Eine an der Südostküste Indiens durchgeführte Studie hat ein dringendes Umweltproblem zutage gefördert: das zunehmende Risiko der Besiedlung invasiver Arten auf Meeresschutt.
Die Studie, veröffentlicht in Bulletin zur Meeresverschmutzungbefasst sich mit dem entscheidenden Zusammenspiel zwischen Plastikverschmutzung und der Einschleppung nicht einheimischer Organismen in indische Gewässer.
In den letzten Jahren hat der Anstieg des anthropogenen Mülls im Ozean eine Vielzahl von Substraten für die Besiedlung von Meeresorganismen geschaffen. Diese Ansammlung von Meeresschutt, insbesondere in der Nähe von dicht besiedelten Städten oder Touristenzielen, ist unbeabsichtigt zu einem Überträger für den Transport von Verschmutzungsorganismen geworden, was weitreichende ökologische und wirtschaftliche Folgen hat.
Um die Studie durchzuführen, hat das Forschungsteam unter der Leitung des Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC) und des Sathyabama Institute of Science and Technology in Zusammenarbeit mit der Universität Barcelona (UB), der Abdelmalek Essaadi University (VAE) und Die Universität Oslo (UiO) begann mit einer umfassenden Untersuchung von Verschmutzungsorganismen auf verschiedenen Arten von gestrandetem Abfall, darunter Kunststoff, Glas, Gummi, Schaumstoff, Stoff, Metall und Holz.
Ihre akribischen Bemühungen brachten eine verblüffende Realität ans Licht: insgesamt 3.130 Exemplare/Kolonien, die zu sieben Stämmen gehörten und 17 Arten repräsentierten.
Unterwegs auf Meeresschutt
Die Ergebnisse enthüllen das Vorhandensein der invasiven Muschel Mytella strigata, die in Gruppen mit hoher Dichte an Fischernetzen befestigt ist. „Diese Entdeckung unterstreicht die bedeutende Rolle von Meeresmüll bei der Ausbreitung invasiver Arten, die möglicherweise das ökologische Gleichgewicht der indischen Gewässer stören“, erklärt Dr. Gunasekaran Kannan, der Erstautor der Studie.
„Abfallgegenstände mit hohem Auftrieb, wie Flaschen, Bojen und Plastiktüten, unterstützten zahlreiche Ansammlungen von Makrowirbellosen, was auf die Möglichkeit eines Transports über große Entfernungen hindeutet“, fährt Dr. Kannan fort.
Zu den am häufigsten vorkommenden Organismen im Zusammenhang mit Meeresmüll gehörten die kosmopolitischen Moostierchen Jellyella tuberculata und J. eburnea, die Seepocken Lepas anserifera, Amphibalanus amphitrite und Amphibalanus sp. sowie die Austern Saccostrea cucullata und Magallana bilineata.
Bekämpfung der Plastikverschmutzung
Diese Forschung ist die erste Dokumentation von Meeresmüll als Vektor für die Artenverbreitung in Indien.
„Die Ergebnisse verdeutlichen das zunehmende Risiko der Kolonisierung invasiver Arten auf Kunststoffen entlang der Südostküste Indiens. Dies ist besonders besorgniserregend in einer Zeit, in der Kunststoffe zu einem immer häufigeren Substrat für Meeresorganismen werden, insbesondere in Indien, das zu den Ländern zählt „Die Länder sind die Länder, die am meisten zur Plastikverschmutzung der Meere beitragen. Unsere Studie dient daher als Aufruf zu sofortigen Maßnahmen zur Bekämpfung der Plastikverschmutzung und der damit verbundenen Bedrohungen in Indien“, erklärt Dr. Blanca Figuerola, Mitglied der Medrecover-Gruppe und letzte Autorin der Studie .
„Die Dominanz von Plastik im verschmutzten Meeresmüll ist offensichtlich und macht 75,5 % der gefundenen verschmutzten Abfallgegenstände aus“, sagt Dr. Anna Sanchez-Vidal, außerordentliche Professorin am Department of Earth and Ocean Dynamics der UB und Mitglied der Marine Geosciences der UB Konsolidierte Forschungsgruppe und Co-Autor der Studie.
„Wirksame Abfallvermeidung und -bewirtschaftung sowie Aufklärungs- und Sensibilisierungskampagnen sind unerlässlich, um die Einführung invasiver Arten durch Meeresmüll einzudämmen. Lokale und globale Interessengruppen müssen zusammenkommen, um dieses kritische Problem anzugehen und die fragilen Meeresökosysteme entlang der Südostküste Indiens zu schützen“, fügt er hinzu Dr. Sanchez-Vidal.
Das Team hat bereits in einer aktuellen Studie gewarnt, dass Plastikmüll im Meer zur Einführung und zum Transport nicht heimischer Meeresarten an der katalanischen Küste beiträgt.
Angesichts dieses Szenarios beschlossen die Experten, ihre Forschung in Zusammenarbeit mit anderen Universitäten und Forschungszentren auf andere Regionen auszuweiten, was ihnen die Veröffentlichung dieser neuesten Arbeit ermöglichte.
„[These] Solche Studien eignen sich auch zur Früherkennung invasiver Arten. Es ist jedoch von entscheidender Bedeutung, der internationalen Zusammenarbeit Vorrang einzuräumen, um die Bemühungen zur Reduzierung der Verbreitung schwimmender Kunststoffe zu koordinieren, um letztendlich das Risiko des Transports invasiver Arten zwischen Ozeanen einzudämmen“, schließt Dr. Figuerola.
Mehr Informationen:
Gunasekaran Kannan et al., Zunehmendes Risiko der Invasion von Organismen auf Meeresschutt an der Südostküste Indiens, Bulletin zur Meeresverschmutzung (2023). DOI: 10.1016/j.marpolbul.2023.115469