Untersuchungen zeigen, dass die Unternehmenskultur die Bereitschaft der Arbeitnehmer zu nachhaltigem Handeln prägt

Angesichts der zunehmenden Besorgnis über die globale Klimakrise haben Princeton-Forscher die überraschend große Rolle aufgedeckt, die Unternehmen bei der Gestaltung nachhaltiger Verhaltensweisen ihrer Mitarbeiter spielen, sowie einen Zusammenhang zwischen umweltfreundlichem Verhalten und glücklicheren Arbeitnehmern.

In einer Studie veröffentlicht in Aktuelle Forschung in der ökologischen und sozialen Psychologieberichtete das Princeton-Team über die Ergebnisse einer landesweiten Mitarbeiterstudie, um die Faktoren zu verstehen, die Einfluss darauf haben, ob Arbeitnehmer nachhaltige Maßnahmen ergreifen und die Umwelt in ihre täglichen Entscheidungen einbeziehen.

Die Ergebnisse verdeutlichten die entscheidende, aber übersehene Rolle sozialer und organisatorischer Faktoren bei der Gestaltung nachhaltigen Verhaltens. Während die Forscher herausfanden, dass persönliche Faktoren, etwa ob sich die Menschen über den Klimawandel Sorgen machten oder ob sie in ihrem Privatleben nachhaltig handelten, wichtige Prädiktoren für umweltfreundliches Verhalten am Arbeitsplatz waren, stellten sie auch fest, dass unabhängig von persönlichen Überzeugungen und Verhaltensweisen Die Wahrscheinlichkeit, dass Mitarbeiter bei der Arbeit nachhaltig handeln, ist größer, wenn sie das Gefühl haben, dass ihr Handeln von ihrem Unternehmen und ihren Kollegen unterstützt wird.

„Wir haben herausgefunden, dass organisatorische Signale von enormer Bedeutung sind. Sie spielen zusätzlich zu individuellen Einstellungen und dem, was Menschen in verschiedenen Kontexten außerhalb der Arbeit tun, eine Rolle“, sagte Jordana Composto, Doktorandin der Psychologie und Erstautorin der Studie. „Wenn wir uns nur auf die Änderung individueller Einstellungen und Verhaltensweisen konzentrieren, dann übersehen wir völlig die wichtige Rolle, die der organisatorische Kontext bei der Verstärkung oder Dämpfung umweltfreundlicher Entscheidungen spielt.“

Die Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung der Wahrnehmung für die Gestaltung umweltfreundlichen Verhaltens bei Mitarbeitern. Wenn Menschen beispielsweise glauben, dass ihr Unternehmen oder ihre Kollegen ihre Maßnahmen zur Integration von Nachhaltigkeit in ihre beruflichen Aufgaben missbilligen würden, vermeiden sie es möglicherweise, diese umweltfreundlichen Maßnahmen zu ergreifen, selbst wenn sie persönlich daran glauben. Wenn Arbeitnehmer andererseits der Meinung sind, dass ihr Unternehmen der Nachhaltigkeit Priorität einräumt, ist es wahrscheinlicher, dass diese Arbeitnehmer Umweltergebnisse in ihre täglichen Arbeitsaufgaben einbeziehen, selbst wenn sie sich persönlich weniger Sorgen über den Klimawandel machen.

Darüber hinaus sagte Elke Weber, Gerhard R. Andlinger-Professorin für Energie und Umwelt und Professorin für Psychologie und öffentliche Angelegenheiten, die das Forschungsteam leitete, dass die Studie einen möglichen „positiven Kreislauf“ zwischen nachhaltigem Verhalten und allgemeiner Arbeitszufriedenheit dokumentiert habe Mitarbeiter, die angaben, bei der Arbeit nachhaltige Maßnahmen ergriffen zu haben, berichteten auch von einer höheren Arbeitszufriedenheit. Sie sagte, dass der positive Zusammenhang zwischen nachhaltigem Verhalten und Arbeitszufriedenheit ein Anreiz für Unternehmen sein könnte, Nachhaltigkeit in ihren Organisationen ernst zu nehmen.

