Ein Urteil des Obersten Gerichtshofs der USA hat die Befugnisse der nationalen Umweltbehörde zur Eindämmung von Treibhausgasemissionen eingeschränkt. Wenn die amerikanische Klimapolitik nicht schnell durchstartet, wird das auch große Folgen für den Rest der Welt haben.
US-Präsident Joe Biden versucht seit seiner Wahl, ein Paket von Klimamaßnahmen durch den Kongress zu bringen, war bei den Republikanern und dem entscheidenden konservativen demokratischen Senator Joe Manchin bisher jedoch erfolglos. Sie finden diese Klimapolitik inklusive Hundertmilliarden Subventionen für Nachhaltigkeit und die Erzeugung grüner Energie unnötig oder zu teuer.
Selbst unter früheren Präsidenten hat der Kongress nicht viel gegen den Klimawandel unternommen. Doch die 1970 vom Republikaner Richard Nixon gegründete Umweltbehörde EPA konnte immer strengere Vorschriften durchsetzen. Diese sorgen zum Beispiel dafür, dass Autos immer energieeffizienter werden müssen und weniger Luftverschmutzung verursachen dürfen.
Mit dem Urteil von letzter Woche hat der Oberste Gerichtshof die Macht der EPA eingeschränkt. Dies geschah in einem merkwürdigen Fall gegen den Klimaplan von Präsident Obama, der nie in Kraft trat. Obama wollte die CO2-Emissionen von Kraftwerken reduzieren, aber die vorgeschlagenen Regeln wurden nie umgesetzt. Jahre später griff der unter Präsident Donald Trump deutlich rechtsgerichtetere Oberste Gerichtshof den Plan zur Begrenzung der Bundesmacht immer noch auf.
Das Urteil, das von sechs der neun Obersten Richter unterzeichnet wurde, macht es der EPA nicht völlig unmöglich, die CO2-Emissionen der USA zu regulieren. Doch der „Werkzeugkasten“ der Agentur ist begrenzt. Bidens Ziel, bis 2035 die gesamte Stromerzeugung emissionsfrei zu machen, wird immer schwieriger zu erreichen.
Experten befürchten, dass auch das nationale Klimaziel, die CO2-Emissionen zwischen 2005 und 2030 zu halbieren, unerreichbar wird. „Ich sehe keine Möglichkeit, die vorgeschlagenen Ziele zu erreichen“, sagte David Victor, Professor für Klimapolitik an der UC San Diego University Die New York Times†
Die USA haben enorme Auswirkungen auf das Klima
Obwohl nur 4 Prozent der Weltbevölkerung in den Vereinigten Staaten leben, ist das Land für fast 14 Prozent der globalen CO2-Emissionen verantwortlich. Im Durchschnitt verursachen Amerikaner etwa 15 Tonnen CO2-Emissionen pro Jahr, fast doppelt so viel wie der durchschnittliche Niederländer. Kein anderes Land hat seit der industriellen Revolution so viel CO2 in die Luft gepumpt.
Da die USA einen so großen Einfluss auf das Klima haben, ist es (extra) wichtig, dass das Land schnell beginnt, weniger CO2 auszustoßen. Sonst sind die internationalen Klimaziele wohl nicht erreichbar. Andere Länder müssten dann viel mehr tun, um die amerikanischen Emissionen zu kompensieren, während die Welt bereits nicht auf dem Weg ist, die Erwärmung auf 1,5 Grad zu begrenzen, wie im Pariser Abkommen vereinbart.
Die Macht der Gerichte wächst
Das Urteil des Obersten Gerichtshofs ist möglicherweise nur das erste in einer Reihe. Eine Reihe von Klagen gegen die Klima- und Umweltpolitik sind noch vor unteren Gerichten anhängig. Diese Fälle werden von denselben republikanischen Gruppen vorgebracht und finanziert, die hoffen, die Macht der Bundesregierung in vielerlei Hinsicht zu verringern. Sie wollen zum Beispiel, dass der Klimawandel keine Rolle bei der Ausarbeitung von Emissionsnormen für Autos oder Regeln für den Bau neuer Öl- und Gasinfrastruktur spielt.
Die Klagen seien Teil eines „kohärenten Plans“, um die Schlagkraft der Bundesbehörden zu verringern, sagte Donald McGahn, Chefanwalt des Weißen Hauses unter Trump, vor vier Jahren. Dazu trug auch die Ernennung konservativer Bundesrichter bei, wie sie unter der Trump-Administration in rasantem Tempo geschah.
Tatsächlich nimmt die Macht der Gerichte zu, sehr zur Frustration der drei liberalen Richter, die mit dem konservativen Urteil des Obersten Gerichtshofs nicht einverstanden waren. „Das Gericht macht sich selbst – und nicht den Kongress oder die Expertenagentur – zum Entscheidungsträger in der Klimapolitik“, schrieb Oberste Richterin Elena Kagan im Namen der Minderheit. „Ich kann mir kaum etwas Schrecklicheres vorstellen.“
Die Staaten müssen sich selbst an die Arbeit machen
Entsprechend Klimaschutz-Tracker, einer Organisation, die die Klimapolitik von Ländern berechnet, entspricht die aktuelle amerikanische Klimapolitik nicht einer Erwärmung von 1,5 Grad, sondern von 3 Grad. Wenn die Bundesregierung und der Kongress nicht eingreifen, müssen die Staaten ihre eigene Klimapolitik formulieren, um die globale Erwärmung weiter zu begrenzen.
Kalifornien gehört zu den Staaten mit eigenen ehrgeizigen Klimazielen. „Obwohl der Oberste Gerichtshof die Uhr erneut zurückgedreht hat, weigert sich Kalifornien, zurückzudrehen“, sagte Gouverneur Gavin Newsom. Aber dieser Ehrgeiz ist in Staaten mit republikanischer Mehrheit schwer zu finden.
Auch die Vereinten Nationen kritisierten deshalb das Urteil des US-Gerichtshofs. Dies stelle „einen Rückschlag im Kampf gegen den Klimawandel dar, wenn wir bereits nicht auf dem Weg sind, die Ziele des Pariser Abkommens zu erreichen“, sagte ein Sprecher.
Auch scheinen die USA als prominenter Akteur in internationalen Klimaverhandlungen, die zu stark reduzierten Emissionen führen sollen, immer unglaubwürdiger zu werden. Das Land müsse aufhören, „Slogans zu schreien“, und sich an die Arbeit machen, sagte beispielsweise ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums am Freitag. Für den nächsten Klimagipfel in Ägypten in vier Monaten sind die Weichen gestellt.
Biden verspricht, er werde die „existenzielle Bedrohung“ der Klimakrise nicht aus den Augen verlieren. Die Frage ist, was er sonst dagegen tun kann.