Unabhängig von Alter und Politik sind sich Menschen, die Lügen befürworten, bewusst, dass sie erfunden sein könnten, sagen Forscher

Northeastern-Forscher sagen, dass Republikaner und jüngere Menschen, wenn sie mit „Fake News“ konfrontiert werden, eher sagen, dass sie die falschen Schlagzeilen glauben, als Demokraten und ältere Menschen.

Aber im Großen und Ganzen hatten Teilnehmer, die falsch angaben, ob Schlagzeilen wahr oder falsch seien, eine Ahnung, dass sie falsch lagen, sagt die Hauptautorin und Northeastern-Professorin Briony-Swire Thompson.

Die Studie ist veröffentlicht im Tagebuch Kommunikationspsychologie und widerspricht der Vorstellung, dass Personen, die Fehlinformationen befürworten, fest davon überzeugt sind, dass diese wahr sind, sagt sie.

„Wenn Menschen falsche Informationen für wahr halten, sind sie sich bewusst, dass sie durchaus falsch liegen könnten“, sagt Swire-Thompson, Professor für Politikwissenschaft und Psychologie, der das Psychology of Misinformation Lab und die Fakultät am Network Science Institute leitet.

Den rund 500 Teilnehmern aus dem ganzen Land, die sich zu gleichen Teilen aus Republikanern und Demokraten sowie jüngeren und älteren Erwachsenen zusammensetzten, wurden Schlagzeilen präsentiert, die auf den Nachrichten des vergangenen Jahres basierten.

Dazu gehörten Schlagzeilen wie „Fauci gewinnt den Friedensnobelpreis“ und „Das CDC entpuppt sich als privates, gemeinnütziges Unternehmen.“

Die Teilnehmer wurden gefragt, ob die Nachricht wahr oder falsch sei und wie sicher sie von ihrer Wahl seien, sagt Swire-Thompson.

„Wir haben zunächst untersucht, wie gut Menschen zwischen wahren und falschen Informationen unterscheiden können. Ältere Erwachsene waren besser als jüngere Erwachsene und Republikaner waren schlechter als Demokraten darin, wahre und falsche Informationen auseinanderzuhalten“, sagt sie.

Die Ergebnisse des zweiten Teils der Studie, in dem das Vertrauen der Teilnehmer in ihre Antworten untersucht wurde, seien eine angenehme Überraschung gewesen, sagt sie.

„Jeder war großartig in dem, was wir Metakognition nennen, dem Bewusstsein für die eigenen Fähigkeiten“, was in diesem Fall die Fähigkeit war, falsche Informationen von wahren zu unterscheiden, sagt Swire-Thompson.

Diejenigen, die eine falsche Antwort gegeben hatten, zeigten unabhängig von ihrer politischen Partei oder ihrem Alter ein geringeres Maß an Vertrauen in ihre Antwort.

„Wir hätten nicht gedacht, dass die Leute diese Aufgabe so gut meistern würden“, sagt Swire-Thompson. „Die Leute sind sich bewusst, dass sie sich irren könnten, was meiner Meinung nach sehr wichtig ist. Das ist ermutigend.“

„Wenn wir über Fehlinformationen nachdenken, stellen wir uns oft vor, dass Menschen diese Fehlinformationen nachdrücklich befürworten“, obwohl dies nicht unbedingt der Fall sei, sagt sie.

Die Republikaner „sind nur ein bisschen schlechter als die Demokraten“, wenn es darum geht, wahre von falschen Informationen zu unterscheiden, sagt Jorge Morales, Co-Autor der Studie, Assistenzprofessor für Psychologie und Philosophie und Direktor des Subjectivity Lab im Northeastern.

„Die Republikaner wissen jedoch, dass sie die Nachrichten schlechter wahrnehmen können“, sagt Morales. „Metakognitiv gesehen sind sich Demokraten und Republikaner sehr ähnlich.“

„Im Allgemeinen zeigten die Republikaner eine ‚wahre Voreingenommenheit‘ (eine Tendenz, Dinge als wahr zu bewerten) für pro-republikanische Schlagzeilen, aber eine ‚falsche Voreingenommenheit‘ (eine Tendenz, Dinge als falsch zu bewerten) für pro-demokratische Schlagzeilen“, sagte Swire- sagt Thompson.

„Im Gegensatz dazu zeigten die Demokraten eine falsche Voreingenommenheit gegenüber prodemokratischen Schlagzeilen und wenig bis gar keine Voreingenommenheit gegenüber republikanischen Schlagzeilen“, sagt sie.

Ältere Erwachsene sind gut darin, falsche Nachrichten zu erkennen – aber sie verbreiten sie trotzdem

Die Studienergebnisse, die zeigen, dass ältere Erwachsene falsche Schlagzeilen etwas besser erkennen können, „ist ein wirklich interessantes Ergebnis, auch weil wir wissen, dass ältere Erwachsene dazu neigen, mehr Fehlinformationen zu verbreiten“, sagt Morales.

Die Gründe dafür herauszufinden, könnte eine ganz andere Studie sein, aber es könnte sein, dass ältere Erwachsene dazu neigen, mehr Informationen weiterzugeben, sagt Morales. Denken Sie an die Tage, als eine ältere Tante oder ein Großelternteil regelmäßig Zeitungsausschnitte an junge Familienmitglieder schickte.

Wenn man mehr Informationen aus sozialen Medien weitergibt, „wird man letztendlich auch mehr falsche Informationen weitergeben“, sagt Morales.

„Denken Sie daran: Nur weil Sie etwas teilen, bedeutet das nicht unbedingt, dass Sie glauben, dass es wahr ist“, sagt Swire-Thompson.

Morales sagt, die Studie sei „eine gute Nachricht in dem Sinne, dass wir dies zumindest nicht beheben oder darüber nachdenken müssen, wie wir es beheben können. Die Menschen sind bereits ziemlich gut darin, ihre Fähigkeiten zu kalibrieren.“

„Die Frage ist, können wir diese metakognitiven Erkenntnisse nutzen, um das Verhalten der Menschen zu ändern, indem sie gefälschte oder wahre Nachrichten teilen oder bewerten“, sagt er.

Im akademischen Bereich arbeiten Northeastern-Professoren mit Forschern in Kalifornien an Metakognitionsprotokollen, die dazu beitragen könnten, die Fähigkeit der Menschen zu verbessern, zu beurteilen, wie gut sie eine Aufgabe erledigen, sagt Morales.

„Im Moment arbeiten wir mit sehr einfachen Laboraufgaben, sehr einfachen Seh- und Gedächtnisaufgaben, die nichts mit Nachrichten zu tun haben.“

Letztendlich könnte das Metakognitionstraining auf andere Kontexte ausgeweitet werden, sagt Morales.

Eine verbesserte Metakognition könnte den Schülern dabei helfen, herauszufinden, wann sie mehr Zeit für das Lernen aufwenden müssen oder ob sie bereits so viel Stoff kennen, dass es Zeit ist, rauszugehen und Spaß zu haben, sagt Morales.

Diese Geschichte wurde mit freundlicher Genehmigung von Northeastern Global News erneut veröffentlicht news.northeastern.edu.