Während der Kohlendioxidgehalt der Atmosphäre auf ein Allzeithoch steigt und die Erde den zwölften Monat in Folge eine rekordverdächtige Hitze verzeichnet, ignoriert die Menschheit wichtige Lebenszeichen unseres Planeten, warnten internationale Klimaexperten diese Woche.
Mit 16,5 Grad Celsius war die globale Durchschnittstemperatur im Mai um 2,73 Grad höher als der vorindustrielle Durchschnitt, an dem die Erwärmung gemessen wird. Dem Copernicus Climate Change Service der Europäischen Union zufolge handelt es sich dabei um eine erstaunliche, einjährige Hitzewelle, die kaum Anzeichen einer Verlangsamung zeigt.
„Im vergangenen Jahr hat jeder Kalendermonat den Druck erhöht“, sagte António Guterres, Generalsekretär der Vereinten Nationen, während einer Rede am 5. Juni in New York. „Unser Planet versucht uns etwas zu sagen. Aber wir scheinen nicht zuzuhören. Wir brechen globale Temperaturrekorde und ernten den Sturm. Es ist Zeit für eine Klimakrise. Jetzt ist es an der Zeit, zu mobilisieren, zu handeln und zu liefern.“
Dem Copernicus-Dienst zufolge war der Mai zudem der elfte Monat in Folge mit einer Erwärmung von über 2,7 Grad Celsius. Dies entspricht dem international vereinbarten Grenzwert von 1,5 Grad Celsius, der die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels reduzieren soll.
Es war nicht nur ein warmer Monat, sondern die globale Durchschnittstemperatur der letzten zwölf Monate – Juni 2023 bis Mai – war die höchste, die jemals verzeichnet wurde, und lag 2,93 °F über dem vorindustriellen Durchschnitt der Jahre 1850–1900.
Guterres sagte, die Welt erwärme sich so schnell und stoße so erhebliche CO2-Emissionen aus, dass das 1,5-Grad-Celsius-Ziel „am seidenen Faden“ hänge.
„Die Wahrheit ist, dass die globalen Emissionen bis 2030 jedes Jahr um 9% sinken müssen, um die 1,5-Grad-Grenze einzuhalten, aber sie bewegen sich in die falsche Richtung“, sagte er vor einer Menschenmenge im American Museum of Natural History. „Wir spielen russisches Roulette mit unserem Planeten und wir brauchen eine Ausfahrt von der Autobahn in die Klimahölle.“
Tatsächlich steigen nicht nur die globalen Temperaturen rasant an. Auch der Kohlendioxidgehalt – einer der Haupttreiber der globalen Erwärmung – erreicht neue Höchstwerte.
Laut Ralph Keeling, Leiter des CO2-Programms am Scripps Institution of Oceanography der UC San Diego, lagen die jüngsten Messwerte bei 427 ppm – der höchste jemals im Monat Mai registrierte Wert.
Kohlendioxid erzeugt zwar nicht direkt Wärme, doch das Treibhausgas, das bei der Gewinnung und Verbrennung fossiler Brennstoffe entsteht, erhöht die Fähigkeit der Atmosphäre, Wärme zu speichern, die sonst in den Weltraum freigesetzt würde.
Seit 1958 werden CO2-Werte hauptsächlich am Mauna-Loa-Observatorium auf Hawaii gemessen. Damals begann Keelings Vater Charles mit der Messung. Die Kurve der steigenden CO2-Werte, die sogenannte Keeling-Kurve, ist seitdem stetig angestiegen.
Doch der Planet erlebe nicht nur Rekordwerte bei den CO2-Werten, sondern auch Rekordzunahmen, sagte Keeling.
Die im März gemessene durchschnittliche monatliche CO2-Konzentration lag 4,7 ppm höher als der Wert vom März 2023 – und brach damit den bisherigen Rekord für den Anstieg gegenüber dem Vorjahr, ein Sprung von 4,1 ppm von Juni 2015 auf Juni 2016.
„Diese Zahl übertraf alle Erwartungen, die wir bisher hatten“, sagte Keeling.
Die größte Rolle bei den jüngsten Rekordzahlen spielten fossile Brennstoffe, aber auch El Niño habe seinen Anteil daran, sagte er.
Das im vergangenen Sommer einsetzende tropische Klimamuster im Pazifik ist mit höheren globalen Temperaturen sowie Dürren in den Tropen und einigen südlichen Kontinenten verbunden. Infolgedessen verdorren und sterben tropische Wälder, Savannen und Grasland in diesen Gebieten und verbrennen in Waldbränden, was zu zusätzlichen CO2-Emissionen beiträgt.
„Wir verbrennen derzeit am meisten fossile Brennstoffe, hatten aber auch ein El Niño-Ereignis, und diese Kombination hat einen neuen Rekord aller Zeiten ergeben“, sagte Keeling.
Auf die Frage, wie es sich anfühlt, zu sehen, wie die Kurve, die seinen Namen trägt, so stetig ansteigt, antwortete Keeling, er sei vor allem traurig. Zwar habe es bei erneuerbaren Energien und anderen Bemühungen, die Emissionen fossiler Brennstoffe zu reduzieren, erhebliche Fortschritte gegeben, aber „wir haben noch nicht genug Boden gutgemacht, um das Wachstum umzukehren“, sagte er.
