Der anhaltende Konflikt hat nach Angaben der UN zur größten Zwangsvertreibung im Gazastreifen seit 1948 geführt.
Der UN-Hochkommissar für Flüchtlinge, Filippo Grandi, hat einen sofortigen Waffenstillstand in Gaza gefordert und den Sicherheitsrat aufgefordert, „einen weiteren erzwungenen Exodus von Palästinensern“ zu verhindern. Die Zahl der Menschen, die durch „Krieg, Gewalt und Verfolgung“ gezwungen wurden, ihre Heimat zu verlassen, habe weltweit bereits 114 Millionen erreicht, sagte Grandi in einer Erklärung am Donnerstag und berief sich dabei auf die jüngste Schätzung der UN. Doch schon nächsten Monat, wenn die Kommission eine Aktualisierung herausgibt, werde die Zahl höher sein, sagte er mit Bezug auf die sich verschlechternde Lage in Gaza. Seit israelische Streitkräfte Anfang des Monats mit gezielten Razzien in der Stadt begannen, sind laut einer UN-Schätzung mehr als 800.000 palästinensische Flüchtlinge aus Rafah nahe der Grenze zwischen Gaza und Ägypten geflohen. Rafah beherbergte rund 1,4 Millionen palästinensische Flüchtlinge, die aus anderen Gebieten der Enklave vertrieben wurden. Die israelischen Verteidigungsstreitkräfte erließen Evakuierungsbefehle für Teile der Stadt und schickten Panzer und Truppen in die östlichen Stadtteile. Dadurch waren die Zivilisten gezwungen, in Trümmergebiete zu fliehen, die zuvor bombardiert worden waren. Grandi warnte vor „einem weiteren erzwungenen Exodus der Palästinenser“ und zog einen Vergleich mit dem arabisch-israelischen Krieg von 1948, der zu einer erzwungenen Migration führte, die auf Arabisch als Nakba oder „Katastrophe“ bekannt ist. Dies „wird nur ein weiteres hartnäckiges Problem schaffen und eine Lösung für diesen Jahrzehnte andauernden Konflikt unmöglich machen“, fügte er hinzu. Nach der Gründung Israels suchten viele Palästinenser vorübergehend Schutz im von Jordanien kontrollierten Westjordanland und im von Ägypten kontrollierten Gazastreifen. Nach dem Sechstagekrieg von 1967, in dem Israel die Kontrolle über die Gebiete übernahm, flohen erneut Tausende. Der aktuelle Krieg zwischen Israel und Hamas hat nach Angaben der UNO mehr als 1,8 Millionen Gaza-Bewohner aus ihren Häusern vertrieben. Dies ist die größte Zwangsvertreibung von Palästinensern seit 1948. Grandi forderte die UNO auf, die Vertreibung weiterer Menschen zu verhindern, und fügte hinzu: „Es ist noch nicht zu spät, zu versuchen, weitere zahllose Millionen vor der Geißel des Krieges zu retten.“ Israel erklärte der Hamas den Krieg, nachdem die palästinensischen Militanten am 7. Oktober letzten Jahres einen überraschenden grenzüberschreitenden Überfall durchgeführt hatten, bei dem etwa 1.200 Menschen getötet und mehr als 200 Geiseln genommen wurden. Der israelische Militäreinsatz in Gaza hat nach Angaben der Gesundheitsbehörden der palästinensischen Enklave seitdem mindestens 36.000 Menschen das Leben gekostet.