Zunehmend spaltende Botschaften über die Wissenschaft haben laut neuer Forschung dazu geführt, dass manche Menschen Wissenschaftler als eine Gruppe betrachten, die „für“ oder „gegen“ ihre politischen oder religiösen sozialen Gruppen ist.
Diese Skepsis gebe es, obwohl Wissenschaftler unterschiedliche Hintergründe, Fachkenntnisse und Identitäten hätten, sagte der Co-Autor der Studie, Ariel Hasell, Assistenzprofessor für Kommunikation und Medien an der University of Michigan.
In einer neuen Studie, die in der erscheint Öffentliches Verständnis der WissenschaftForscher der UM und der University of Wisconsin haben anhand von Daten untersucht, wer diese Ansichten vertritt und welche möglichen Auswirkungen die Bedrohungswahrnehmung hat.
Eine Stichprobe von 1.421 Befragten nahm an der Umfrage der Welle 1 teil, von denen 975 zwischen Dezember 2020 und März 2021 auch die Umfrage der Welle 2 abgeschlossen haben. Sie gaben ihr Alter, ihre Rasse, ihre Bildung und ihre politische Zugehörigkeit bekannt. Die Umfragen umfassten Fragen zur wahrgenommenen Bedrohung durch Wissenschaftler, zum Sammeln von Informationen aus Nachrichtenagenturen und sozialen Medien sowie zu allgemeinen Ansichten über die Wissenschaft.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Republikaner und evangelikale Personen eine größere soziale Bedrohung durch Wissenschaftler wahrnehmen. Die Studie zeigt, dass die Betrachtung von Wissenschaftlern als Gruppe, die eine soziale Bedrohung darstellt, mit weniger zutreffenden wissenschaftlichen Überzeugungen, einer Unterstützung für den Ausschluss von Wissenschaftlern aus der Politikgestaltung und einer Unterstützung für Vergeltungsmaßnahmen gegenüber Wissenschaftlern verbunden ist.
„Wenn Sie Wissenschaftler als eine gegensätzliche soziale Gruppe betrachten, denken Sie möglicherweise, dass sie eine Bedrohung für die politische Macht, die wirtschaftlichen Ressourcen oder die Werte und die Weltanschauung Ihrer Gruppe darstellen, und möchten Maßnahmen ergreifen, um dies zu verhindern“, sagte Hauptautorin Sedona Chinn, Assistenzprofessorin für Kommunikation in den Biowissenschaften an der UW-Madison.
Die Ergebnisse zeigen, dass die Nutzung nationaler Fernsehnachrichten und von CNN signifikant mit einer geringeren Bedrohungswahrnehmung verbunden war, während die Nutzung von Fox News signifikant mit einer stärkeren Bedrohungswahrnehmung verbunden war. Andere Formen der Medienpräsenz hatten keinen Zusammenhang mit der Bedrohungswahrnehmung.
„Wenn Einzelpersonen mit Wissenschaftlern persönlich nicht vertraut sind, können sie sich durch das, was sie in den Medien hören oder sehen, einen Eindruck verschaffen, sodass die Darstellung in der Berichterstattung wahrscheinlich Auswirkungen darauf hat, wie das Publikum Wissenschaftler wahrnimmt“, sagte Chinn.
„Die Ergebnisse zeigten auch, dass die Nutzung sozialer Medien zur Kontaktaufnahme mit Freunden und Familie deutlich mit einer geringeren Bedrohungswahrnehmung verbunden war, während die gezielte Nutzung sozialer Medien (das Folgen von Influencern zur Inspiration und Beratung) deutlich mit einer stärkeren Bedrohungswahrnehmung verbunden war. Die Nutzung sozialer Medien zur Suche nach Nachrichten und Informationen hatte jedoch keinen Zusammenhang mit der Bedrohungswahrnehmung.“
Während Bedrohungswahrnehmungen und Misstrauen miteinander korrelierten, hatte die wahrgenommene Bedrohung einen stärkeren Zusammenhang mit der Unterstützung für den Ausschluss von Wissenschaftlern aus der Politikgestaltung und war mit der Unterstützung für Vergeltungsmaßnahmen verbunden, Misstrauen hingegen nicht, wie die Studie zeigt.
„Diese Ergebnisse bekräftigen, dass Bedrohungswahrnehmungen über die Auswirkungen von Misstrauen hinaus mit dem Ergreifen von Maßnahmen verbunden sind, um der Fremdgruppe zu schaden oder die Position der Eigengruppe zu verbessern“, sagte Chinn.
Wenn Menschen die Wissenschaft als etwas positionieren, für das oder gegen das wir sein sollten, das wir glauben oder nicht glauben sollten, verlieren wir die Tatsache aus den Augen, dass wissenschaftliche Forschung ein Prozess ist, sagte Hasell.
„Oft machen neue Beweise das bisherige Wissen falsch oder irrelevant“, sagte sie. „Misstrauen, Kritik und Debatte sind, wenn sie in gutem Glauben erfolgen, Teil dieses Prozesses und sollten angegangen werden, anstatt dämonisiert oder bewaffnet zu werden. Andernfalls, wie unsere Studie zeigt, beginnen die Menschen möglicherweise, Wissenschaft und Wissenschaftler als soziale oder politische Bedrohung zu betrachten, die die Fähigkeit der Gesellschaft einschränkt, große Probleme wie Hunger, Krankheit und Klimawandel anzugehen.“
Mehr Informationen:
Sedona Chinn et al., Bedrohungsexperten: Korrelate der Betrachtung von Wissenschaftlern als soziale Bedrohung, Öffentliches Verständnis der Wissenschaft (2023). DOI: 10.1177/09636625231183115