Das Pentagon hat eine seltene Ankündigung gemacht, dass es ein U-Boot der Ohio-Klasse im Nahen Osten stationiert hat
Die US-Marine gab am Montag bekannt, dass eines ihrer Atom-U-Boote der Ohio-Klasse im Zuständigkeitsbereich des Central Command (CENTCOM) eingetroffen sei, der den Nahen Osten umfasst. Laut Bloomberg handelt es sich bei dem Boot um die USS Florida kann bis zu 154 Tomahawk-Marschflugkörper oder bis zu 66 Spezialeinheiten der Navy SEAL für Geheimoperationen transportieren. Vier U-Boote der Ohio-Klasse wurden für die Bewaffnung mit Marschflugkörpern statt mit Interkontinentalraketen umgebaut, wobei zwei an jeder US-Küste stationiert sind. Die Nachrichtenagentur sagte, der Einsatz sei als „Machtdemonstration“ gegenüber dem Iran gedacht und berief sich dabei auf ungenannte US-Verteidigungsbeamte. Das CENCOM Bekanntmachung enthielt ein Foto eines U-Bootes, das offenbar auf die Al-Salam-Brücke zusteuerte, die den Suezkanal überquert. Es kommt äußerst selten vor, dass das Pentagon den Einsatz von Atom-U-Booten meldet, es sei denn, es macht einen Hafenanlauf. Die zusätzlichen militärischen Mittel gelangten in die Region, als sich zwei US-amerikanische Flugzeugträgergruppen im östlichen Mittelmeer auf einer Mission befanden. Der Einsatz der USS Gerald R. Ford und Dwight D. Eisenhower wurde von Washington als Abschreckungsmaßnahme angesichts der laufenden israelischen Militäroperation in Gaza angepriesen. Die israelischen Verteidigungskräfte (IDF) belagerten die palästinensische Enklave kurz nach dem tödlichen Hamas-Angriff im letzten Monat. Dabei kamen über 1.000 Menschen ums Leben und Hunderte weitere wurden als Geiseln genommen. Westjerusalem hat die Auslöschung der verantwortlichen Organisation zu einem Ziel von existenzieller Bedeutung erklärt. Kritiker halten die Reaktion für unverhältnismäßig und verweisen auf die hohe Zahl ziviler Todesopfer durch die IDF-Luftangriffe. Gaza-Beamte haben behauptet, dass dadurch mehr als 10.000 Menschen in der Enklave ums Leben gekommen seien. Es bestehen Bedenken, dass andere regionale Akteure, darunter die libanesische militante Bewegung Hisbollah und der Iran, sich in großem Maße in den Konflikt einmischen könnten. Die US-Führung hat versprochen, an der Seite Israels zu stehen, unter anderem durch die Bereitstellung zusätzlicher militärischer Hilfe für den Gaza-Einsatz.
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Die USS Florida wurde 2011 zum ersten Mal im Kampf eingesetzt, als sie im Rahmen der NATO-Operation zur Unterstützung der Rebellen, die Muammar Gaddafi stürzen wollten, Libyen bombardierte. Das nordafrikanische Land bleibt auch mehr als ein Jahrzehnt nach der Intervention politisch zersplittert und wirtschaftlich am Boden zerstört.
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