Es regnet und es ist kalt, aber der Frühling steht vor der Tür. Wer die Wettervorhersage verfolgt, hört seit Wochen dasselbe: wir sind fast da, haltet durch. Wird uns dieser erste wirklich sonnige Frühlingstag wirklich von der Winterdepression befreien?
Die kans is inderdaad groot, zegt chronobioloog Marijke Gordijn. Onze lichamen snakken naar zonlicht na al die donkere maanden. „Als je naar het jaarritme in ons welzijn kijkt, zien we dat 25 procent van de mensen klachten ervaart in de herfst en de winter, zoals moeheid en stemmingsproblemen.“
Biologisch gezien zitten we in het donker als we binnen onder kunstlicht zitten, legt Gordijn uit. En dus zitten we biologisch gezien maandenlang in de duisternis als we niet voldoende buiten komen. „Kunstverlichting geeft onze ogen zo’n 150 lux aan lichtsterkte, terwijl je op een bewolkte dag buiten algauw aan 10.000 lux zit, wat ruim genoeg is.“
We hebben die eerste terrasdag of rokjesdag nodig om geactiveerd te raken – de dag dat we letterlijk worden uitgelaten.
Ons lichaam heeft dat licht nodig. In de lente en zomer gaan we veel vaker naar buiten, waardoor we genoeg licht zien om ons goed te voelen, vertelt Gordijn. „Helaas zitten we ook dan nog steeds te veel binnen.“
In de winter blijven we nóg meer binnen, waardoor we te veel licht mislopen. „Het gaat dus ook niet heel goed met mensen in de winter. Winterdepressies komen veel voor en we zijn vaker ziek in die periode.“
Laat je niet ontmoedigen door sneeuw
De krokussen bloeien, maar wie de gordijnen opent ziet een pak sneeuw dat niet eens blijft liggen. En die tegenvaller valt ons extra rauw op het dak, zegt psycholoog Josje Smeets. Zij heeft zich gespecialiseerd in het thema geluk.
„In mijn praktijk zie ik mensen daar extra neerslachtig van worden. Ze hadden een verwachting van het weer – iets wat niet binnen onze controle valt – en die valt tegen. Daar gaan we slecht mee om“, vertelt Smeets.
Nieuw leven zien bloeien en dartelen geeft hoop. Maar zover is het nog niet. „Daardoor worden we aangespoord om zelf ook nieuwe dingen te ondernemen. We hebben 1 januari uitgeroepen tot de dag waarop we gaan sporten, stoppen met roken en allerlei nieuwe gewoonten aanleren. Maar dat is helemaal geen logisch moment. We hebben de zon nodig om ons dat zetje te geven.“
De zon geeft ons vitamine D en activeert de gelukshormonen serotonine en endorfine. Beide hormonen zijn zogeheten langetermijngelukshormonen.
„Ja, de krokussen bloeien, maar het is koud en we willen binnen blijven om ons warm en behaaglijk te voelen“, zegt Smeets. „De gelukshormonen die ons via de zon motiveren om van alles te doen, zijn nu niet aan het werk. We hebben die eerste terrasjesdag of rokjesdag nodig – de dag dat we letterlijk worden uitgelaten.“
Zo hou je het vol tot een warme lente
- Moet je binnen werken? Ga dan binnen een meter van het raam zitten.
- Elke dag twee uur naar buiten helpt, weer of geen weer.
- Het kunstlicht in huis of op kantoor kun je vervangen door lampen met een hogere intensiteit. Mogelijk kan daar binnenkort nabij-infrarood licht aan toegevoegd worden. Onderzoeksbureau Chrono@work toonde onlangs samen met de Rijksuniversiteit Groningen aan dat het toevoegen van dat licht aan ons kunstlicht een gunstige invloed heeft op onze stemming.
- Als je buiten bent, verbeter je je stemming extra door bewust te luisteren naar de vogels, te kijken naar de blaadjes en te genieten van het groen. Dat reduceert stress nog eens extra, zegt Gordijn.
Sport und blaues Licht aktivieren Glückshormone
Wir müssen jetzt unsere Disziplin angehen, sagt Smeets. „Es gibt Tricks, um die Glückshormone auch im Winter zu aktivieren. Serotonin produziert man, indem man sich sportlich betätigt oder früh draußen geht, wenn das Licht noch blau ist. Da muss man sich selbst herausfordern.“
Wenn Sie eine Schneedecke sehen, während Sie auf Ihr Fahrrad steigen müssen, werden Sie wahrscheinlich enttäuscht sein. Diese Gedanken kannst du auch trainieren. „Fordere deinen Verstand heraus, indem du zum Beispiel denkst: Schön, dieser Schnee, vielleicht kann ich mir heute Nachmittag eine Stunde frei nehmen und im Wald spazieren gehen. Das erfordert Disziplin.“
Fangen Sie die ersten Sonnenstrahlen auf einer Terrasse ein
Also geh nach draußen, auch jetzt. Unsere Netzhaut ist direkt mit dem Gehirn verbunden und ausreichend Licht zu sehen wirkt sich direkt auf unsere Stimmung aus. Die gute Nachricht ist, dass wir auch im Winter und an regnerisch bewölkten Tagen im März genug Lichtintensität sehen können, um uns wohl zu fühlen. „Dann müssen wir raus, etwa zwei Stunden am Tag“, sagt Curtain.
Licht tritt durch die Augen, aber auch durch die Haut ein. Wenn die ersten Sonnenstrahlen kommen, ist es eine hervorragende Möglichkeit, UV-Strahlung durch die Haut zu absorbieren und Vitamin D zu erhalten, wenn Sie auf eine Terrasse laufen und dort eine halbe Stunde lang im T-Shirt sitzen. Und damit auch zur Stimmungsaufhellung.
Vorhang: „Pass nur auf, dass du nicht zu lange ungeschützt in der Sonne sitzt und dich nicht verbrennst.“