Unternehmen können Krisen nutzen, um in ihrer Branche erfolgreich zu sein, so eine Studie

Professor Simone Ferriani, Professor für Unternehmertum an der Bayes Business School (ehemals Cass), und Wissenschaftler der Universität Bologna untersuchten die Netzwerke der Luftfahrtbranche und fanden heraus, dass Störungen für Unternehmen am Rande der Netzwerke die Möglichkeit bieten können, viel erfolgreicher Verbindungen aufzubauen und innerhalb ihrer Branche an Einfluss zu gewinnen.

Das Papier, „Netzwerkpfade des Markteintritts peripherer Unternehmen: Empirische Belege aus der globalen Luftfahrtindustrie,“ erscheint in Forschungspolitik.

Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Unternehmen oft innerhalb eines Netzwerks existieren, aber dennoch am Rand bleiben können, während die einflussreichsten Akteure stets die Spitzenpositionen einnehmen. Dieses Modell wiederholt sich im Laufe der Zeit und stellt neue Unternehmen, die versuchen, in das Netzwerk der Branchenallianzen einzudringen und sich eine zentrale Rolle zu sichern, vor erhebliche Herausforderungen.

In der Studie untersuchten die Forscher 258 Fluggesellschaften, um herauszufinden, wie diese Randfirmen innerhalb von Geschäftsnetzwerken an Einfluss gewinnen konnten. Sie untersuchten auch Situationen, in denen zuvor zentrale und einflussreiche Unternehmen ihre Bedeutung verloren, nachdem sie unerwarteten großen Veränderungen oder Schocks wie Naturkatastrophen, Pandemien und Terroranschlägen ausgesetzt waren.

Wissenschaftler führten statistische Analysen mithilfe stochastischer akteurorientierter Modelle (SAOMs) durch, die anhand bestimmter Faktoren vorhersagen, wo und wann neue Verbindungen in einem Netzwerk beginnen oder enden könnten. Sie fanden heraus, dass periphere Fluggesellschaften nach Störungen oder Schocks in der Branche erfolgreicher darin waren, Verbindungen mit Unternehmen aufzubauen und aufrechtzuerhalten, die im Branchennetzwerk eine zentralere Rolle spielten.

Professor Ferriani sagte: „Wir haben festgestellt, dass bei großen Veränderungen in Branchen, die häufig auf unerwartete Ereignisse oder Schocks zurückzuführen sind, neuere oder weniger zentrale Unternehmen trotz Hindernissen bessere Chancen haben, sich Unternehmensnetzwerken anzuschließen und aufzusteigen. Diese Schocks können die üblichen Geschäftsmuster durcheinanderbringen und Unternehmen dazu veranlassen, über ihre üblichen Partner hinauszublicken.“

„Für Unternehmen, die von außen hineinschauen, bedeutet dies, dass sie bereit sein müssen, neue Chancen für Partnerschaften zu ergreifen, die sich nach solchen disruptiven Ereignissen ergeben. Die von uns untersuchten Strategien sind zwar nicht neu, aber nach branchenweiten Disruptionen werden sie deutlich effektiver. Denn solche Ereignisse öffnen oft neue Türen für aufstrebende Akteure, die einsteigen und sich etablieren können.“

Ein Beispiel hierfür ist in der Studie die Situation von Qatar Airways, deren Flugzeugbestand innerhalb von zehn Jahren von 35 auf fast 120 Flugzeuge wuchs und einen Jahresumsatz von rund 25 Milliarden Dollar erwirtschaftete.

Nach den Terroranschlägen vom 11. September schloss die Fluggesellschaft mehrere Codesharing-Vereinbarungen mit kleinen und großen Fluggesellschaften ab. Dadurch erlangte Qatar Airways internationalen Status und weltweite Reichweite. Die Allianzen von Qatar Airways innerhalb der Luftfahrtindustrie vervierfachten sich im Vergleich zu den Jahren vor dem 11. September, was dazu führte, dass die Fluggesellschaft zu einem bekannten Namen in der Luftfahrtindustrie wurde.

Der korrespondierende Autor Leonardo Corbo, außerordentlicher Professor für Management an der Universität Bologna, fügte hinzu: „Externe Schocks dienen als entscheidende Wendepunkte für ganze Branchen, nicht nur für Fluggesellschaften, die im Mittelpunkt unserer Studie stehen.

„Partnerschaften sind ein mächtiges Instrument für den Aufstieg ehrgeiziger, peripherer Akteure. Die jüngste Pandemie ist ein Paradebeispiel dafür, wie kleinere, relativ unbedeutende Biotech-Unternehmen durch die Bildung strategischer Allianzen mit Pharmariesen aufgestiegen sind.“