Konservativismus und Liberalismus repräsentieren jeweils allgemein wünschenswerte „Werte“ und allgemein unerwünschte „Laster“ in der politischen Landschaft des Landes, so eine neu veröffentlichte Studie unter der Leitung eines Psychologieprofessors der University of Wyoming.
Die von Ben Wilkowski und Kollegen vom Gettysburg College, der University of Houston und dem Western Wyoming Community College durchgeführten Studien zielten darauf ab, die beiden politischen Ideologien und ihre Auswirkungen auf die US-Gesellschaft ausgewogen zu betrachten.
„Wenn eine Person angibt, dass sie ‚liberal‘ oder ‚konservativ‘ ist, ist ein wichtiger Teil dessen, was sie kommuniziert, ihre Ziele, wie die Gesellschaft ihrer Meinung nach strukturiert sein soll“, schreiben die Forscher. „In früheren Theorien wurden diese Ziele jedoch auf dramatisch unterschiedliche Weise beschrieben und behauptet, dass entweder Konservativismus oder Liberalismus ein spaltendes oder einigendes Ziel widerspiegeln, was zu Vorwürfen der Voreingenommenheit führt.“
Tatsächlich ergab eine Analyse, die fünf Studien mit insgesamt 1.588 Personen im ganzen Land umfasste – darunter 459 UW-Studenten –, dass das, was die meisten Menschen als positiv und negativ ansehen, sowohl im Konservativismus als auch im Liberalismus zu finden ist, heißt es in der in der Zeitschrift veröffentlichten Studie Bulletin zur Persönlichkeits- und Sozialpsychologie schließt.
„An beiden Enden des politischen Spektrums gibt es verbindende ‚Werte‘ und spaltende ‚Laster‘“, sagt Wilkowski. „Der Konservativismus spiegelt gleichzeitig den einigenden Wert der Tradition sowie das spaltende Laster des Elitismus wider; während der Liberalismus gleichzeitig den einigenden Wert der Inklusivität und das spaltende Laster der Rebellion widerspiegelt.“
Die Forscher kamen zu ihren Schlussfolgerungen, indem sie eine breite, repräsentative Stichprobe aller möglichen menschlichen Ziele mit der politischen Ideologie, dem Wahlverhalten und anderen ausgeprägten Merkmalen amerikanischer Erwachsener verglichen. In den Studien werden „Laster“ als Ziele definiert, die der Durchschnittsmensch die meiste Zeit unerwünscht findet, und „Werte“ als Ziele, die der Durchschnittsmensch wünschenswert findet.
Was den Konservativismus betrifft, stellten die Forscher fest, dass in der Ideologie Elitismus vorhanden ist, der das Ziel widerspiegelt, sich selbst und die eigene Gruppe in eine dominante Position zu bringen. Darüber hinaus sagen die Forscher, dass ein weiteres Merkmal des Konservativismus – die Tradition – im Allgemeinen als vorteilhaft für die Bindung von Gruppen von Menschen angesehen wird – beispielsweise durch die Sicherstellung der Loyalität gegenüber der eigenen Gruppe und den Respekt vor deren Autoritätspersonen. Dennoch können traditionelle Werte zu Vorurteilen gegenüber unkonventionellen Gruppen wie schwulen Männern und lesbischen Frauen führen.
Wenn es um den Liberalismus geht, sagen die Forscher, dass Werte der Inklusivität auch dazu beitragen, Menschen in einer Gemeinschaft zusammenzuhalten – indem sie beispielsweise sicherstellen, dass Ressourcen gerecht auf verschiedene Gruppen verteilt werden. Sie fanden aber auch heraus, dass Rebellion mit Feindseligkeit gegenüber Konservativen verbunden ist.
„…[R]„Ebellion und antikonservative Vorurteile spalten“, schreiben die Forscher. „Anstatt Brücken zwischen verschiedenen Gruppen zu bauen, schaffen sie Spaltungen und treiben die Menschen auseinander.“ Sie können zu einem polarisierten Umfeld beitragen, in dem die Feindseligkeiten zwischen der Linken und der Rechten deutlicher aufflammen.“
Laut Wilkowski sollte die Forschung aus einer unvoreingenommenen Perspektive einen gemeinsamen Rahmen für die Betrachtung von Konservativismus und Liberalismus und ihren Auswirkungen auf die Gesellschaft bieten. Er hofft, dass die Ergebnisse nicht verdreht oder falsch interpretiert werden.
„Wir haben wirklich große Anstrengungen unternommen, um bei der Durchführung der Recherche und dem Verfassen der Arbeit so objektiv wie möglich zu sein und uns nicht von unseren eigenen politischen Neigungen beeinflussen zu lassen“, sagt er. „Wir haben einfach versucht, wirklich informative Daten zu erstellen und die Daten für sich selbst sprechen zu lassen.“
Mehr Informationen:
Benjamin M. Wilkowski et al., Auf dem Weg zu einem umfassenden, datengesteuerten Modell amerikanischer politischer Ziele: Erkennen der „Werte“ und „Laster“ sowohl im Liberalismus als auch im Konservativismus, Bulletin zur Persönlichkeits- und Sozialpsychologie (2023). DOI: 10.1177/01461672231185484