltung an der Georgetown University in Washington sprach, wo er China als „größte geopolitische Herausforderung“ für die Vereinigten Staaten bezeichnete.
US-Senator Marco Rubioder oberste Republikaner im Geheimdienstausschuss des Senats, sagte, der Spionageballon sei alarmierend, aber nicht überraschend.
„Das Ausmaß der von Peking auf unser Land gerichteten Spionage ist in den letzten 5 Jahren dramatisch intensiver und dreister geworden“, sagte Rubio auf Twitter.
Der Flughafen Billings, Montana, gab einen Bodenstopp heraus, als das Militär Vermögenswerte einschließlich F-22-Kampfflugzeugen mobilisierte, falls Biden befahl, den Ballon abzuschießen.
Der Verteidigungsexperte John Parachini schätzte die Größe des Ballons auf drei Buslängen.
Der in Billings ansässige Chase Doak, der es am Mittwoch gefilmt hat, sagte, er habe es zunächst für einen Star gehalten.
„Aber ich fand das irgendwie verrückt, weil es helllichter Tag war und als ich es mir ansah, war es einfach zu groß, um ein Star zu sein“, sagte er Reuters.
Solche Ballons operieren typischerweise in einer Höhe von 80.000 bis 120.000 Fuß (24.000 bis 37.000 Meter), weit über dem, wo der kommerzielle Flugverkehr fliegt. Die leistungsstärksten Kampfflugzeuge operieren normalerweise nicht über 65.000 Fuß, obwohl Spionageflugzeuge wie die U-2 eine Dienstgipfelhöhe von 80.000 Fuß oder mehr haben.
Craig Singleton, ein China-Experte der Stiftung zur Verteidigung der Demokratien, sagte, dass solche Ballons während des Kalten Krieges von den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion weit verbreitet waren und eine kostengünstige Methode zum Sammeln von Informationen darstellen.
Das Netzwerk sagte, Blinken wolle die Situation nicht überproportional aufblasen, indem er seinen Besuch absagte, aber auch nicht, dass der Vorfall seine Treffen mit chinesischen Beamten dominierte.
China äußerte zuvor sein Bedauern darüber, dass ein sogenanntes „ziviles“ Luftschiff auf US-Territorium geraten war, ein Vorfall, der in den Vereinigten Staaten politische Aufregung auslöste.
Der Sprecher des Pentagon, Brigadegeneral der Luftwaffe, Patrick Ryder, sagte am Donnerstag gegenüber Reportern, die Regierung verfolge einen Überwachungsballon in großer Höhe über den kontinentalen Vereinigten Staaten und sagte, er sei „in einer Höhe weit über dem kommerziellen Flugverkehr unterwegs und stelle keine militärische oder physische Bedrohung für die Menschen vor Ort.“
US-Militärführer erwogen, den Ballon am Mittwoch über Montana abzuschießen, aber Präsident Joe Biden entschied sich schließlich wegen des Sicherheitsrisikos durch Trümmer dagegen, sagten US-Beamte am Donnerstag.
Der republikanische Senator Tom Cotton hatte Blinken aufgefordert, seine Reise abzusagen, während der republikanische Ex-Präsident Donald Trump, ein erklärter Präsidentschaftskandidat für 2024, postete: „SHOOT DOWN THE BALLOON!“ auf seiner Social-Media-Plattform Truth.
In einer Erklärung vom Freitag sagte Chinas Außenministerium, der Ballon sei für zivile meteorologische und andere wissenschaftliche Zwecke bestimmt und bedauere, dass das Luftschiff in den US-Luftraum geraten sei.
Es sagte, es werde weiterhin mit den Vereinigten Staaten kommunizieren, um die unerwartete Situation „richtig zu handhaben“. Ein Sprecher der chinesischen Regierung sagte zuvor, dass „China nicht die Absicht hat, das Landgebiet und den Luftraum eines souveränen Landes zu verletzen“.
US-Beamte sagten, sie hätten die Angelegenheit mit ihren chinesischen Kollegen auf diplomatischem Wege angesprochen. „Wir haben ihnen mitgeteilt, wie ernst wir dieses Thema nehmen“, sagte ein US-Beamter.
Die Verschiebung von Blinkens Reise, die im November von Biden und dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping vereinbart wurde, wird ein Schlag für diejenigen auf beiden Seiten sein, die darin eine überfällige Gelegenheit sahen, eine zunehmend zerstrittene Beziehung zu stabilisieren.
China ist sehr an einer stabilen US-Beziehung interessiert, damit es sich auf seine Wirtschaft konzentrieren kann, die von der jetzt aufgegebenen Null-Covid-Politik gebeutelt und von ausländischen Investoren vernachlässigt wird, die alarmiert sind von dem, was sie als Rückkehr staatlicher Eingriffe in den Markt ansehen.
Ein US-Beamter sagte, der Ballon sei als „begrenzter Zusatzwert aus Sicht der Geheimdiensterhebung“ eingestuft worden.
Die Vereinigten Staaten hätten den Ballon „in Gewahrsam genommen“, als er in den US-Luftraum eingedrungen sei, und ihn mit bemannten US-Militärflugzeugen beobachtet, sagte ein US-Beamter.
Ein amerikanischer Beamter sagte, die Flugbahn würde den Ballon über eine Reihe von sensiblen Orten führen, gab aber keine Einzelheiten bekannt. Die Malmstrom Air Force Base in Montana beherbergt 150 Interkontinentalraketensilos.
Die Nachricht verbreitete sich ursprünglich am Donnerstag, als CIA-Direktor William Burns auf einer Veranstaltung an der Georgetown University in Washington sprach, wo er China als „größte geopolitische Herausforderung“ für die Vereinigten Staaten bezeichnete.
US-Senator Marco Rubioder oberste Republikaner im Geheimdienstausschuss des Senats, sagte, der Spionageballon sei alarmierend, aber nicht überraschend.
„Das Ausmaß der von Peking auf unser Land gerichteten Spionage ist in den letzten 5 Jahren dramatisch intensiver und dreister geworden“, sagte Rubio auf Twitter.
Der Flughafen Billings, Montana, gab einen Bodenstopp heraus, als das Militär Vermögenswerte einschließlich F-22-Kampfflugzeugen mobilisierte, falls Biden befahl, den Ballon abzuschießen.
Der Verteidigungsexperte John Parachini schätzte die Größe des Ballons auf drei Buslängen.
Der in Billings ansässige Chase Doak, der es am Mittwoch gefilmt hat, sagte, er habe es zunächst für einen Star gehalten.
„Aber ich fand das irgendwie verrückt, weil es helllichter Tag war und als ich es mir ansah, war es einfach zu groß, um ein Star zu sein“, sagte er Reuters.
Solche Ballons operieren typischerweise in einer Höhe von 80.000 bis 120.000 Fuß (24.000 bis 37.000 Meter), weit über dem, wo der kommerzielle Flugverkehr fliegt. Die leistungsstärksten Kampfflugzeuge operieren normalerweise nicht über 65.000 Fuß, obwohl Spionageflugzeuge wie die U-2 eine Dienstgipfelhöhe von 80.000 Fuß oder mehr haben.
Craig Singleton, ein China-Experte der Stiftung zur Verteidigung der Demokratien, sagte, dass solche Ballons während des Kalten Krieges von den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion weit verbreitet waren und eine kostengünstige Methode zum Sammeln von Informationen darstellen.