Die Millennials sind möglicherweise die letzte Generation, die noch nostalgische Erinnerungen an NBCs Matlockdie Antwort des Fernsehens auf die Frage „Was wäre, wenn Colonel Sanders auch Hercule Poirot wäre?“ – und zwar so sehr, dass sie sich möglicherweise verpflichtet fühlen, dem neuen Neustart von CBS in diesem Monat eine Chance zu geben. Ob das ein kluger Ratschlag ist oder nicht, nun, darauf kommen wir noch.
Lassen Sie uns zunächst an die Abendessensbesuche bei unseren heiligen Großeltern zurückdenken, bei denen wir zum ersten Mal Ben Matlock (gespielt von Andy Griffith) kennenlernten, diesen knausrigen Staatsanwalt, der in seinem zerknitterten grauen Anzug durch seine Boulevardwelt voller Mord und anderer Verbrechen aus Leidenschaft schlurfte. Wenn wir bis zur zweiten Werbepause unser Gemüse aufessen würden, könnten wir uns ein Eis schnappen, gerade als der alte Ben im letzten Moment des Kreuzverhörs ein entscheidendes Beweisstück enthüllte. Mit schokoladenverschmierten Gesichtern sahen wir zu, wie der Yuppie/Mörder der Woche zu einem fleckigen Häufchen Elend wurde und seine Verbrechen entweder wütend oder bedauernd vor einem fassungslosen Gerichtspublikum gestand. Volle Bäuche, Gerechtigkeit ist geschehen, Abspann läuft.
Matlock wusste, was es war: Junk Food zur besten Sendezeit. Schnell etablierte sich ein Rhythmus aus anstößigen Verbrechen und rustikalen Strafen, verteilt von einem alternden TV-Titan. (Erfinder Dean Hargrove von der Perry Mason Fernsehfilme und Columbo würde diese Formel als Produzent wiederholen für Diagnose: Mord.) Trotz dieser lockeren Herangehensweise an das Material, das voller Sex, Messerstechereien und merkwürdiger Vorstellungen von der Rechtswissenschaft steckt, dümpelte die Serie mit einem gewissen volkstümlichen Charme herum, der viel zu ihrer langen Laufzeit von 1984 bis 1995 bei NBC und ABC beitrug. Doch Schrott Matlock bleibt, albern und gerissen und ach so wunderbar trashig. Jegliches Prestige, das ihm zugeschrieben wird, entspringt vollständig der Nostalgie. Das erklärt, warum die Führungsriege von CBS ein klappriges Star-Vehikel als Thema ihrer jüngsten, übertriebenen Neuauflage wählte; sie glauben, dass die Marke eine Rolle dabei spielt, warum die Leute heutzutage einschalten. Vielleicht haben sie recht.
Glücklicherweise hat CBS das Update von Matlockein neues Gerichtsdrama aus Jane, die Jungfrau Schöpferin Jennie Snyder Urman, hat mehr zu bieten als nur Nostalgie. Der Film hat einen ähnlichen Reiz wie sein Vorgänger, ist aber eine etwas schärfere und differenziertere Angelegenheit mit gewissenhaften Ansichten zu Gerechtigkeit und Alter. Außerdem hat er ein Ass im Ärmel: Oscar-Preisträgerin Kathy Bates, die Madeline „Matty“ Matlock spielt, eine verwitwete, über 70-jährige Rentnerin, die in den Anwaltsberuf zurückkehrt, nur um von ihren Kollegen trotz ihres brennenden Verlangens nach Gerechtigkeit unterschätzt zu werden. (Mit 76 Jahren war Bates vielleicht ein halbes Jahrzehnt älter als Griffith, als er die Figur in den Ruhestand schickte, aber ihre Energie ist dem alten Ben weit überlegen.) „Wenn Frauen älter werden, werden wir fast unsichtbar“, informiert sie einen Raum voller hochkarätiger Anwälte. „Das ist nützlich, weil uns niemand kommen sieht.“
Es ist sehr reizvoll zu sehen, wie Matty die Wahrnehmung der Leute von ihr voll ausnutzt, und Bates ist erwartungsgemäß wunderbar in der Rolle, die in Sekundenschnelle von einer scharlachroten Tussi zu einer kreuzzüngigen Rächerin und wieder zurück wechselt. Sie verleiht einer Show, die es braucht, eine Extraportion Charisma. Das anwaltsschicke Design der Serie ist selbst für Netzwerkstandards generisch, und obwohl die vielfältigen und ansprechenden Nebendarsteller hervorstechen, können nur wenige von ihnen Bates‘ Eifer das Wasser reichen. Urman scheint sich dessen bewusst zu sein, und so verbringt Matty mehr Zeit mit ihren jugendlichen Kumpanen, die mit den offensichtlichen Generationsunterschieden und ihren daraus resultierenden Ausrutschern zu kämpfen haben, als mit Juristenjargon und Fachjargon, zumindest in den meisten der ersten sechs Episoden, die zur Rezension verfügbar sind. Das ist schade, denn der Star von Elend Und Richard Jewell einen Gerichtssaal in den seltenen Momenten, in denen es geschieht, zu beherrschen, ist etwas, das man gesehen haben muss.
