Die Rotbandforelle aus dem McCloud River oder O. mykiss calisulat wurde in einer Studie der University of California, Davis, neu als eigene Unterart der Regenbogenforelle identifiziert. Es ist die erste neu identifizierte Unterart der Pazifischen Forelle seit 2008 und die jüngste Unterart der Regenbogenforelle seit mehr als 100 Jahren.
Eine entsprechende Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Zootaxastellt fest, dass Fischbiologen mindestens seit den 1970er Jahren vermuteten, dass die Rotbandforelle des McCloud River eine eigene Unterart sei, aber nur neuere genetische Techniken – einschließlich genomweiter DNA-Sequenzierung – ermöglichten es dem von UC Davis geführten Team, das Rätsel zu lösen und zu bestätigen als Unterart.
Der McCloud River in Nordkalifornien entspringt aus Quellflüssen in der Nähe von Mount Shasta, bevor er über eine Reihe von Wasserfällen, die McCloud Falls, fließt. Die Wasserfälle sind für Fische unpassierbar und trennen den Upper McCloud River vom Lower McCloud River.
Die Rotbandforelle des McCloud River ist der einzige bekannte einheimische Fisch, der im oberen McCloud-Becken vorkommt.
„Es hat so lange isoliert bestanden“, sagte der Hauptautor Matthew „Mac“ Campbell, ein Forschungspartner des Genomic Variation Laboratory des Department of Animal Science. „Sie haben während des Pleistozäns in eiszeitlichen Refugien überlebt und befinden sich seit mindestens 10.000 Jahren über diesen Wasserfällen.“
‚Schöne Forelle‘
Regenbogenforellen-Unterarten werden oft nach männlichen Wissenschaftlern benannt. Als er über einen Namen nachdachte, sagte Campbell, dieser Fisch gehöre eindeutig zum Verbreitungsgebiet eines Stammes, der Winnemem Wintu.
„Sie hatten bereits einen Namen für den Fisch – ein paar tausend Jahre vor mir“, sagte Campbell.
Also arbeitete Campbell in Absprache mit dem Stamm an der formalen Beschreibung der Unterart mit dem Namen O. mykiss calisulat für die westliche Wissenschaft. Die McCloud River Redband-Forelle ist in der Winnemem-Wintu-Sprache als „Cali Sulat“ bekannt, wobei „Cali“ gut oder schön bedeutet und „Sulat“ der Begriff für Forelle ist. Die Wörter wurden für seinen wissenschaftlichen Namen kombiniert, um formalen wissenschaftlichen Namenskonventionen zu folgen.
Was ist in einem Namen?
O. mykiss calisulat-Populationen werden bereits durch die aktuelle Fischereimanagementpolitik unterstützt, sodass der neue Name seinen Schutzstatus nicht ändert. Die Benennung erkennt jedoch seine innewohnende Bedeutung an.
„Dies ist ein Teil der Geschichte und des Erbes Kaliforniens, der oft nicht anerkannt wird“, sagte Amanda („Mandi“) J. Finger, stellvertretende Direktorin des Genomic Variation Laboratory an der UC Davis. „Es ist die Geschichte unseres Staates, der Stämme, der Brüterei. Dieser Fisch hat es verdient, einen Namen zu bekommen.“
Zu den weiteren Co-Autoren der Studie gehörten Ensieh Habibi und Grace Auringer von der UC Davis, Molly Stephens vom UC Merced Natural Reserve System, Jeff Rodzen vom California Department of Fish and Wildlife (CDFW) und Kevin Conway von der Texas A&M University.
Mehr Informationen:
Matthew A. Campbell et al., Molecular Systematics of Redband Trout from Genome-Wide DNA Sequencing untermauert die Beschreibung eines neuen Taxons (Salmonidae: Oncorhynchus mykiss calisulat) aus dem McCloud River, Zootaxa (2023). DOI: 10.11646/Zootaxa.5254.1.1