„Unterhaltsame“ Recherche zu Anzeigen aus der Zeit des Kalten Krieges über fliegende Untertassen und UFOs findet Themen, die auch heute noch relevant sind

Ein Blick in die Geschichte bietet oft einen gewissen Kontext für die Gegenwart und könnte sogar die Zukunft informieren, daher ist es nicht verwunderlich, dass zwei Fakultätsmitglieder der Penn State Print- und Fernsehwerbung aus der Zeit des Kalten Krieges über fliegende Untertassen und UFOs zu einigen Themen veranlassten – und zu einem übergreifenden Geschäftsrealität – die heutzutage Fernseh- und Internetwerbung prägt.

Außerdem machte die Recherche laut Matt McAllister, einem Professor für Filmproduktion und Medienwissenschaft, der mit Greg Eghigian, einem Professor für Geschichte, zusammenarbeitete, einfach „Spaß“. Ihre Ergebnisse wurden nach Sichtung von mehr als 150 Print- und Fernsehwerbungen von 1947 bis 1989 in veröffentlicht Werbung & Gesellschaft vierteljährlich.

„Sobald Sie anfangen, nach den Anzeigen zu suchen, bemerken Sie sie wirklich – sie springen heraus“, sagte McAllister.

Zusammen mit TV-Spots überprüften McAllister und Eghigian Print-Spots in Datenbanken von ChicagoTribune und die New York Times über 40-plus Jahre. Die Anzeigen wurden auf symbolische Funktion und die in der Werbung gespielten Eigenschaften von fliegenden Untertassen/UFOs analysiert. Anzeigen mit ähnlichen Funktionen wurden notiert und diese Funktionen wurden dann mit dem Erscheinungsjahr jeder Anzeige und mit Entwicklungen sowohl in der Werbeindustrie als auch in der Ufologie oder der Erforschung von UFOs verglichen.

McAllister sagte, sein Hintergrund in der Werbegeschichte ergänzte Eghigians Wissen über die Ereignisse des Kalten Krieges und die kulturelle Bedeutung von UFOs.

„Es war eine großartige Zusammenarbeit zwischen zwei verschiedenen akademischen Perspektiven“, sagte McAllister.

Es kristallisierten sich sechs Themen heraus. Sie sind:

Die thematische Analyse und Gruppierung der Ergebnisse in Themenbereiche forderte die Kreativität der Forscher heraus, und ein Erfolg schien immer zum anderen zu führen, da Diskussionen und Ergebnisse zu weiteren Erkenntnissen führten. Außerdem lieferte die Ära nach dem Zweiten Weltkrieg, als die Technologie allgegenwärtiger wurde und das Wettrennen ins All die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf der ganzen Welt erregte, den notwendigen Kontext für die Werbung für fliegende Untertassen und UFOs.

„Ich denke, es ist weitgehend vergessen worden, wie viel Aufmerksamkeit die Mainstream-Medien fliegenden Untertassen, UFOs und der Aussicht auf außerirdische Besucher geschenkt haben“, sagte Eghigian. „Besonders in den 50er, 60er und 70er Jahren waren sie große Neuigkeiten – ein regelmäßiger Bestandteil von Zeitungen, Radio und Fernsehen.“

Da sich die beiden Experten während der Zusammenarbeit ein wenig überforderten, lernten sie dazu, wurden von anderen überrascht und fanden schließlich in diesen Tagen den Anschluss an die Werbebranche.

„Was mich am meisten schockiert hat, war, dass wir all die grellen Anzeigen für UFO-Bücher in der New York Times gesehen haben, die oft akademisch oder seriös ist“, sagte McAllister. „Seite für Seite mit karnevalistischen Marktschreier-Dingen zu sehen, war erschütternd und unerwartet, aber es war nach dem Zweiten Weltkrieg, also ist viel los mit dem Wettlauf ins All, dem technologischen Fortschritt und dem Wettbewerb, nicht nur zwischen den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion, sondern Print- und Fernsehwerbung.“

McAllister sagte, dass diese Anzeigen wahrscheinlich durch den Druck beeinflusst wurden, den die Druckereien vom Fernsehen spürten, das damals Werbegelder verschlang – eindeutig eine Bedrohung für das Endergebnis der Zeitungen.

„Es ist nicht anders als der Wettbewerb zwischen Fernsehen und Internet“, sagte McAllister. „Man sieht oft diese werbebezogenen historischen Verschiebungen. Außerdem bleiben Dinge wie der Umgang mit Veränderungen und Stunt-Marketing ein wichtiger Bestandteil der Werbung, genau wie sie es bei fliegenden Untertassen und UFOs waren.“

Während Anzeigen mit fliegenden Untertassen und UFOs diese möglicherweise anders verwenden als in der Vergangenheit, haben sich die gewünschten Botschaften und Reaktionen der Anzeigenschaltung nicht geändert. Emotionen und Empfindungen motivieren weiterhin zu Käufen, und Werbetreibende versuchen ständig, Botschaften über Qualität und Technologie zu teilen. Außerdem hat der Appetit der Verbraucher auf Großveranstaltungen nie nachgelassen.

Dennoch, sagte McAllister, bleibt das Anzeigengeschäft ein dauerhafter Aspekt der Beziehung zwischen Werbeträgern. In den 40 Jahren der Inhaltsforschung gab es einen anhaltenden Konflikt zwischen Zeitungen und Fernsehen, der zu Änderungen in der Art der von Zeitungen akzeptierten Anzeigen führte. Obwohl dies nicht ausdrücklich Teil ihrer Analyse ist, sagte er, dass das Fernsehen in den letzten Jahren mit dem Wachstum des Internets und den Werbetreibenden, die dorthin ziehen, um ein größeres Publikum zu finden, auf der anderen Seite dieser Beziehung gestanden habe.