Ein Team von Anthropologen an der School of Anthropology and Museum Ethnography der Universität Oxford hat in Zusammenarbeit mit einem Kollegen von der Chubu Gakuin University in Japan herausgefunden, dass einige Schimpansen besser Nüsse knacken können als andere in derselben Gruppe.
In ihrem Papier veröffentlicht im Tagebuch Natur menschliches Verhaltenbeschreibt die Gruppe, wie sie Tausende von auf Video aufgezeichneten Versuchen von Schimpansen, Nüsse zu knacken, untersucht und was sie über das Verhalten der Schimpansen gelernt haben.
Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass einige Schimpansen gelernt haben, Steine zum Aufbrechen von Nüssen zu verwenden, sodass sie das Innere fressen können. In diesem neuen Versuch fragten sich die Forscher, ob es bei Schimpansen, die in derselben Gemeinschaft leben, unterschiedliche Fähigkeiten gibt. Um das herauszufinden, untersuchten sie 3.882 Fälle von 21 wilden Schimpansen, die Nüsse knackten. Die vom Team analysierten Videos wurden von verschiedenen Forschern aufgenommen, die von 1992 bis 2017 die in Bossou, Guinea, lebenden Schimpansen untersuchten.
Video aus dem Jahr 2012, das die individuelle Variation der Nussknack-Effizienz bei den Bossou-Schimpansen zeigt. Der erste Cracker ist Peley, ein 14-jähriger erwachsener Mann, dem es gelingt, zwei Ölpalmnüsse zu knacken. Der zweite Cracker ist Jeje, ein 15-jähriger erwachsener Mann, dem es nicht gelingt, eine einzige Nuss zu knacken. Der dritte Cracker ist Foaf, ein 32-jähriger erwachsener Mann, dem es gelingt, eine Ölpalmnuss zu knacken. Die Aufnahmen von Peley stammen einige Minuten vor den Aufnahmen von Jeje und Foaf. Bildnachweis: Sophie Berdugo und Susana Carvalho
Um eine Nuss erfolgreich zu knacken, muss ein Schimpanse zunächst eine Nusssorte auswählen, die geknackt werden kann. Als nächstes muss der Schimpanse die Nuss so auf einen flachen Stein legen, dass sichergestellt ist, dass die Nuss beim Schlagen platzt und nicht zur Seite wegfliegt.
Dann muss der Schimpanse einen Stein mit der richtigen Größe, Form und dem richtigen Gewicht auswählen, um ihn als Hammer zu verwenden. Und schließlich muss der Schimpanse in der Lage sein, den Stein so auf die Nuss zu werfen, dass diese aufbricht oder zerbricht. Das Knacken von Nüssen durch Schimpansen ist laut den Forschern ein Beispiel für den Werkzeuggebrauch durch Schimpansen.
Um die Fähigkeit von Schimpansen, Nüsse zu knacken, zu messen, hat das Forschungsteam sie in fünf Arten von Fähigkeiten unterteilt: wie lange es dauerte, Anzahl der Schläge pro Nuss, Erfolgsquote, wie oft ein Schlag eine Nuss bewegte und wie oft ein Schimpanse gab einen Stein auf und machte sich auf die Suche nach einem anderen.
Bei der Untersuchung der Videos fanden die Forscher klare Hinweise darauf, dass einige Schimpansen bessere Fähigkeiten zum Nussknacken an den Tag legten. Sie fanden auch heraus, dass einige wirklich schlecht darin waren – sie brauchten doppelt so lange wie der Durchschnitt. Sie stellten auch fest, dass die Schimpansen mit zunehmendem Alter tendenziell besser darin wurden. Auch Männer und Frauen erwiesen sich als gleichermaßen geschickt.
Die Forscher schlagen vor, dass ihre Ergebnisse zeigen könnten, dass es messbare Unterschiede in den kognitiven Fähigkeiten zwischen Schimpansen in einer einzelnen Gemeinschaft gibt.
Weitere Informationen:
S. Berdugo et al., Zuverlässige langfristige individuelle Variation der technologischen Effizienz wilder Schimpansen, Natur menschliches Verhalten (2024). DOI: 10.1038/s41562-024-02071-8
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