Einschüchterung in der Schule ist ein weit verbreitetes und besorgniserregendes Phänomen, das psychologisch und genomisch untersucht wird.
Die finnische Küstenstadt Rauma wurde im Januar 1989 zum Schauplatz der ersten Schulschießerei des Landes, als ein 14-jähriger Junge zwei Klassenkameraden mit der Pistole seines Vaters tötete.
Der Schütze gab an, Opfer von Mobbing geworden zu sein, was die Schikanen in der Schule in die Öffentlichkeit rückte und in Finnland weitreichende Diskussionen auslöste, die bis in die frühen 1990er Jahre andauerten.
Anhaltendes Problem
Zu dieser Zeit wählte Christina Salmivalli das Thema Mobbing in der Schule für ihre Masterarbeit. Drei Jahrzehnte später ist sie eine renommierte Expertin auf diesem Gebiet und unterstützt als Leiterin eines EU-finanzierten Forschungsprojekts europäische Länder bei der Bewältigung des Problems.
„Die Hauptfrage ist, warum das passiert – warum es uns so oft nicht gelingt, Mobbing zu beenden“, sagte Salmivalli, Professor für Psychologie an der Universität Turku in Finnland.
Laut einer Studie wird die Bildung der Hälfte der 13- bis 15-jährigen Schüler weltweit – insgesamt etwa 150 Millionen – durch Mobbing und körperliche Auseinandersetzungen beeinträchtigt Bericht 2018 vom Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen oder UNICEF.
Es hieß, dass drei von zehn Studenten in 39 Industrieländern zugaben, Gleichaltrige gemobbt zu haben.
Mobbing nimmt verschiedene Formen an, darunter verbal, körperlich und indirekt (z. B. Ausschluss aus sozialen Gruppen).
Laut Salmivalli sind Mobbingfälle in Europa im letzten Jahrzehnt zwar zurückgegangen, sie sind jedoch nach wie vor weit verbreitet.
Sie sagte, dass die Methoden zur Erhebung von Daten über Mobbing von Land zu Land sehr unterschiedlich seien und dass einer „sehr groben“ Schätzung zufolge 10 % der Kinder im schulpflichtigen Alter in Europa unter einem solchen Verhalten leiden könnten.
Das von Salmivalli geleitete Projekt versucht, Licht auf Fälle von Mobbing zu werfen, die auch dann bestehen bleiben, wenn die Schulbehörden eingegriffen haben, um dagegen vorzugehen. Angerufen HERAUSFORDERUNGDie Initiative startete im Oktober 2020 und soll bis Ende September 2025 laufen.
Ausgezeichnete Referenzen
Salmivalli verfügt über eine nachgewiesene Erfolgsbilanz auf diesem Gebiet. Ein Höhepunkt ihrer Karriere ist die Entwicklung eines Programms zur Bekämpfung und Prävention von Mobbing an Schulen.
Genannt KiVaEs dient nicht nur als Finnlands Mobbing-Präventionsprogramm, sondern wird auch in Schulen in anderen Teilen Europas und darüber hinaus eingesetzt, darunter Belgien, Chile, Frankreich, Italien, Mexiko, Neuseeland, Südafrika und das Vereinigte Königreich
Das Programm basiert auf der Idee, dass das Verhalten von Gleichaltrigen, die Zeuge von Mobbingvorfällen werden, eine entscheidende Rolle bei deren Fortführung oder Beendigung spielt.
Lehrer ermutigen Schüler, sich gezielt für ihre Klassenkameraden einzusetzen. Durch Diskussionen im Unterricht, Videospiele und Filme schärfen Pädagogen das Bewusstsein für verschiedene Formen von Mobbing, um Empathie und Respekt unter den Schülern zu fördern.
Um herauszufinden, warum Anti-Mobbing-Maßnahmen manchmal wirkungslos sind, haben Salmivalli und ihr Team Daten zu mehr als 300 Mobbing-Fällen in Finnland an 31 Grund- und Mittelschulen gesammelt.
Die teilnehmenden Lehrkräfte haben die jeweils ergriffenen Anti-Mobbing-Maßnahmen registriert. Dazu gehören Einzel- und Gruppengespräche mit von Mobbing betroffenen Kindern sowie Folgetreffen über eine von den Forschern entwickelte Telefonanwendung.
Das Team hat außerdem mithilfe von Fragebögen Informationen zu den „Opfern“ und „Tätern“ gesammelt, die Angaben zu Klassenkameraden, Freunden und Eltern enthalten.
Erste Ergebnisse deuten darauf hin, dass laut Salmivalli etwa 20 % der Anti-Mobbing-Maßnahmen es nicht geschafft haben, ein solches Verhalten zu stoppen.
Die Forscher werden nun alle gesammelten Informationen nutzen, um zu bewerten, warum das Mobbing in diesen Fällen anhielt.
„Wir sind gerade dabei, alles zusammenzufassen, um zu verstehen, was passiert ist und was schief gelaufen ist“, sagte Salmivalli.
