Uralte Migranten, die Mais aus dem Süden trugen, waren frühe Maya-Vorfahren, sagt eine Studie

Neue Forschungsergebnisse, die diese Woche vom Archäologen Keith Prufer von der University of New Mexico veröffentlicht wurden, zeigen, dass eine Stätte in Belize entscheidend für die Erforschung der Ursprünge der alten Maya und der Verbreitung von Mais als Grundnahrungsmittel war. Laut dem Papier mit dem Titel ging die Migration von Süden nach Norden dem Aufkommen der intensiven Landwirtschaft in der Maya-Region voraus, das diese Woche in veröffentlicht wurde Naturkommunikation und gemeinsam mit Prufer geleitet, weisen Ausgrabungen in Belize zusammen mit alten DNA-Analysen auf eine zuvor unbekannte Migration von Menschen mit Mais aus einem Gebiet Südamerikas nach Norden in die Maya-Region hin.

Prufer und seine Kollegen gruben 25 Bestattungen von vor 10.000 bis 3.700 Jahren aus zwei Höhlen- oder Felsunterkünften in den abgelegenen Maya-Bergen von Belize, Mittelamerika, aus. Diese Stätten befanden sich unter dem Überhang hoher Kalksteinfelsen, die die darunter lebenden Menschen schützten und die Ablagerungen der alltäglichen Trümmer und Bestattungen der Toten über 7.000 Jahre lang schützten.

Die ausgegrabenen Skelette enthüllten eine Reihe alter DNA-Informationen über die Bewegungen früher Bevölkerungen in Amerika: Eine frühe Migration von Menschen aus dem Norden nach Süden vor 9.600 bis 7.300 Jahren zeigt nur eine entfernte Verwandtschaft mit den heutigen Mesoamerikanern, einschließlich der Maya-sprechenden Bevölkerung ; Dann hatte eine zuvor unbekannte Bewegung aus dem Süden, die vor etwa 5.600 Jahren begann, einen großen demografischen Einfluss auf die Region und trug mehr als 50 Prozent zur Abstammung aller späteren Individuen bei. Diese neue Abstammung stammt von einer Quelle, die Vorfahren der heutigen Chibchan-Sprecher ist, die von Costa Rica bis Kolumbien leben, so Prufer, dessen Labor die archäologische und Isotopenforschung leitete.

Die genetische Vorgeschichte menschlicher Populationen in Mittelamerika war weitgehend unerforscht und hinterließ eine wichtige Lücke in unserem Wissen über die globale Ausbreitung des Menschen, weshalb diese Forschung wirklich spannend und bahnbrechend ist, bemerkte Prufer.

Die Ausgrabungen und DNA-Analysen „unterstützen ein Szenario, in dem mit Chibchan in Verbindung stehende Gartenbauer mit verbesserten Maissorten und möglicherweise auch Maniok und Chilischoten nach Norden in den Südosten von Yucatan zogen und sich mit der lokalen Bevölkerung vermischten, um neue Gartenbautraditionen zu schaffen, die letztendlich zu mehr führten intensive Formen des Maisanbaus erst viel später…“

„Wir sehen die Migration dieser Menschen als grundlegend wichtig für die Entwicklung der Landwirtschaft und schließlich großer Maya-sprechender Gemeinschaften“, sagte Prufer und stellte fest, dass Mais essentielle Protein- und Zuckerenergie lieferte und an einem trockenen Ort gelagert werden konnte. Sobald die Menschen eine zuverlässige Nahrungsquelle in Mais hatten, neigten sie dazu, Landwirtschaft zu betreiben und an einem Ort zu bleiben, was zu größeren, etablierten Gemeinschaften führte.

Mais sei nicht immer ein wichtiger Bestandteil der Ernährung dieser Menschen gewesen, sagte Prüfer. Die frühesten Migranten sammelten und aßen wahrscheinlich die winzigen Maiskolben eines Grases, das als Teosinte bekannt ist, sowie die frühesten Domestizierer von Mais, obwohl die Maiskolben sehr klein waren, zusammen mit anderen Pflanzen, Schalentieren und Wild. Durch die Auswahl der größten und besten Samen begannen sie, die Pflanze zu domestizieren, größere Kolben zu züchten und zunehmend die Landschaft und Artenvielfalt zu verändern, ein Prozess, der wahrscheinlich hauptsächlich in Südamerika stattfand.

Schließlich stieg der Konsum von Mais, bis er zu einem Grundnahrungsmittel wurde, ähnlich wie die Europäer Weizen verwendeten, sagte Prufer. Die Verbreitung von Mais nahm zu und bewegte sich von Süden nach Norden zur Maya-Bevölkerung und schließlich über beide Kontinente, so dass Mais oder Mais, als die Spanier um 1500 n. Chr. Ankamen, ein Grundnahrungsmittel der Ernährung jeder indianischen Gruppe war.