Unfaire Arbeitspraktiken verzögern erste Gewerkschaftsverträge

Kürzliche Organisierungserfolge bei hochkarätigen Arbeitgebern im Privatsektor wie Amazon, Starbucks und Trader Joe’s deuten darauf hin, dass US-Arbeitnehmer Gewerkschaften in Branchen gründen können, die zuvor als nicht organisierbar galten.

Trotz der Erfolge erreichen die Gewerkschaften oft keine rechtsverbindlichen Tarifverträge mit den Arbeitgebern, die den Arbeitnehmern mehr Mitspracherecht bei Bezahlung, Sozialleistungen und Schutzmaßnahmen einräumen.

Eine neue ILR-Untersuchung zeigt sogar, dass die Wahrscheinlichkeit, einen ersten Vertrag innerhalb von 18 Monaten nach der Abstimmung der Arbeitnehmer für die Gründung einer Gewerkschaft zu erhalten, um etwa 71 % sinkt, wenn ein Arbeitgeber Vertragsverhandlungen durch unfaire Arbeitspraktiken behindert.

Veröffentlicht am 25. Februar in der Zeitschrift für Arbeitsbeziehungen, „Breaking the Deadlock: How Taktiken von Gewerkschaften und Arbeitgebern wirken sich auf den ersten Vertragsabschluss aus“, wurde von ILR Ph.D. mitverfasst. Studenten Johnnie Kallas und Dongwoo Park sowie die Assistenzprofessorin Rachel Aleks von der University of Windsor.

„Viele Menschen gehen zu Recht davon aus, dass Sie im Falle eines Sieges bei einer Gewerkschaftswahl in der Lage sein sollten, einen Vertrag auszuhandeln. Aber die Realität ist, dass weniger als die Hälfte ein Jahr nach einer Wahl einen Vertrag hat“, sagte Kallas. „Wir haben im US-Arbeitsrecht nichts, was einen Arbeitgeber dazu zwingen könnte, sich auf einen ersten Vertrag zu einigen, was wirklich das Problem ist, auf das viele aktuelle Organisierungskampagnen stoßen.

„Nur weil Sie eine Wahl gewinnen, bedeutet das nicht, dass Sie an Ihrem Arbeitsplatz greifbare Gewinne erzielen können. Sie müssen dann, nachdem Sie eine zermürbende Wahl gewonnen haben, in der Lage sein, einen ersten Vertrag auszuhandeln. Es ist ein eigener Prozess, der kommt mit ganz eigenen Herausforderungen, die wir in unserem Beitrag aufzuzeigen versuchen.“

Der Widerstand der Arbeitgeber wirkt sich negativ auf die Gewerkschaften aus, die einen ersten Vertrag erzielen, sagten Forscher. Viele wenden illegale Taktiken an, die als unfaire Arbeitspraktiken bezeichnet werden, wie die Verbreitung von Gerüchten über den Verlust von Arbeitsplätzen und Werksschließungen. Sie verwenden auch rechtliche Mittel, wie z. B. Versammlungen mit gefangenem Publikum, um den Prozess zu verzögern.

In 39 % der Fälle behielten die Arbeitgeber den Einsatz eines gewerkschaftsfeindlichen Beraters bei und wandten Taktiken an, um die Unterstützung für die Gewerkschaft auch nach der Gewerkschaftszertifizierung zu minimieren. Diese Taktiken, darunter Versprechungen, einseitige Änderungen der Arbeitsbedingungen und Androhung der Schließung, wurden in 38 %, 32 % bzw. 25 % der Fälle angewandt.

Andererseits stellten die Forscher fest, dass die Einbindung der Öffentlichkeit, ähnlich wie der Aufwand, der erforderlich ist, um die Zustimmung der Arbeitnehmer zur Gründung einer Gewerkschaft zu gewinnen, die Chancen auf eine Einigung verbessert.

Die Forscher argumentieren, dass die Arbeitnehmer, damit die Gewerkschaften einen ersten Vertrag erzielen können, externe Einflussmöglichkeiten aufbauen sollten, indem sie Gemeindevorsteher und Arbeitnehmer an anderen gewerkschaftlich organisierten Standorten mobilisieren. Beispiele für diese Strategie, die zu positiven Ergebnissen führt, sind die Maine State Nurses Association, die ihren ersten Vertrag im September 2022 nach einer Reihe öffentlicher Kundgebungen ratifizierte, und ein erster Vertrag, der von Doktoranden der Clark University im Oktober 2022 abgeschlossen wurde.

Park sagte: „Die Gewerkschaften müssen einen ersten Vertrag abschließen, also möchten sie vielleicht einen Streik ausrufen oder einfach privat mit den Arbeitgebern sprechen Gruppen oder andere Gruppen außerhalb der Gewerkschaft, um Solidarität aufzubauen, ihren Fall sichtbarer zu machen und die Arbeitgeber zu beschämen.“