Untersuchen, warum die Leichen von Menschen in einer Stadt in der Nähe von Pompeji nicht gut erhalten waren, als der Vesuv explodierte

Ein Team von Geologen der Universität Roma Tre hat das Rätsel gelöst, warum die Körper der in Herculaneum lebenden Menschen nicht gut erhalten waren, nachdem sie durch den Ausbruch des Vesuvs getötet wurden. In ihrem in der Zeitschrift veröffentlichten Artikel Wissenschaftliche Berichtebeschreibt die Gruppe, wie sie Beweise für einen pyroklastischen Strom fanden, der kurz nach dem Ausbruch des Vesuvs Herculaneum traf und die dort lebenden Menschen im Wesentlichen verdampfte.

Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass manchmal, wenn ein Vulkan ausbricht, eine Masse sehr heißer Gase und Partikel den Berg hinunterströmt und Orte in der näheren Umgebung trifft. Es hat sich herausgestellt, dass solche Strömungen extrem hohe Temperaturen aufweisen – im Bereich über 550 °C. Beweise für ein solches Ereignis wurden nach der Untersuchung eines Ausbruchs gefunden, der 1902 auf Martinique stattfand.

Während dieser Eruption wurden ungefähr 30.000 Menschen verbrannt. Bei dieser neuen Anstrengung hat das Forschungsteam Beweise dafür gefunden, dass ein solcher Strom die Stadt Herculaneum traf, als der Vesuv im Jahr 79 n. Chr. zurückblies und die dort lebenden Menschen verbrannte. Den Menschen in Pompeji blieb das gleiche Schicksal erspart, da die Stadt weiter entfernt war. Stattdessen wurden sie lebendig in Asche begraben.

Bei dieser neuen Anstrengung sammelten die Geologen karbonisierte Holzproben von Standorten in Herculaneum und untersuchten sie in ihrem Labor. Dabei stellten sie fest, dass sie für sehr kurze Zeit einem sehr heißen Gas ausgesetzt waren. Sie schlagen vor, dass das Ergebnis einem verdünnten pyroklastischen Dichtestrom (PDC) ausgesetzt ist.

Weitere Untersuchungen zeigten, dass die Gastemperaturen 550 °C überschritten hatten. Das Team fand auch Hinweise auf mehrere weitere PDCs, die sich durch die Stadt bewegten, obwohl sie viel kühler waren. Schließlich wurde Herculaneum wie Pompeji unter vulkanischen Trümmern begraben.

Die Forscher vermuten, dass eine solche Explosion von Gas und Partikeln ein menschliches Opfer in einen sehr kleinen Haufen verkohlter Knochen und Asche verwandeln würde, was erklärt, warum konservierte Körper wie die in Pompeji nicht in Herculaneum gefunden wurden. Sie fanden Teilreste eines Organs eines Opfers im Collegium Augustalium – einen Schädel mit einem verglasten Gehirn darin. Der Fund deutete darauf hin, dass das Gehirn bei sehr hoher Temperatur verbrannt worden war, bevor es schnell abkühlte und es in eine Form von Glas verwandelte.

Das Forschungsteam schlägt vor, dass ihre Ergebnisse als Warnung für die modernen Bürger von Neapel dienen sollten – einer Stadt, die nah genug ist, um die Auswirkungen eines PDC zu spüren, sollte der Vesuv erneut ausbrechen.

© 2023 Science X Netzwerk