Uralter Schlamm enthüllt die brennende Geschichte Australiens in den letzten 130.000 Jahren – und einen Weg nach vorne in der aktuellen Brandkrise

Die verstärkte Landbewirtschaftung durch die Aborigines im Südosten Australiens vor rund 6.000 Jahren reduzierte die Waldstrauchbedeckung unserer Meinung nach um die Hälfte neue Studie veröffentlicht in Wissenschaft aus fossilen Pollen, die in altem Schlamm gefangen sind.

Sträucher verbinden Brände von der Bodenbedeckung mit dem Blätterdach des Waldes, sodass sich Brände schnell ausbreiten und verstärken können. Die Verringerung der Strauchbedeckung, verbunden mit Beweisen für eine zunehmende Bevölkerungsgröße und eine umfassendere Landschaftsnutzung durch Aborigines, hätte das Potenzial für Buschbrände hoher Intensität drastisch verringert.

Wir haben auch festgestellt, dass die Strauchschicht in modernen Wäldern sogar noch größer ist als vor 130.000–115.000 Jahren, als das Klima dem heutigen ähnelte, aber keine Menschen in der Nähe waren.

Unsere langjährige Forschung zeigt, wie wichtig indigene Kulturpraktiken für die Reduzierung gefährlicher Brände hoher Intensität waren. Es zeigt auch einen Weg nach vorne in der aktuellen Brandkrise in Australien auf, die durch den Klimawandel noch verschlimmert wird.

Das Problem mit Sträuchern

Seit Jahrzehnten versucht Australien, Brände durch die Bekämpfung zu bekämpfen. Diese Strategie mag kurzfristig wirksam sein, langfristig hat sie jedoch verheerende Folgen.

In den letzten 20 Jahren sind die Wälder und Wälder im Südosten Australiens zu Brennpunkten für Großbrände geworden.

Durch die Brandbekämpfung konnte die Vegetation, insbesondere in der Strauchschicht, ungehindert wachsen. Strauchige, mittelhohe Vegetation fungiert als Leiter und ermöglicht die Ausbreitung von Bränden vom Boden bis zum Walddach. Dies führt zu intensiveren und unkontrollierbareren Bränden.

Hinweise auf eine dichtere Vegetation sind winzige, versteinerte Pollenkörner, die in Schichten uralter Sedimente in Feuchtgebieten und Seeböden abgelagert sind. Durch die Gewinnung fossiler Pollen aus Schlamm können Wissenschaftler sich weiterentwickeln ein Bild der Vegetation in der Vergangenheit.

Unsere neue Studie verwendete archäologische Daten und Informationen, die im alten Schlamm konserviert sind. Wir haben untersucht, wie sich die Vegetation im Südosten Australiens in den letzten 130.000 Jahren als Reaktion auf das Klima und menschliches Management verändert hat.

Wir wollten sehen, wie sich die Dinge in Schlüsselperioden veränderten: vor der Ankunft der Menschen in Australien, in Zeiten der indigenen Besetzung und nach der britischen Kolonialisierung.

Wir verwendeten ausgefeilte Modelle, um die Vegetationsbedeckung und deren Zusammenhang mit der menschlichen Landnutzung zu verschiedenen Zeiten abzuschätzen.

Sich um das Land kümmern

Seit Jahrtausenden sind indigene Australier die Hüter dieses Kontinents. Ihre Reise begann in Australien vor mindestens 65.000 Jahren.

Direkte Beweise für kulturelle Verbrennungen reichen mindestens 11.000 Jahre im Top End zurück, obwohl sie möglicherweise viel früher begonnen haben.

Die kulturellen Verbrennungspraktiken der australischen Ureinwohner sind komplex und vielfältig. In vielen Teilen des Kontinents kam es jedoch zu regelmäßigen, kontrollierten Verbrennungen. Diese trugen dazu bei, das Vegetationswachstum zu kontrollieren und das Risiko von Bränden hoher Intensität zu verringern.

Seit der britischen Kolonialisierung hat sich die Landschaft Australiens erheblich verändert, mit mehr offenen Weiden und dichter bewachsenen Wäldern. Die Einführung europäischer Landbewirtschaftungspraktiken, einschließlich der Brandbekämpfung, störte die Feuerregime, die die australischen Ureinwohner über Tausende von Jahren aufrechterhalten hatten.

Dieser auf Unterdrückung ausgerichtete Ansatz hat zu einer Ansammlung von Pflanzenmaterial geführt und eine Zunderbüchse geschaffen, die zum Entzünden bereit ist.

Ein Aufruf zur Veränderung: Integration indigenen Wissens

Um diese Krise zu bewältigen, ist eine Änderung der Brandschutzstrategien unerlässlich. Ein vielversprechender Ansatz besteht darin, indigene Brandschutzpraktiken in moderne Brandschutzpläne zu integrieren und mit traditionellen Eigentümern zusammenzuarbeiten, um das Land bestmöglich zu schützen.

Dies muss auf eine Weise geschehen, die den Lebensunterhalt der Ureinwohner unterstützt und die Verbindung zum Land fördert, und nicht durch Verwaltungsbehörden, die sich einfach indigenes Know-how aneignen.

Indigene Australier verfügen über Hunderte Generationen an Erfahrung in der Bewirtschaftung der feuergefährdeten Landschaften des Landes. In Nordaustralien wird das von den Ureinwohnern geführte Brandmanagement bereits wiederbelebt.

Unsere Forschung zeigt, dass südöstliche Wälder und Wälder in der Vergangenheit effektiv bewirtschaftet wurden und auch heute von indigenen Praktiken der Fürsorge für das Land profitieren würden.

Die Reduzierung gefährlicher Brennstoffe in der Buschschicht bedeutet weniger Brände hoher Intensität, die die Schnittstelle zwischen Busch und Stadt bedrohen. wie die Brände des Schwarzen Sommers 2019–20.

Höhere Temperaturen und anhaltende Dürreperioden haben ideale Bedingungen für die Ausbreitung von Buschbränden geschaffen. Die Kolonisierung hat die Probleme, die sich aus dem vom Menschen verursachten Klimawandel ergeben, verschärft.

Aber ohne Brennstoff gibt es kein Feuer. Es ist die Kombination aus erhöhter Biomasse und einem sich erwärmenden Klima, die heute Brände von beispiellosem Ausmaß und Intensität anheizt und eine erhebliche Bedrohung für Leben, Eigentum und Ökosysteme darstellt.

Die Brandkrise in Australien ist ein komplexes Problem, das eine vielschichtige Lösung erfordert. Indem Australien von indigenen Praktikern lernt und mit ihnen zusammenarbeitet, kann es effektivere und nachhaltigere Brandschutzstrategien entwickeln. Dieser kollaborative Ansatz bietet einen Weg nach vorne, um die Flammen zu zähmen und die einzigartigen und vielfältigen Landschaften des Landes zu schützen.

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