Umar Nurmagomedov baute seinen ungeschlagenen Rekord am Samstagabend mit einem Sieg in Las Vegas aus
UFC-Chefin Dana White sagt, der aufstrebende Anwärter im Bantamgewicht, Umar Nurmagomedov, sei „zu allem bereit“, nachdem der russische Kämpfer in der ersten Runde seines Kampfes bei der UFC Fight Night 217 in Las Vegas am Samstag einen brutalen KO-Sieg gegen den Brasilianer Raoni Barcelos erzielt hatte.
Nurmagomedov machte Barcelos mit einem wilden linken Haken platt, nachdem er 20 Sekunden vor Schluss der Eröffnungsrunde für einen Tritt eingetreten war. Der Russe schlug mit einer Hammerfaust auf den Boden, aber Barcelos war bereits kalt, als Schiedsrichter Jason Herzog den Kampf abbrach.
Dagestani-Star Nurmagomedov war ohne die Anwesenheit des berühmten Cousins Khabib in seiner Ecke beim UFC Apex, nachdem die pensionierte Leichtgewichtslegende die Entscheidung getroffen hatte, sich dieses Jahr von MMA zurückzuziehen, aber der 27-Jährige erledigte seine Arbeit dennoch auf beeindruckende Weise um seinen ungeschlagenen Rekord im UFC Octagon in seiner Karriere auf 4: 0 und 16: 0 insgesamt auszubauen.
UFC-Präsident White gab in seiner Pressekonferenz nach der Veranstaltung bekannt, dass er bereits mit Nurmagomedov darüber gesprochen hatte, was auf ihn zukommt, da der Russe es eilig hat, den Kampf gegen die Konkurrenz höher in den 135-Pfund-Rängen aufzunehmen.
„Er wollte eigentlich heute Abend zurückkommen und mit mir reden“, sagte White den Medien. „Er geht für eine Woche nach Hause und dann kommt er hierher zurück und sagte, er sei bereit für alles, was wir ihm bringen. Ich liebe diese Einstellung und ich freue mich auf dieses Kind.“
Auf die Frage, ob Nurmagomedov möglicherweise am 4. März in der T-Mobile Arena in Las Vegas bei UFC 285 wieder in den Wettbewerb zurückgeworfen werden könnte, sagte White, er werde mit seinem Management besprechen, wie das Land liege, bevor er eine Entscheidung treffe.
„Nun, er kommt gleich zurück, er geht für eine Woche … Wir werden ihn wahrscheinlich schnell umdrehen, wenn Jungs schnell umdrehen wollen, ich liebe das. Es geht darum, den richtigen Gegner zu finden. In dieser Division finden bereits viele Kämpfe statt … Ich weiß nicht, Dienstag, wir werden anfangen, uns das anzusehen“, sagte White.
Nurmagomedov hatte im Laufe der Eröffnungsrunde gegen Barcelos noch mehr Gas gegeben und einige geschickte Treffer gezeigt – insbesondere mit Tritten. Der Sieg war eine Premiere durch KO für Nurmagomedov innerhalb der UFC, wobei seine vorherigen Siege mit dem Aufstieg über zwei Einreichungen und eine einstimmige Entscheidung erfolgten.
Barcelos wurde sein letztes Opfer, als der Brasilianer in seinen letzten vier Kämpfen seine dritte Niederlage hinnehmen musste, nachdem er jeden seiner ersten fünf Wettbewerbe mit dem Aufstieg gewonnen hatte.
Nurmagomedov, der als Nummer 11 auf dem Weg in die Action am Samstagabend ist, nutzte sein Interview nach dem Kampf, um jeden zu rufen, der bereit war, sich ihm im März zu stellen. Er entschuldigte sich auch dafür, dass er dem gestürzten Barcelos einen weiteren Schlag versetzt hatte, und sagte, er habe nicht gewusst, dass er bereits vollständig draußen war.
Khabib Nurmagomedov sah aus der Ferne zu und drückte seine Zustimmung zur Leistung seines Cousins aus, indem er einen Instagram-Post mit einem Clip des KO veröffentlichte und ihn als „Erklärung“ bezeichnete. Teamkollege und aktueller UFC-Champion im Leichtgewicht, Islam Makhachev, lobte auch Umar Nurmagomedov, schickte seine Glückwünsche in einem Social-Media-Beitrag und sagte voraus: „Er wird Champion.“