Während die Gesamtstruktur Matlock 2024 ist ähnlich wie Originalrezept MatlockUrman ist bei der Trennung der beiden übervorsichtig. In einer Meta-Wendung, Matty erkennt die Existenz der Griffith-Serie an und verwendet gelegentlich deren mitreißenden Titelsong für komische Effekte, ein bisschen bemühter Humor, der die unvermeidlichen Vergleiche von muffigen Typen ablenken soll, die die Qualität der Originalserie überschätzt haben. Die Komik in dieser Hinsicht ist offensichtlich und ermüdend: Matty stellt sich im Büro vor – „Matlock, wie die Fernsehserie!“ – worauf ihre Gen-Z-Kollegen prompt erwidern: „Welche Fernsehserie?“
Der Witz wird ein paar Mal wiederholt, wobei Bates sich durch jede Wiederholung kämpft, als ob die Verpflichtung, Griffith zu erwähnen, ein selbst auferlegtes soziales Hindernis, ihr körperliche Schmerzen bereitet. (Es hat uns auf jeden Fall zum Stöhnen gebracht.) Und obwohl es ein Starvehikel für Bates ist, Matlock existiert wegen seines Namens. (Obwohl es einen dramatischen Grund dafür gibt, dass Matty ihn verwendet, dürfen wir ihn nicht verraten.) Doch es ist auch befangen, mit dem Erbe der klassischen Show in Verbindung gebracht zu werden.
Wenn nichts anderes, dann ist die Energie der Serie am richtigen Ort. Der Pilotfilm des Reboots, der von Kat Coiro von She-Hulk: Rechtsanwältinlegt ein spannendes Tempo vor, das den Zuschauer entspannt, während die Show ihren eigenen Weg findet Matlock Rhythmen. Noch vor der ersten Werbepause hat Matty die Elite-Anwaltskanzlei Jacobson Moore infiltriert, sich eine Stelle geschnappt und sich in ihren ersten Fall gestürzt. Die Show trödelt auch nicht, wenn es darum geht, ihre frische Besetzung zu etablieren. Da ist Olympia (Skye P. Marshall, die großartig ist), eine dynamische Anwältin mit einem Herz für die Unterrepräsentierten und die Schwiegertochter von Senior (Beau Bridges), dem erfahrenen geschäftsführenden Partner der Kanzlei. Olympia steht kurz vor der Scheidung von Seniors Sohn Julian (Jason Ritter), was bedeutet, dass ihre Flirts mit ihrem Partner Elijah (Eme Ikwuakor) geheim bleiben müssen. Etwas schwächer angedeutet sind Billy (David Del Rio) und Sarah (Leah Lewis), Olympias muntere Rechtsanwälte, die bei den wöchentlichen Motivationsgesprächen auf dem „Crying Balcony“ der Kanzlei praktischerweise dabei sind, aber hauptsächlich dazu da sind, auszurasten, wenn Matty vom Drehbuch abweicht, oder um bei Bedarf die Einsätze zu wiederholen.
Apropos, die Einsätze in Neu Matlock sind überraschend herzlicher als die aufreizenden Szenen der Originalserie, und Urmans Serie ist auch für die dargestellte Trauer bemerkenswert, indem sie das machbare Sis-Boom-Bah der Reagan/Bush/Clinton-Ära des Originals mit der heutigen Malaise nach Covid und der Opioidkrise kontrastiert. Matty will nicht nur mit der juristischen Arbeit in einem Unternehmen finanziell „auf die Beine kommen“, sondern auch die Spielschulden ihres verstorbenen Mannes begleichen, ihren verwaisten Enkel im Teenageralter großziehen und sich für jüngere Klienten nützlich machen, die sie manchmal an ihre Tochter erinnern, die nach jahrelangem Kampf gegen ihre Drogensucht starb. Man würde Ben Matlock nie verletzlich gegenüber seinen Kollegen weinen sehen oder solch beunruhigendem Material ausgesetzt sein. Matty Matlock zeigt sich mit ihrem Herzen auf der Zunge und ein paar weiteren Geheimnissen, die sie belasten.
Es ist vielleicht nicht überraschend, dass Bates und ihre Mitschauspielerinnen sich in den zärtlicheren Momenten der Show zu einem ansprechenden Ensemble zusammenschließen, das problemlos mehrere Staffeln lang Unterhaltung mit Wohlfühl-Kost liefern könnte. (Ihrerseits Bates hat gesagt Matlock ist ihr „letzter Tanz“, und was die zukünftigen Staffeln angeht, ist die Jury noch nicht zu einem Ergebnis gekommen.) Wann Matlock greift auf Griffith & Hargroves gemütliche Formel zurück und zeigt seine wahrsten Lebenszeichen. Natürlich gibt es die obligatorischen Sequenzen, in denen Matlock vor dem Abspann überwältigende Beweise enthüllt. Es ist eine Anspielung auf die Fernsehtradition, und selbst wenn Matlock Obwohl die Serie dieses bewährte Material im Verlauf der Staffel mit jeder Menge dramatischer Schmalz unnötig kompliziert macht, bleibt eines klar: Im Fernsehen gibt es immer noch Platz für ältere Menschen wie Bates, wo sie ihr Talent zeigen können, und erinnert uns daran, dass das Alter unsere Attraktivität in keiner Weise mindert.
Matlock Premiere am 22. September auf CBS