Speichelproben
CHALLENGE wagt sich auch in die Molekulargenetik, um die Gründe für die erfolglosen Bemühungen, Mobbing zu stoppen, zu verstehen.
Das Projekt extrahiert DNA aus Speichelproben von Studierenden, die zuvor an KiVa beteiligt waren. Ziel ist es zu beurteilen, ob bestimmte genetische Merkmale – etwa solche, die mit Depressionen oder asozialem Verhalten verbunden sind – Aufschluss über gescheiterte Bemühungen zur Eindämmung von Mobbing geben könnten.
Speichel ist aufgrund seiner relativen Einfachheit die Probenahmemethode. Die Proben stammen von etwa 20.000 jungen Erwachsenen aus Finnland.
Die CHALLENGE-Forscher haben gerade die letzten Speichelproben erhalten und hoffen, in einem Jahr erste Ergebnisse zu erhalten.
„Wir erwarten, Kinder zu finden, die von der KiVa-Intervention betroffen waren und welche nicht, und zu untersuchen, welche genetisch beeinflussten Merkmale mit ihrer Reaktion verbunden sind, sei es erfolglos oder erfolgreich“, sagte Salmivalli.
Nicht so natürlich
Andere von der EU finanzierte Forscher stellen die seit langem vertretene Ansicht in Frage, dass Mobbing lediglich ein natürlicher Teil des Erwachsenwerdens sei, und argumentieren, dass die Akzeptanz von Gleichaltrigen für Teenager von entscheidender Bedeutung sei, wenn sie Unabhängigkeit von ihren Eltern erlangen.
In einem Projekt namens Außenseite nach innenevaluieren die Forscher weit über den Schulhof hinaus die körperliche und geistige Gesundheit von Menschen, die Mobbing erlitten haben.
Das Projekt läuft über fünf Jahre bis August 2025 und kombiniert Genomik und Psychologie, um zu untersuchen, wie Jugendliche, die Mobbing ausgesetzt waren, biologisch darauf reagieren.
Die vermuteten Folgen können bis ins Erwachsenenalter andauern und umfassen Depressionen, Angstzustände, Psychosen und Schlafstörungen.
„Wir versuchen herauszufinden, ob diese Art von Viktimisierungserfahrungen auch unter die Haut gehen können – eine Auswirkung auf biologischer Ebene, die möglicherweise weitaus umfassender ist, als wir zunächst dachten“, sagte Matteo Giletta, Leiter von Outside-In und Leiter von Outside-In außerordentlicher Professor für Psychologie an der Universität Gent in Belgien.
Entzündungsreaktion
Die Forscher untersuchen Zusammenhänge zwischen der sozialen Ausgrenzung von Teenagern und ihrer Anfälligkeit für erhöhte Entzündungen, eine Reaktion des Immunsystems auf Verletzungen oder Infektionen.
Das Outside-In-Team hat Blutproben von 350 teilnehmenden Schülern gesammelt. Ziel ist es, Informationen aus ihrer genomischen Aktivität zu extrahieren und zu beobachten, ob diese Schüler eine verstärkte Entzündungsreaktion hatten.
Anhaltende Entzündungen werden mit mehreren chronischen Gesundheitszuständen in Verbindung gebracht, darunter Herz-Kreislauf-Erkrankungen, bestimmte Krebsarten, Depressionen und Angstzustände.
Im Gegensatz zu CHALLENGE besteht das Hauptziel von Outside-In nicht darin, Mobbing durch verstärkte Interventionsmaßnahmen einzudämmen, sondern vielmehr darin, seine langfristigen Auswirkungen aufzuzeigen.
„Solche Erfahrungen können jede Ebene beeinflussen und viel tiefer gehen, als wir denken“, sagte Giletta.
Einzigartige Zeit
Salmivalli wiederholte diesen Punkt und sagte, dass Mobbing eine Verletzung grundlegender Menschenrechte darstelle.
„Es gibt viele Kinder, die wirklich Angst haben, die sich bedroht und unsicher fühlen“, sagte sie.
Laut Salmivalli sollte Mobbing auch als eine Angelegenheit der öffentlichen Gesundheit betrachtet werden, da es nachhaltige Auswirkungen auf das geistige und körperliche Wohlbefinden von Menschen hat, die solches Verhalten ertragen mussten.
Sie warnte vor jeglicher Selbstgefälligkeit bei der Bekämpfung von Mobbing in Europa und sagte, dass die Fälle auf dem Kontinent seit der COVID-19-Pandemie im Jahr 2020 und den damit einhergehenden weitreichenden Lockdowns über zwei Jahre hinweg – wenn auch nur geringfügig – zugenommen hätten.
Giletta sagte, die Pandemie habe eine große Störung für Teenager verursacht, da sie sie in sehr prägenden Jahren für längere Zeit isoliert habe.
„In diesen paar Jahren kommt man nicht mehr zurück“, sagte er. „Und das sind einzigartige Zeiten.“