Urbanisierung ist eine primäre Bedrohung für die Biodiversität. Wissenschaftler wissen jedoch wenig darüber, wie sich Urbanisierung auf Biodiversität und Ökosystemleistungen in tropischen Regionen des globalen Südens auswirkt. Ein internationales Forschungsteam unter der Leitung der Universitäten Göttingen und Hohenheim in Deutschland untersuchte in Zusammenarbeit mit der University of Agricultural Sciences of Bangalore in Indien die Auswirkungen der Urbanisierung auf Bienengemeinschaften in Kleinbauernhöfen in und um Bangalore – einer südindischen Stadt mit mehr als 13 Millionen Einwohner. Sie fanden heraus, dass soziale Bienen wie wilde Honigbienen mehr litten als große Einzelbienen oder solche, die in Höhlen nisten, was im Gegensatz zu Ergebnissen aus gemäßigten Regionen steht. Einheimische Blütenpflanzen neben Ackerland und Anbaudiversifizierung können dazu beitragen, Bienengemeinschaften zu erhalten. Die Ergebnisse wurden in der Zeitschrift veröffentlicht Ökologische Anwendungen.
In einer umfangreichen Felduntersuchung von Bienen auf Gemüsefarmen, die von ländlichen bis zu städtischen Umgebungen reichten, erfassten die Forscher mehr als 26.000 einzelne Bienen, die 40 Arten angehören. Durch die Kombination der Daten mit der Fernerkundung per Satellit konnten die Wissenschaftler ermitteln, wie sich der Anteil versiegelter Flächen und Gebäude in Ballungsräumen auf Bienengemeinschaften auswirkt. Sie analysierten auch, wie Bienenarten auf die Umgebung reagierten, und verglichen Bienen, die unterschiedliche Nistplätze nutzen und sich in Sozialität und Mobilität unterscheiden.
„Wir haben gezeigt, dass die Art und Weise, wie Bienen auf die Verstädterung reagierten, spezifisch für bestimmte Merkmale war. Zum Beispiel profitierten Bienen, die in Hohlräumen nisten, tatsächlich von der Verstädterung, da sie in kleinen Rissen und Hohlräumen an Gebäuden nisten können“, sagt Erstautor Gabriel Marcacci, Ph.D. Student in der Arbeitsgruppe Funktionelle Agrobiodiversität an der Universität Göttingen. Er fährt fort: „Darüber hinaus haben wir festgestellt, dass bodenbrütende Bienen, die normalerweise als Verlierer der Urbanisierung gelten, in tropischen Megastädten reichlich Nistmöglichkeiten finden, weil noch genügend nackter Boden verfügbar ist, hauptsächlich in den weniger entwickelten Stadtteilen.“
Professor Ingo Grass, Lehrstuhl für Ökologie tropischer Agrarsysteme der Universität Hohenheim, erklärt, dass ihre „Ergebnisse teilweise von denen abweichen, die häufig in Städten in gemäßigten Regionen gefunden werden, was zeigt, dass wir nicht von Feldstudien aus Deutschland oder anderen Ländern verallgemeinern können des globalen Nordens.“ Ein weiteres gegensätzliches Ergebnis ist der starke Rückgang sozialer Bienen mit der Urbanisierung. „Dieses Ergebnis ist besonders besorgniserregend, weil in den Tropen soziale Bienen – wie wilde Honigbienen und stachellose Bienen – große Kolonien bilden und für die Bestäubung von Nutzpflanzen unerlässlich sind“, erklärt Professor Teja Tscharntke.
Die Studie zeigte auch die positiven Auswirkungen landwirtschaftlicher Bewirtschaftungspraktiken wie Anbaudiversifizierung oder das Vorhandensein einheimischer Wildpflanzen, die auf und um Gemüsefelder wachsen, auf Bienengemeinschaften. Professor Catrin Westphal, Leiterin der Arbeitsgruppe Funktionelle Agrobiodiversität der Universität Göttingen, kommt zu dem Schluss, dass ihre „Ergebnisse darauf hindeuten, dass urbane Landwirtschaft Bienengemeinschaften fördern kann, wenn sie nachhaltig bewirtschaftet wird, und kombiniert werden könnte, um den Wildbienenschutz und die Nahrungsmittelproduktion in und um Städte zu unterstützen“.
Gabriel Marcacci et al, Funktionelle Vielfalt von Ackerlandbienen in ländlichen und urbanen Landschaften in einer tropischen Megacity, Ökologische Anwendungen (2022). DOI: 10.1002/eap.2699