Ein prähistorisches menschliches Skelett wurde in einem Höhlensystem gefunden, das am Ende der letzten Eiszeit vor 8.000 Jahren überflutet wurde, so ein Höhlentaucher-Archäologe an der mexikanischen Karibikküste.
Der Archäologe Octavio del Rio sagte, er und sein Tauchkollege Peter Broger sahen den zerschmetterten Schädel und das Skelett, das teilweise von Sedimenten bedeckt war, in einer Höhle in der Nähe der Stelle, an der die mexikanische Regierung plant, einen Hochgeschwindigkeits-Touristenzug durch den Dschungel zu bauen.
Angesichts der Entfernung vom Höhleneingang hätte das Skelett ohne moderne Tauchausrüstung nicht dorthin gelangen können, also muss es über 8.000 Jahre alt sein, sagte Del Rio und bezog sich auf die Zeit, als der steigende Meeresspiegel die Höhlen überflutete.
„Da ist es. Wir wissen nicht, ob die Leiche dort deponiert wurde oder ob diese Person dort starb“, sagte Del Rio. Er sagte, dass sich das Skelett etwa 8 Meter (26 Fuß) unter Wasser befand, etwa einen halben Kilometer (ein Drittel einer Meile) im Höhlensystem.
Einige der ältesten menschlichen Überreste in Nordamerika wurden in den als „Cenoten“ bekannten Dolinen an der Karibikküste des Landes entdeckt, und Experten sagen, dass einige dieser Höhlen durch das Maya-Zug-Tourismusprojekt der mexikanischen Regierung bedroht sind.
Del Rio, der in der Vergangenheit mit dem National Institute of Anthropology and History an Projekten gearbeitet hat, sagte, er habe das Institut über die Entdeckung informiert. Das Institut antwortete nicht sofort auf Fragen, ob es beabsichtigte, den Standort zu erkunden.
Er betonte, dass die Höhle – deren Standort er aus Angst vor Plünderungen oder Störungen nicht preisgab – in der Nähe der Stelle lag, an der die Regierung einen Dschungelabschnitt abgeholzt hatte, um Eisenbahngleise zu verlegen, und dass sie eingestürzt, kontaminiert oder gesperrt werden könnte durch das Bauvorhaben und die anschließende Bebauung.
„Es müssen noch viel mehr Studien durchgeführt werden, um den Fund richtig zu interpretieren“, sagte Del Rio und merkte an, dass „Datierungen, einige fotografische Studien und eine Sammlung“ erforderlich wären, um genau zu bestimmen, wie alt das Skelett ist .
Del Rio erkundet die Region seit drei Jahrzehnten, und im Jahr 2002 war er an der Entdeckung und Katalogisierung von Überresten beteiligt, die als Die Frau von Naharon bekannt sind, die ungefähr zur gleichen Zeit oder vielleicht früher als Naia starb – das fast vollständige Skelett von eine junge Frau, die vor etwa 13.000 Jahren starb. Es wurde 2007 in einem nahe gelegenen Höhlensystem entdeckt.
Präsident Andrés Manuel López Obrador will sein Maya-Zug-Projekt in den verbleibenden zwei Jahren seiner Amtszeit trotz der Einwände von Umweltschützern, Höhlentauchern und Archäologen abschließen. Sie sagen, seine Eile lässt wenig Zeit, um die antiken Überreste zu studieren.
Aktivisten sagen, dass das schwere Hochgeschwindigkeitsbahnprojekt den Küstendschungel fragmentieren und oft über den zerbrechlichen Kalksteinhöhlen verlaufen wird, deren Erkundung – weil sie überflutet, kurvenreich und oft unglaublich eng sind – Jahrzehnte dauern kann.
Höhlen entlang eines Teils der Küste wurden bereits durch Bauarbeiten über ihnen beschädigt, wobei Zementpfähle verwendet wurden, um das Gewicht darüber zu tragen.
Die 950 Meilen (1.500 Kilometer) lange Maya-Zuglinie soll in einer groben Schleife um die Halbinsel Yucatan verlaufen und Strandresorts und archäologische Stätten verbinden.
Die umstrittenste Strecke schneidet eine mehr als 110 Kilometer lange Schneise durch den Dschungel zwischen den Ferienorten Cancun und Tulum.
Del Rio sagte, die Route durch den Dschungel sollte aufgegeben und der Zug wie ursprünglich geplant über die bereits betroffene Küstenautobahn zwischen Cancun und Tulum gebaut werden.
López Obrador gab die Autobahnroute auf, nachdem Hotelbesitzer Einwände geäußert hatten, und Kosten und Verkehrsunterbrechungen wurden zu einem Problem.
„Wir möchten, dass sie an dieser Stelle wegen der dort gemachten archäologischen Funde und ihrer Bedeutung auf die Route wechseln“, sagte Del Rio. „Sie sollten den Zug von dort wegnehmen und ihn dort abstellen, wo sie vorher sagten, dass sie bauen würden, auf der Autobahn … ein Gebiet, das bereits betroffen, verwüstet ist.“
© 2022 The Associated Press. Alle Rechte vorbehalten. Dieses Material darf ohne Genehmigung nicht veröffentlicht, gesendet, umgeschrieben oder weiterverteilt werden.