Eine Untersuchung der New York Times fanden heraus, dass Dutzende potenzieller Pädophiler die Kinder-Influencer-Branche ausgiebig ausgenutzt haben und sich als Fotografen oder Social-Media-Experten ausgaben, um den Kindern nahe zu kommen.
Einer dieser Männer, Michael Allen Walker, versprach Berichten zufolge Müttern, dass ihre Töchter bis zu seiner Führung große Instagram-Follower gewinnen würden. Er führte sein Geschäft von einem Staatsgefängnis aus, wo er eine 20-jährige Haftstrafe wegen sexueller Ausbeutung von Kindern verbüßt. Dem Bericht zufolge hatte Walker auch auf Telegram, wo viele dieser Männer kommunizieren, damit geprahlt, dass er sexuelle Fotos von Kinder-Influencern gesehen habe.
Der Untersuchung zufolge gewinnen die Männer das Vertrauen der Mütter, indem sie einen schmalen Grat gehen und Fotos ihrer Kinder vorschlagen, die keine explizite Nacktheit zeigen. In anderen Fällen boten Männer Berichten zufolge Geld für gebrauchte Kinderkleidung oder für Fotos an, die nicht auf dem Konto des Kindes waren.
Ryan Daniels, ein Sprecher von Meta, sagte der New York Times, dass es Schutzmaßnahmen für Teenagerkonten gebe, um die Interaktion mit Fremden einzuschränken. Bei minderjährigen Konten, die von einem Elternteil geführt werden, hat der Elternteil die Kontrolle über die Datenschutzeinstellungen, den Inhalt und die Art und Weise, wie das Konto mit anderen Konten interagiert.