Untersuchungen zeigen, dass Austern durch Filterung zur Säuberung des Riffs beitragen könnten

Wissenschaftler haben herausgefunden, dass Austern bei der Beseitigung der Nährstoffverschmutzung aus tropischen Gewässern, einschließlich des Great Barrier Reef, sehr nützlich sein könnten.

Professor Jan Strugnell von der James Cook University war Mitautor einer Studie, die die Wirksamkeit der Verwendung von Schwarzlippen-Steinaustern zur Entfernung von Stickstoff, Phosphor, Feststoffen und Chlorophyll aus Wasserstraßen untersuchte. Die Ergebnisse sind veröffentlicht im Tagebuch Wechselwirkungen zwischen Aquakultur und Umwelt.

„Das Problem besteht darin, dass nährstoffreiches Abwasser (z. B. mit hohem Stickstoff- und Phosphorgehalt) die Meeresumwelt schädigen kann, und dies hat neben kostspieligen Wasseraufbereitungspraktiken auch das Interesse an biologischen Filtermethoden geweckt“, sagte Professor Strugnell.

Sie sagte, dass der organische Gehalt des Abwassers aus der Aquakultur – wie Fäkalien und unverdaute Nahrung – eine reichhaltige Nahrungsversorgung für Austern bieten und auch dazu beitragen kann, feine Sedimente aus der Wassersäule zu entfernen.

„Die tropische Schwarzlippen-Felsauster weist mehrere Eigenschaften auf, die darauf hindeuten, dass sie sich gut für biologische Sanierungsanwendungen eignet. Dazu gehören ihre große Größe und schnelle Wachstumsrate sowie ihre Widerstandsfähigkeit gegenüber Temperatur- und Salzgehaltsschwankungen“, sagte Professor Strugnell.

Die Wissenschaftler testeten die Abfallaufnahme der Schwarzlippen-Steinaustern über verschiedene Temperaturbereiche und mit unterschiedlicher Dichte des Tieres.

„Die Ergebnisse verdeutlichen, dass die Wirksamkeit der Auster eng mit der Temperatur zusammenhängt, wobei 32 °C über einen Zeitraum von fünf Stunden die höchste Filtrationsrate erzielen.“

„Interessanterweise wurde festgestellt, dass die Blacklip Rock Oyster eine drei- bis fünfmal höhere Filtrationsrate aufweist als andere häufig gezüchtete Austernarten, was darauf schließen lässt, dass sie sich gut für Biofiltrationsaufgaben eignet“, sagte Professor Strugnell.

Sie sagte, die Ergebnisse deuten darauf hin, dass pro Tonne geernteter Austern 1,20 kg Stickstoff entfernt würden.

„Im Jahr 2020/21 hat die Austernindustrie in NSW 5.081 Tonnen Austern geerntet. Wenn die tropische Austernproduktion in Queensland in dieser Größenordnung wachsen würde, würde dies etwa 6.098 kg Stickstoff pro Jahr entfernen und zu einer Reduzierung des Gesamtstickstoffs pro Jahr aus der Aquakultur um 6 % beitragen Farmen im Einzugsgebiet des Great Barrier Reef“, sagte Professor Strugnell.

Sie sagte, der nächste Schritt seien Versuche auf landwirtschaftlichen Betrieben, um auf den Erkenntnissen der Laborstudien aufzubauen.