„Ich bin einfach traurig über all die Verluste, die dadurch entstanden sind und weiterhin entstehen werden“, sagte er.
In seiner Rede am Mittwoch sagte Guterres, dass neue Daten zeigten, dass die maximale Menge an CO2, die die Erdatmosphäre aufnehmen kann, um die langfristige Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius zu begrenzen, bei etwa 200 Milliarden Tonnen liege. Doch die derzeitigen Emissionen liegen bei etwa 40 Milliarden Tonnen pro Jahr, was darauf hindeutet, dass „das gesamte Kohlenstoffbudget vor 2030 aufgebraucht sein wird“.
Die 1,5-Grad-Grenze sei nicht bloß symbolisch – jeder Bruchteil eines Grades könne für einige kleine Inselstaaten und Küstengemeinden den Unterschied zwischen Aussterben und Überleben bedeuten, oder den Unterschied zwischen der Minimierung des Klimachaos und dem Überschreiten gefährlicher Kipp-Punkte, sagte Guterres.
Zu den Folgen höherer globaler Temperaturen gehörten laut Guterres unter anderem der wahrscheinliche Zusammenbruch der Eisschilde Grönlands und der Westantarktis und der damit verbundene Anstieg des Meeresspiegels, die Zerstörung von Korallenriffsystemen, der Verlust der Lebensgrundlage für Hunderte Millionen Menschen, der Zusammenbruch der Meeresströmungen, der die Wettermuster in Europa und anderen Teilen der Welt stören würde, und das großflächige Schmelzen des Permafrosts, das zur Freisetzung von noch mehr wärmespeicherndem Methan führen würde.
Er sagte, dass dringendes Handeln und globale Zusammenarbeit erforderlich seien und dass die 2020er Jahre das entscheidende Jahrzehnt sein würden. Alle Städte, Staaten und Regierungen müssten ihren Teil dazu beitragen – ebenso wie die fossilen Brennstoffkonzerne und die globalen Finanzinstitute – und spätestens bis zur UN-Klimakonferenz 2025 in Brasilien umsetzbare Übergangspläne vorlegen.
„Es ist eine Transformation der Gesellschaft und eine Transformation der Politik und es ist eine echte Neugestaltung der Prioritäten, die wir in der heutigen Welt sehen“, sagte Guterres.
„Leider ist der Klimawandel aufgrund der schrecklichen Konflikte, die wir erleben, zum Opfer einer Ablenkung der Aufmerksamkeit, der öffentlichen Meinung, der Regierungen und der Medien geworden. … Wir dürfen nicht zulassen, dass sie uns von der existenziellen Bedrohung unserer Zeit für die Menschheit ablenken, und das ist der Klimawandel.“
Die jüngsten Rekordbrüche erfolgen zu einer Zeit, in der sich der Westen der USA ab dieser Woche auf eine erhebliche Hitzewelle vorbereitet, bei der die Temperaturen auf über 100 Grad steigen könnten.
In Teilen Kaliforniens und des pazifischen Nordwestens werden den Meteorologen zufolge Temperaturen erwartet, die weit über dem Durchschnitt für die Jahreszeit liegen. In den Tälern von San Joaquin und Sacramento können die Temperaturen bis zu 43 Grad Celsius erreichen, im nördlichsten Teil des Staates sogar über 38 Grad Celsius.
Laut der jüngsten saisonalen Temperaturprognose der National Oceanic and Atmospheric Administration (NAO) wird erwartet, dass die Hitzewelle in weiten Teilen des Landes die Voraussetzungen für einen langen, heißen Sommer schafft. Demnach sind in fast allen Bundesstaaten wärmere Temperaturen als normal zu erwarten.
Der Direktor von Copernicus, Carl Buontempo, sagte, die anhaltende globale Hitzewelle sei „schockierend, aber nicht überraschend“.
„Obwohl diese Abfolge von Rekordmonaten irgendwann unterbrochen wird, bleibt die Gesamtsignatur des Klimawandels bestehen und es sind keine Anzeichen für eine Änderung dieses Trends in Sicht“, sagte er in einer Erklärung.
„Wir leben in beispiellosen Zeiten, aber wir verfügen auch über beispiellose Fähigkeiten bei der Überwachung des Klimas, und dies kann uns bei unseren Maßnahmen helfen“, sagte Buontempo. „Diese Reihe von heißesten Monaten wird als vergleichsweise kalt in Erinnerung bleiben, aber wenn es uns gelingt, die Konzentrationen (von Treibhausgasen) in der Atmosphäre in naher Zukunft zu stabilisieren, könnten wir bis zum Ende des Jahrhunderts zu diesen ‚kalten‘ Temperaturen zurückkehren.“
Da bereits Daten für fünf Monate vorliegen, besteht nun eine Wahrscheinlichkeit von etwa 75 %, dass 2024 das heißeste Jahr seit Beginn der Wetteraufzeichnungen auf der Erde sein wird, das Jahr 2023 noch übertreffen wird, sagte Zeke Hausfather, Klimaforscher bei Berkeley Earth, in einem Beitrag auf der Social-Media-Site X.
Da die Rekorde immer weiter fallen, sagte Hausfather, sei es wahrscheinlich, dass der Juni auch der heißeste Juni aller Zeiten werde.
2024 Los Angeles Times. Vertrieben von Tribune Content Agency, LLC.