„Die Fähigkeit, die eigenen Werte und Überzeugungen zum Ausdruck zu bringen, beeinflusst tatsächlich das Glück der Menschen bei der Arbeit. Das sollte die Aufmerksamkeit der Arbeitgeber auf sich ziehen“, sagte Weber. „Wenn Unternehmen ein Umfeld schaffen können, in dem ihre Mitarbeiter das Gefühl haben, ihre Werte zum Ausdruck bringen zu können, könnten sie am Ende glücklichere und engagiertere Mitarbeiter haben.“

Die Ergebnisse der Studie entsprechen dem Thema des E-affiliates Retreat 2022 des Andlinger Centers, das die Möglichkeiten beleuchtete, wie Organisationen Erkenntnisse aus der Verhaltenswissenschaft nutzen können, um sinnvolle Klimaschutzmaßnahmen voranzutreiben, und argumentierte, dass Verhaltensänderungen innerhalb von Organisationen ein wirksames Instrument zur Klimaminderung sein können .

„Wir wissen, dass organisatorische Veränderungen von entscheidender Bedeutung sein werden, um die Klimakrise zu bewältigen“, sagte Composto. „Und in dieser Studie haben wir gezeigt, dass der Anstoß nicht nur bei den Mitarbeitern liegt, ihre Einstellungen und Verhaltensweisen zu ändern. Viele Klimaschutzmaßnahmen müssen auf organisatorischer Ebene verstärkt werden.“

Die Forscher stellten außerdem fest, dass ihre Studie inmitten eines Generationswechsels in der Art und Weise stattfindet, wie viele Amerikaner über ihre Arbeit und die Rolle von Unternehmen in der Gesellschaft denken. „Bei der Arbeit geht es nicht mehr nur darum, den Speck nach Hause zu bringen“, sagte Weber. „Immer mehr Menschen erwarten, dass die Arbeit ihrem Leben einen weiteren Sinn verleiht und dass Unternehmen als Mitglieder der Gesellschaft moralische und soziale Verpflichtungen haben.“

Angesichts der wachsenden Erwartung, dass Unternehmen als verantwortungsbewusste Mitglieder der Gesellschaft agieren sollten, argumentierten die Forscher, dass interdisziplinärere Ansätze wie der, den sie für ihre Studie verwendeten, erforderlich seien, um zu verstehen, wie Einzelpersonen existieren und ihre persönlichen Überzeugungen in einem größeren sozialen und organisatorischen Rahmen vermitteln Rahmen. Solche Ansätze sind wichtig, um zu verstehen, wie Einzelpersonen in Entscheidungsfunktionen in Unternehmen Maßnahmen ergreifen können, um allgemeine organisatorische Veränderungen entweder zu erleichtern oder zu blockieren.

„Wir denken zu wenig über die Wechselwirkungen zwischen individuellem und organisationalem Handeln nach“, sagte Composto. „Das Verständnis dieser Dynamik ist entscheidend für wirksame Klimaschutzmaßnahmen des Privatsektors.“

Während die Forscher darauf hingewiesen haben, dass ihre aktuelle Arbeit streng korrelativ ist, führen sie im Anschluss experimentelle Studien durch, die damit beginnen könnten, die zugrunde liegenden Ursachen der von ihnen beobachteten Beziehungen zwischen den verschiedenen Prädiktoren für nachhaltiges Verhalten von Mitarbeitern aufzuklären.

Neben Composto und Weber war auch Sara Constantino, Assistenzprofessorin für Psychologie, öffentliche Ordnung und städtische Angelegenheiten an der Northeastern University und Gastwissenschaftlerin am Princeton Center for Policy Research on Energy and the Environment, Autorin der Studie.