Die Demenzrate beträgt voraussichtlich alle 20 Jahre verdoppelnaber viele Instrumente zur Früherkennung, wie z. B. MRT-Scans, sind für Patienten schwer zugänglich. Neurowyzr möchte mit Tools wie dem Online-Digital Brain Function Screen (DBFS) mehr Menschen dabei helfen, eine Gehirngesundheit zu erhalten. Das Startup mit Niederlassungen in Singapur und Indien gab heute bekannt, dass es eine Startfinanzierung in Höhe von 2,1 Millionen US-Dollar erhalten hat. Die überzeichnete Runde wurde von Jungle Ventures und dem Surge-Programm von Peak XV (ehemals Sequoia India and Southeast Asia) unter Beteiligung von Angel-Investoren angeführt.
Neurowyzr hat seit seiner Gründung im Jahr 2019 durch Nav Vij und Pang Sze Yunn mittlerweile 3,3 Millionen US-Dollar eingesammelt. Das Unternehmen wird am Medtech Innovator Asia Pacific 2023 teilnehmen, dem weltweit größten Accelerator-Programm für Medizintechnik.
Vij, Neurowyzrs leitender digitaler Neurowissenschaftler, interessierte sich während seines Neurowissenschaftsstudiums an der University of Melbourne für frühen Hirnverfall und damit verbundene Therapien. Bei einem seiner Familienangehörigen wurde in jungen Jahren eine neurodegenerative Erkrankung diagnostiziert, was Vij dazu motivierte, Hindernisse für die Gesundheitsversorgung des Gehirns zu beseitigen. Pang, die an bahnbrechenden Gesundheitsinitiativen mitgearbeitet hat, darunter Asiens erstes Projekt zur Überwachung von Herzinsuffizienz, interessierte sich für die Gesundheitsversorgung des Gehirns, weil sie erkannte, welche Auswirkungen Gehirnerkrankungen auf Familienmitglieder, insbesondere weibliche Betreuer, haben können.
Pang sagte gegenüber Tech, dass sich ein Großteil der Arbeit in der Neurologie derzeit auf die Behandlung schwerer Hirnerkrankungen konzentriere. Aber der Gehirnverfall kann 20 bis 40 Jahre vor dem Auftreten einer Erkrankung wie Demenz, einer Geisteskrankheit oder einem Schlaganfall beginnen. Daher ist die Früherkennung von entscheidender Bedeutung.
Neurowyzr-Mitbegründer Pang Sze Yunn (CEO) und Nav Vij (Chefdigitaler Neurowissenschaftler)
Herkömmliche Gehirntests wie Pen-and-Paper-Tests können durch die Voreingenommenheit des Testers beeinträchtigt werden, während MRT- und CT-Scans teuer und für viele Patienten unzugänglich sind. Neurowyzr möchte diese Lücke mit seinem digitalen neurowissenschaftlichen Bewertungstool, dem Digital Brain Function Screen (DBFS), schließen. Soll schneller und kostengünstiger sein als herkömmliche kognitive Tests. DBFS wird derzeit von Gesundheitsorganisationen wie Parkway Shenton, SATA Commhealth, Farrer Park Hospital, MHC Medical Center (Amara) und O’Joy in Singapur verwendet. Darüber hinaus hat das Unternehmen ein Pilotprojekt mit einer großen privaten Krankenhauskette in Indien abgeschlossen und ist bei der US-amerikanischen Food and Drug Administration, der Singapore Health Sciences Authority und der Australia Therapeutic Goods Administration registriert.
Pang sagte, dass das DBFS in 15 bis 20 Minuten abgeschlossen sein könne. Es bewertet das unmittelbare Gedächtnis, das Arbeitsgedächtnis, die Aufmerksamkeit und die exekutive Gehirnfunktion eines Patienten anhand einer Reihe spielerischer neurowissenschaftlicher Rätsel. Bei einem Puzzle sind beispielsweise Punkte mit jeweils einer Zahl über den Bildschirm verteilt und die Benutzer werden aufgefordert, sie der Reihe nach zu verbinden. Ein anderer zeigt eine Reihe von Zahlen, die sich Benutzer merken und dann der Reihe nach schreiben müssen. DBFS wird online gehostet, sodass Patienten über einen Webbrowser-Link zu Hause darauf zugreifen können, obwohl es für die Grundversorgung konzipiert wurde.
Die neuen Mittel von Neurowyzr werden für die Produktentwicklung und regionale Expansion in Südostasien und Indien verwendet. Das Startup arbeitet derzeit mit akademischen Organisationen wie dem Dementia Research Center der NTU Lee Kong Chian School Medicine zusammen, um mehr digitale Lösungen für die Gehirngesundheit zu entwickeln, mit dem Ziel, unentdeckte Fälle von frühem Hirnverfall zu reduzieren.
Seemant Jauhari, Gesundheitspartner von Jungle Ventures, sagte in einer Erklärung: „Die prognostizierten Zahlen erzählen ein krasses Bild für Asien: In den nächsten zwei Jahrzehnten könnten mehr als 66 Millionen Menschen an Demenz erkranken, während über 400 Millionen von einer leichten kognitiven Beeinträchtigung betroffen sein könnten.“ Neurowyzr ist eine direkte Antwort auf diese Herausforderung. Durch die zeitnahe Beurteilung der Gehirn- und Geistesgesundheit bauen wir eine proaktive Abwehr gegen mögliche Epidemien auf.“